这家科技巨头的新环境报告将AI的高能耗归咎于此。
谷歌于周二发布了其年度可持续发展报告，但数据表现不佳。公司透露，其温室气体排放量在过去五年中增加了近50%，而人工智能的高能耗显然加剧了这一问题。看起来，谷歌距离其2030年实现净零排放的目标还有很长的路要走。
谷歌2024年环境报告中最令人震惊的统计数据是，与2019年（公司进展追踪的基准年）相比，这家科技巨头的温室气体排放量猛增了48%。这一数字意味着同比增长13%，总计相当于1430万吨二氧化碳。
相比之下，一辆普通汽车每年排放约4.6吨温室气体，这意味着去年谷歌的排放量超过了310万辆汽车。
谷歌的报告将这一增长主要归因于“数据中心能耗和供应链排放的增加”。简而言之，这归结于人工智能（AI）——一个不足为奇的“罪魁祸首”。仅谷歌的AI搜索摘要所需的能量就比标准谷歌搜索高出10倍（与ChatGPT查询类似）。和许多科技公司一样，谷歌几乎在其业务的各个领域快速应用AI，从翻译工具到照片应用。
“随着我们进一步将AI整合到产品中，减少排放可能会因AI计算强度的增加以及我们技术基础设施投资预期增长相关的排放而面临挑战，”谷歌报告中写道。
尽管没有减缓AI整合的意图，谷歌似乎对是否能继续现有路径并在2030年实现净零排放目标毫不担忧。该科技巨头表示，其温室气体排放量预计会在下降前暂时增加，但几乎没有提供实际解释公司打算如何实现这一目标。谷歌甚至承认，一些阻碍其达到净零目标的问题目前并没有解决方案。这似乎是未来谷歌的问题。
“我们的方法将继续演变，并需要我们应对重大不确定性——包括AI未来环境影响的不确定性，这既复杂又难以预测，”谷歌写道。“此外，一些关键全球挑战的解决方案目前并不存在，将在很大程度上依赖更广泛的清洁能源转型。”
谷歌指出，虽然总排放量有所增加，但其增长速度比过去两年慢。然而，强调你并没有造成尽可能多的污染听起来像是无力的辩护。如果谷歌按目前的进度推进，很可能会在2030年实现温室气体排放量翻倍，而不是实现净零排放。谷歌还引用了波士顿咨询集团（BCG）2021年的一份报告，声称AI有潜力帮助减少全球温室气体排放5%到10%。具体来说，报告指出，AI可以通过分析生产和运输等领域以提高效率来减少排放。然而，它对AI技术本身的排放成本关注甚少。值得注意的是，该报告由BCG GAMMA的成员编写，而该部门向公司销售AI解决方案。无论如何，5%到10%的减少与48%的增长相比显得微不足道。
谷歌2024年的环境报告并非全是坏消息。公司表示，其数据中心和办公场所消耗的淡水约有18%得到了补充，比2022年的6%翻了三倍。虽然距离谷歌120%的目标还有很大差距，但相比之前已有显著改善。此外，2023年推出的新产品包装中99%不含塑料，比之前提升了3%。
然而，谷歌在其他领域有所退步。从垃圾填埋场中转移的食物垃圾从85%减少到82%，而谷歌产品中使用的回收塑料比例从41%降至34%。
