前言
1931年11月，萧劲光参加了中央局和军委在瑞金召开的一次会议。会议开始前，军委交给他一个任务：起草一份关于红军建设管理方面的决议案。
萧劲光干劲十足，通宵一晚拿出了初稿。在大会做简要说明的时候，信心满满的他不自觉就开始口若悬河起来。
这时，坐在他身边的毛泽东指了指水杯：“喝点水，慢慢说，不用讲的这么急。”
萧劲光这才反应过来，自己在这么多有威望有资历的同志们面前，显得有点过于兴奋了。
萧劲光不好意思了，匆匆忙忙结了尾便坐下了。他没有想到的是，他的这次发言引起了毛泽东的关注。
红五军团的政委
会议结束后，萧劲光正在收拾东西，准备回闽西。
1930年，萧劲光从列宁格勒军政学院毕业回国后，便被派到闽西工作，先后担任闽粤赣特区军委参谋长、中国工农红军第12军参谋长。
突然，毛泽东走了进来，他开门见山的对萧劲光说：
“中央根据地准备筹办一所红军学校，经过商量，我们准备派你当这所学校的校长，你觉得怎么样？”
萧劲光愣住了：“我没做过学校工作。能行吗？”
毛泽东斩钉截铁地回答：
“我看你行，你在苏联学过军事，还带过兵。蒋介石能办黄埔，你为什么不能办红校？把教学力量配强些，认真办，我们的红校一定能超过黄埔。”
就这样，萧劲光成了“中央军事政治学校（简称‘红校’）”的第一任校长。
不过没过多久，驻守在江西宁都的国民党第26路军举行起义，声明加入红军，反蒋抗日。
红军在欢迎他们的同时，也出现了另一个问题：苏区该怎么接收他们。
为了尽快给出方案，军委连夜开会，讨论收编事宜。最后，26路军被授予中国工农红军第5军团番号，大致的军官职位也没什么变化。
唯一需要变化的是军团政委的职务，为此，军委列出十几个名字，大家商量了一晚上也没得出来个统一答案。
会后，李富春去拜访毛泽东，询问他的看法，毛泽东沉思半晌：“萧劲光最合适，让他去当政委吧。”
于是，刚当了一个月校长的萧劲光，又被调去红5军团做了政委。
刚接到这个任务的时候，萧劲光非常迷茫，他从未改编过起义部队，一时不知道该从哪入手。
所以，他去找了毛泽东指点迷津。毛泽东见到萧劲光一点都不意外，好像猜到他会来一样，随意的招招手让他坐下。
萧劲光迫不及待地开口询问：“主席，教育和改造部队从哪入手？请您指点。”
毛泽东缓缓地说：
“……这一万多人若是改造好了，是一支了不起的力量，若是弄不好呢，也很麻烦。你要按照古田会议的精神去做，干部统一思想，用人不疑，疑人不用……”
毛泽东的一番话令萧劲光茅塞顿开，去到红5军团后，他首先将一批素质较差的军官送去“红校”学习，又从“红校”补充了一大批优秀军官来到部队。
其次，他还从原有的军官中提拔了一大批人，混编以后，让他们做高一级的干部工作。
对于那些思想不同，无药可救的，萧劲光直接给他们发了路费。这样一来，没过几天时间，部队就稳定了。
第一任海军司令员
1949年10月1日，新中国成立，此时的萧劲光正在衡宝战役的前线指挥战斗。炮声刚停，萧劲光便接到了电报，说毛泽东召见。
萧劲光急急忙忙赶去北京，这一次，毛泽东交给他一个无论如何也想不到的任务：
“虽然解放全国的作战任务还很繁重，但是组建一支空军和海军的任务已刻不容缓，空军的筹建已经差不多了，现在要着手海军，我们决定让你当司令员，怎么样？”
萧劲光赶紧拒绝：“主席，我是个‘旱鸭子’啊，也不懂海军，这哪能当司令员啊！”
