有一官宦后代很有才华，身后跟着很多溜须拍马之辈，等人家发达了好不忘这些跟随之人，获得好处，连续考了三次都不中，其父得罪了王振就被陷害了，被抄没家产，溜须之人小孙小武在二代小周没出事之前极其殷勤，小孙还要把妹妹元英许配给小周，小周就要求高中之后再娶妻，这一出事小周把一些宝贝交给小孙保管，更把一些产业划给小武，可是小武来信说产业保不住了，被官府知道了，后来才知道是小武告的密，小周要索回由小孙保管的宝贝，小孙却拿来一些账目，是这些年的花费，你的宝贝抵账了，

小周想着投靠父亲的朋友以及被父亲提拔之人，沿着水路前往，到达地方后没找到人，就想着去京城闯闯，由于知道他家得罪了王振都不敢帮他，在来京途中搭乘粮船遭遇黄河决堤，粮船都被冲没了，有位官员给他些许帮助也被扳倒了，都说他是灾星，靠着卖字为生，元英在这期间被小孙逼着改嫁他人，元英不从，小孙最后也没办法，后来小孙死亡，都争家产，元英把小孙的事处理的井井有条，不但自己挣了一份家产，还给小孙的后代争取了不少，元英就打探小周的处境，要接他回来，小周说过不高中不娶妻，后来王振倒台了，所充公的家产悉数奉还，小周也在考试中获得第十名，获得了一官半职，和元英成亲后也算是衣锦还乡，到达家里，附近人听说了小周高中，原来趋势的又都上赶着来看望。