作为一家独大的超级大国，经济、军事稳坐榜一的大哥，一个是全球闻名的落后国家，他俩干起来你用脚后跟儿想想都能知道谁赢谁输？但结果大家都看到了，以美军灰溜溜的撤离告终。
2001年9月11日，美国机架民航飞机遭到恐怖分子劫持，径直朝着纽约、华盛顿两大城市飞去，通过自杀式袭击撞毁了双子塔以及五角大楼，造成了21世纪举世震惊的“9.11事件”。
面对恐怖组织作死般的挑衅，总统小布什赌上了自己的政治生涯，大手一挥集结上万美军，浩浩荡荡赶赴阿富汗实施所谓的反恐计划。同年10月7日，阿富汗多处重要设施遭到美军空袭，历时长达20年的阿富汗战争就此拉开了序幕。
小小阿富汗对美军来讲岂不是信手拈来？谁料一向怼天怼地怼空气的美军，每年拿着国防部拨下来的巨款，没有彻底剿灭塔利班不说，还被逼到了仓皇而逃的窘境，丢尽了美军“威武之师”的颜面。相较之下，常人印象中的塔利班一穷二白，往山里一钻大搞游击战，它的钱究竟从哪来的呢？
答案是：塔利班之所以富得流油，全仰仗“天空之石”
单从联合国提供的阿富汗财政收入来看，每年国内生产总值不到200亿美元，人均GDP更是仅有586.6美元，稳居世界贫困国家倒数的宝座。即便如此，国内财政基本掌控在美国扶持的政府手中，极端组织躲藏在深山中没有完备的基础设施，按理来说应该到了穷的连裤衩儿都没有的地步。
可早在2007年，英国方面就发现了这群武装分子的蹊跷之处：明明身处贫困国度，却能动用先进的地对空导弹等武器，要知道这可不是一般国家能消费得起的“玩具”，一炮价值黄金万两。
其实联合国公布的财政数据并非不实，它只不过是塔利班收入的冰山一角，而最重要的隐形收入就好比冰山在海面之下的部分。
据2012年美国情报部门报告称，塔利班在短短一年时间就获得了4亿美元的资金，其中包括了税收、走私商品等方面。而最主要的收入来源，则是名为“天空之石”的矿产，它算得上是塔利班鏖战20年不败的“经济大动脉”。
所谓“天空之石”，便是世界上最为罕见的青金石，主要由碱性铝硅酸岩矿物等物质构成，因其色相如天故被称作“天空之石”。青金石中以深蓝色最珍贵，并且表面越光滑细腻代表品质越纯正，市场价格也会水涨船高。
青金石之所以如此珍贵，只因它在仅仅分布在俄罗斯、美国、加拿大、智利以及阿富汗等少数国家，但前四个国家被发掘的青金石质地太差，不是颜色较浅，就是被其他矿物侵蚀变得浑浊，收藏价值大打折扣。
唯有阿富汗东北巴达赫尚省产出的青金石，呈现出纯粹的深蓝色，并且多为细粒结构，经专家鉴定为世界最优质的矿石之一。阿拉伯人将青金石奉为“瑰宝”，并以此作为谋生的重要来源，每年源源不断出售给各国富商、政要，丰厚的回报令各方势力垂涎不已，这也是老美侵入阿富汗的原因之一，变相为支持军队的资本家们掠夺原料。
青金石犹如双刃剑，给阿富汗人民带去了财富，也招来了厄运
美国挑起战争后，前线部队在当地勘探到了地下埋藏的丰富矿产，立刻调来大型机器掘地三尺，将收获的青金石加工出售当作军队收入。可随着美军在前线节节败退，扶持的傀儡政府被打得四散溃逃，导致北部大多数省份都被塔利班强占，最重要的巴达赫尚省也难逃一劫。
塔利班占据巴达赫尚省后，也打起了走私贩卖青金石的主意，不过他们并不具备美军的高效开采机器，只能靠强行掳掠廉价的劳动力挖掘，这一过程十分费时费力。由于工作环境极其简陋，工人们开采时会因吸入大量矿物粉末而伤及肺部，再加上阿富汗没有完备的医疗体系，基本上是在用生命来换取青金石。一些企图逃跑的工人被武装分子抓到后，他们的命运并不比被美军奴役要好到哪里去，能够捡回一条命就是不幸中的万幸。