说到这，萧劲光还补充了几件“糗事”：“我晕船很厉害，连海船都做不了，这辈子总共做过五六次船，每次都晕头转向。”
毛泽东笑了：
“下过海的我不选，我就是看上你这只‘旱鸭子’了。海军司令晕船，空军司令晕飞机，这就是我们的干部政策。”
开过玩笑，毛泽东恢复了认真的神色：
“20年来，我们打仗都是山沟、钻青纱帐，主要都是在陆地上，现在要建设海军了，派谁去当海军呢？你留过苏，懂俄语、还是位老同志，是不二人选。”
就这样，萧劲光“赶鸭子上架”地成为了中国海军的第一任司令员。
真正上手后，萧劲光才体会到什么叫“一穷二白”。那个时候，中国海军什么都没有，只有一些来自各个国家，五花八门且破破烂烂的落后舰艇。
有一回，他视察到威海卫去看刘公岛，没有船，只能跟渔民借船。渔民很疑惑：“您不是海军司令员吗，还跟我借船啊？”
这句话令萧劲光感慨万千，他暗暗发誓，一定要将中国海军发展起来。
当然，将一无所有的海军发展起来可不是一句话的事，萧劲光首先遇到了两个难题：
“海军是一个军种还是兵种？海军领导机关建在北京还是沿海城市？”
对于这两个问题，军委领导发生了分歧，有人说海军是总参谋部下的一个业务部门，没必要成立独立的领导机关，就算成立，也应该设在青岛、天津或其他沿海城市。
那时候，毛泽东正在苏联访问，代总参谋长聂荣臻给他打了电话，电话里，毛泽东回答：
“海军应该是一个战略决策机构，是一个军种，应单独成立司令部，海军领导机关也应该设在北京。”
这两个问题这才明确下来。
1950年3月，萧劲光向毛泽东汇报海军筹建情况的时候，不自觉就开始诉苦起来：“主席，我现在上无瓦片，下无寸地，连个立足的地方都没有啊。”
毛泽东问：“你们有多少人？”
萧劲光告诉他有900多，毛泽东想了一下：“人不多嘛，海军是一个战略决策机构，要有长期打算，没房子，可以自己盖，你找中央申请吧，我给你签字。”
4月14日，海军领导机关成立大会召开。这场典礼略显“寒酸”，因为没有场地，还是找协和医院借的礼堂。
礼堂中有1000多名海军官兵，大家来自各兵种，放眼一望，五彩缤纷，就是没有海军军服。
讲台上，萧劲光就海军的建立讲了几个重点：
“我们要建立一支自卫的、防御的海军，而不是一支侵略别国的海军；我们这支海军在战略上是防御的，在战术上是进攻的；我们不建重型的舰队，要建轻型舰队。”
成立大会后不久，萧劲光又去找毛泽东，帮忙在苏联订购了一批装备。然而，苏联不会把好东西交给我们，所以，唯一能走的路还是“自力更生”。
其实，萧劲光很早就意识到了这点，他曾给总参谋部写报告：申请“建造几艘小型巡逻艇”。
报告得到批复后，海军党委将这个任务交给了江南造船厂。
1951年3月，第一艘巡逻艇完工，举行试航，结果刚一下水便翻了。检查后，发现是设计船型系数小，艇体稳定性系数不够，在上面加了6吨压舱铁，这才成功。
同年8月，青岛造船厂也造出了43吨的巡逻艇，并一次试航成功。萧劲光出席试航典礼的时候，抑制不住激动的心情，跟设计建造的骨干们一一握手：
“虽然几艘艇都挺小的，航速也不快，但是我们自己造的，有了小的就会有大的，有了慢的就会有快的……”
1953年2月19日，毛泽东视察长江舰，还在舰上与士兵一同生活了三天，临走时，他写下题词：
“为了反对帝国主义的侵略，我们一定要建立强大的海军。”
毛泽东还书
