在夏季，每个奶牛养殖户的日程表上都会浮现出一个首要任务：如何应对高温。在炎热的夏季，缓解所有奶牛（包括犊牛岛内的犊牛）的热应激至关重要。威斯康星大学麦迪逊分校的助理教授和推广专家Jennifer Van Os研究了犊牛岛内犊牛的温度条件。在威斯康星大学麦迪逊分校推广部的一次网络研讨会上，她提出了缓解热应激的建议。
减少热量增加和提高散热是缓解热应激的两个关键目标。Van Os和她的团队探索了主动和被动两种降温的方法，重点研究了犊牛岛内被动和自然通风的潜力。为了研究犊牛喜欢的环境条件，他们将犊牛成对放置在一个包含两个犊牛岛的组合设施中。其中一个犊牛岛被认为是“无通风”的，只有前门开口，而另一个犊牛岛有多个气流通道。第二个犊牛岛被认为是“被动通风”的，安装了通风孔、垫料后部支起开口和前门开口。
在犊牛出生后的前10周内，研究人员在没有犊牛在场的情况下，在多个点测量了犊牛岛内的温度。这些测量覆盖了犊牛断奶前、断奶期间和断奶后的时期，并确定了被动通风犊牛岛内微气候的温度显著降低。随后，将两头犊牛放入它们共用的牛舍中，观察犊牛的行为和喜好。当犊牛处于任何一个犊牛岛外部时，它们的呼吸频率和热应激水平都会升高。然而，只需在被动通风的犊牛岛内待上一小时，犊牛的呼吸频率就会大幅下降，从而得出结论，犊牛在这一通风系统中得到了有效的降温。
在监测犊牛行为的过程中，很明显，在断奶和断奶后阶段，两头犊牛都更喜欢被动通风的犊牛岛。Van Os表示：“随着犊牛的生长和新陈代谢产生更多的体热，它们能够意识到犊牛岛内微气候的差异并对此作出反应。”然而，在断奶前阶段，犊牛对两个犊牛岛的偏好并无明显差异。Van Os推测这种行为是由于犊牛的生长阶段所致，在这个阶段，犊牛对不同的热量水平无动于衷。
值得注意的是，犊牛喜欢结伴而行，因此它们经常成对出现。研究表明，即使有两头犊牛同时待在被动通风的犊牛岛内，犊牛岛内的整体温度仍然低于未通风的犊牛岛。
在犊牛岛内添加被动通风系统是一个简单而有效的解决方案，可以减轻犊牛的热应激。犊牛是奶牛场运营的开端，这些通风设施是帮助犊牛在夏季“战胜高温”的完美方法。
