银河系是特别的，因为它是我们的家。无论我们在地球上的哪个地方，如果夜晚足够黑，我们都能看到头顶上的弧光。但是，我们的星系和其他星系有多相似呢？它是一个不寻常的螺旋星系，还是在宇宙中相当典型？

在我们发现系外行星之前，天文学家普遍认为我们的太阳系是相当典型的。当然，会有不同，但是靠近太阳的岩石世界和外部系统的低温气体巨星的总体安排是有道理的。然而，当我们研究行星系统时，我们发现我们的行星系统相当不寻常。大多数行星围绕红矮星运行，而不是像太阳一样的恒星，大型气体巨星的轨道通常离它们的恒星很近。最近的一项研究表明，既然我们已经对整个宇宙中的星系进行了天空调查，我们就可以回答银河系的同样问题。

该研究基于银河系类似物卫星调查（SAGA），该调查于2013年开始收集数据。 SAGA的目标是观察围绕大星系运行的小星系。 该团队观察了101个质量与银河系相似的星系，并为它们找到了378个卫星星系。 由于观测限制，这只涵盖质量约为一百万个太阳或更多的卫星。 在这个范围内，我们的银河系有四个卫星星系。 我们知道的还有更多，但其中大多数都低于质量界限。

这似乎表明银河系是相当典型的。但随后，研究小组观察了那些有大伴星的星系，比如我们在南半球看到的大麦哲伦星云。对于这些星系来说，卫星星系的数量通常要比4个大得多。银河系的卫星星系数量非常少。其中一个原因可能是大麦哲伦星云在宇宙时间轴上最近才进入我们的影响范围。

第二项基于SAGA数据的研究着眼于卫星星系中的恒星形成。研究发现，一个卫星星系离主星系越近，它就越有可能产生恒星。这与我们在银河系卫星星系中看到的情况相似。因此，虽然银河系有点不寻常，但在类似质量的星系中，它并不是唯一的。

但它将永远是我们特殊的螺旋星系。

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