收集足够的青金石后，他们会提前规划好运输路线，尽可能躲避美军侦察机的监视，好让货物顺利运达边境地区交到买家手中。
联合国对这一非人道行为多次表示强烈反对，要求各国联合起来抵制青金石贸易，用尽手段封锁阿富汗出口贸易，但它还是低估了人性的贪婪程度。多年以来，青金石市场需求不减反增，再加上塔利班攻占了包括雪克邦达等多个口岸，打通了对外走私贸易的生命要道，保证了每年有稳定的收入进账。
此时想要流通进入欧洲市场还远远不够，青金石还需要经过繁琐的加工流程，才能迸发出原本的光彩。首先武装分子会买通邻国巴勒斯坦的地方官员，将货物交付给当地的玉石加工厂进行精雕细琢，然后再通过土耳其的商贩将成品出售给欧洲的主要客户，就算联合国再怎么追查，也挡不住达官显贵们对青金石的狂热追求，毕竟又有谁能拒绝得到一枚稀世珍宝呢？
不过青金石属于不可再生资源，过度开采让阿富汗境内矿产日益枯竭，迟早有一天会彻底消亡，从长远上来看显然不具备成为塔利班收入的支柱。那么他又该如何应对呢？
塔利班收入复杂多样，出乎常人意料
武装分子虽大多没有接受过高等教育，但他们也并不傻，单靠青金石赚钱并非长久之计。据西方国家情报部门的调查显示，塔利班仅次于青金石的收入来源便是鸦片等毒品。
在战乱爆发之初，美军就蛊惑过当地百姓为其种植罂粟、大麻，利用最低的成本制成利润极高的鸦片，让周边地区的百姓深受其害。一些百姓为了在乱世填饱肚子，只能按美军要求扩大种植规模，结果尝到甜头后就变得无法自拔。
塔利班接管北部部分地区后效仿起了美军的做法，继续纵容百姓们种植罂粟，帮他们卖给非法工厂，并在每一环节收受巨额税款。据政府官员统计，过去十多年间塔利班掌管了全国96%的罂粟田，累计获得了高达40亿美元的非法收入。政府军曾多次派军剿灭制毒工厂，但境外的毒枭们不愿看到廉价工厂消失，甚至主动出钱帮助塔利班重建，这也是制毒生意永远无法被根除的原因之一。
另一方面，塔利班背后还有某些阿拉伯国家的身影，早在该组织创立政权之初，全世界仅有三个国家承认其主权，它们分别是沙特阿拉伯、阿联酋以及巴勒斯坦。虽然在联合国的强烈谴责下，这些国家不得不对外宣称断绝外交关系，但背地里的小动作愈发频繁。
它们暗中支持塔利班的理由不外乎两个原因：宗教认同感、共同利害。作为伊斯兰教的一分子，塔利班会利用宗教的名义在埃及、沙特等大国筹措资金，通过打感情牌等方式博得同情，总能够哄骗到一些圣母心的人或组织。
不过唯一能让相爱相杀的阿拉伯国家，促成握手言和的原因，便是他们都有着共同仇视的敌人——老美。这几十年来他在中东地区横行霸道、劣迹斑斑，阿拉伯国家早就憋了一肚子火，但一想到海湾战争美军的手段，只能选择谨言慎行、忍气吞声。既然我们阿拉伯人正面刚不过你，那就玩阴的，所以塔利班借助利害一致的机会，引诱各国为自己提供资金和武器弹药。
不过在2021年8月，塔利班占领阿富汗全境后，首领阿洪扎达面对媒体记者采访曾公开表示，将会杜绝任何罂粟种植相关的产业，严厉打击非法犯罪行为，构建一个美好的国度。
从近些年来塔利班多次出尔反尔的表现来看，他们的手段并不比美军好到哪里去，充分说明所谓的承诺只是虚伪的谎言。希望高层能够重视无辜平民的生存状况，兑现此前的承诺，不要让不必要的苦难继续蔓延扩散，将国家的命运毁在自己手中。
