3月9日上午，美驻华大使馆发出一条微博，内容是美国国务卿蓬佩奥接受采访时说的一段话，“总统提出了对中国的要求……说，嗨，你们应该降低你们的所有关税。这一直是目标，是总统的目标，我希望中国人会同意这样做。”
其实啊，中国的关税总水平在2018年已从9.8%降至7.5%，在发展中国家里算是低水平的了。美国持续要求中国进一步降低关税，这是真认为中国富强了、视为竞争对手而不再是需要扶持的弱国了。
实际上，对后起的发展中国家来说，为了建立本国工业体系，在一定阶段内实施保护性关税无可厚非。否则，你怎能有机会追上已经遥遥领先的工业强国？
比如亚洲的日本，在战败后的二十多年里，之所以重工化产业能发展起来，也离不开日本政府对经济资源的调配。如果完全按照自由市场经济，当时的日本也就做做鞋子衣服等轻工业品了。
再如美国自己，虽然一直声称自己是自由贸易的旗手，但在一个半世纪前它的进口关税保护也非常厉害。
以钢铁产业为例。美国直到南北战争时，钢铁产业远逊于工业革命的起源地英国，1860年，美国粗钢产量仅为1.3万吨。
但南北战争结束后，美国国会立法对进口钢轨按价征收28%的关税。按美国钢铁大王卡内基在回忆里的说法：“美国人民下定决心，建立一个独立自主的国家，任何与国家安全有实质联系的产业都不能依赖欧洲。美国所有形式的钢材和所需要的大部分铁一度依赖进口，英国是最大的供应国。”
1875年，英国粗钢占世界产量的40%。在1873-1890年间，美国针对英国钢铁制品的关税从未低于50%。到了1900年，美国粗钢年产量突破1000万吨，超过英国成为世界第一钢铁强国。
美国钢铁制品的竞争力领先后，价格上也有了优势，于是，对进口钢材的关税也逐步放宽。再到如今，老美已经是自由贸易旗手好多年。
所以啊，大家其实都是这么发展起来的，归根结底是实力的博弈。
