范进是《儒林外史》中所记载的经典人物形象，“范进中举”也是讽刺封建腐朽的科举制度。内容讲述了范进为了能高中举人，半辈子都在苦读经书，但屡屡落榜，家里穷得揭不开锅，遭到邻居的歧视，他的岳父对他也是各种虐待。

年过半百还没高中，这让范进对科举产生了怀疑，但没想受到了主考官的欣赏，从而一举高中举人。听到此消息后，他差点疯掉，还是岳父出马，将他的病治好。

年过半百知天命的范进，家里边穷得一贫如洗，寒冬腊月里连一件御寒的棉袄都没有，穿着一件单衣，冻得一个劲的发抖。受到岳父胡屠户的无端辱骂，还得端着笑脸说岳父教训得是，还遭到过村民的鄙视跟毒打，可以说是十分悲惨。不过这一切，在范进中举后，有了天翻地覆的改变。

范进在考了几十年全都落榜的情况下，终于得到了主考官周进的抬举，应试及第。中举的消息传来后，范进喜不自胜，语无伦次，出现了癫狂的状态，几十年的落第经历，长期被人轻视的耻辱已经让范进变得十分脆弱，即便是中举的欢乐，他也已经承受不住，所以才会发疯，最终还是被老丈人的一巴掌给拍醒了。

范进清醒过来后，老丈夫胡屠户对他的态度，由以前的不屑一顾、冷嘲热讽变成了阿谀奉承，同县的一些“名流”也纷纷前来巴结，一时间风光显赫无比。那范进中了举人后，他的仕途是怎样的呢？

因为母亲过世，范进守了三年孝才进京参加会试，这一次考得十分顺利，直接就考中了进士，然后担任朝廷六部的属官，又参选上了御史。

数年之后，范进被钦点为山东学道，官职全称为山东提督学政，是一个仅次于巡抚、与布政使跟按察使同级的地方正三品高官，主要职责是管理全省的教育工作，相当于现在的省教育厅厅长，所以范进中举后可以说是仕途顺畅，平步青云，付出的努力都有了回报。