1957年8月1日，是中国人民解放军建军30周年纪念日。30周年是大庆，因此，中央军委决定在青岛举行海上阅兵。
那段时间，毛泽东刚好来青岛参加中共中央青岛会议，于是，他召见了萧劲光，询问了很多关于海军的事情。
聊得差不多了，萧劲光准备告辞，就在这时，毛泽东叫住了他：“今天我去你家蹭顿饭吧。”
事发突然，萧劲光一点准备都没有，他下意识拒绝：“不行啊，主席，我什么都没准备……”
毛泽东摆摆手打断他：“不用准备什么，我不挑食，做什么吃什么。”
话是这么说，可是萧劲光两口子的饭肯定不够三个人的，就在这时，毛泽东身边的工作人员来了，原来，他们已经准备好了饭菜，因为是八一建军节，还特地做了毛泽东最爱吃的红烧肉。
两边一商量，既然毛泽东要在萧劲光这边吃，直接把给毛泽东做好的饭端到这里不就好了吗。
就这样，毛泽东在萧劲光这里吃了顿自己的饭。他没有想太多，吃的时候还在夸赞饭菜很合自己的胃口。
这顿饭吃得高兴，毛泽东还回忆了不少往事：“你还记不记得当初你借给我的那两本书？”
萧劲光先是一愣，然后很快反应过来：“这么多年了，我以为您忘记了呢！”
这事还要追溯到延安时期。众所周知，毛泽东超级喜欢看书，已经到了手不释卷的地步。
一天，毛泽东的妻子在萧劲光家窜门的时候，看见萧劲光有《战役问题》和《战斗条令》两本书。
回家后，她把这事告诉了毛泽东，毛泽东早就想看这两本书了，二话不说就奔着萧劲光家来了。
过去后，毛泽东没直接说要借书，而是“拐弯抹角”地问：“听说你这有不少宝贝？”
萧劲光自然没听懂，毛泽东指了指桌面上的一摞书。
萧劲光恍然大悟：“主席，您指的是我的书啊，以前是有不少好书，可惜长征的时候都丢掉了，现在找本书太难咯。”
“是啊，物以稀为贵嘛”，说着，毛泽东拿起书，一本本翻着：“你是学军事的，你说，对于一个战役来说，最重要的是什么？”
“我认为首先是战役的军事指导原则，战役怎么打，要对全局和局部有个通盘考虑，还要有正确的指导思想，是进攻还是防御，是什么样的进攻，怎样的防御，必须清楚明了。”
毛泽东点点头：“说得很对，你准备一下这个题目，我们找时间好好讨论一下。”
然后，他站起身，拿起已经找好的《战役问题》和《战斗条令》：“我想研究一下军事问题，这两本书我拿去看看。”
萧劲光不知道说啥好，这两本书是货真价实的“宝贝”。长征两万五千里，一路上数次轻装，萧劲光始终没舍得丢掉。毛泽东这么爱书，不知道是不是就一去不复返了。
可能是看出萧劲光的心思，毛泽东故意逗笑：“舍不得啊，好小气哦。”
萧劲光实话实话：“确实舍不得，我就这两本军事书，部队教育还得靠它当拐杖呢。”
毛泽东赶紧保证：“你放心，我一定还，也给我当当拐棍，怎么样？”
虽然有点不情愿，可萧劲光也没有办法：“那主席要借，就借呗”，他特地把“借”字说得很重，希望毛泽东听懂他的言外之意。
毛泽东笑了：“好好好，我好借好还。”
说完，毛泽东拿着这两本书心满意足地走了。
后来，萧劲光惦记了好久书的事，可毛泽东一直没提起，萧劲光也不好意思要，所以，这事就不了了之了，慢慢地，萧劲光自己都有点忘了。
这一次，毛泽东突然提起书的事，萧劲光这才知道，毛泽东一直记得这事。于是，他大方地表示，已经过去快二十年了就不用还了。
1976年9月9日，毛泽东与世长辞。一个月后，毛泽东的卫士长李银桥突然找到萧劲光，递给他两本书和一封信：“这是主席生前写给你的信。”
萧劲光打开信：
“我亲爱的老朋友萧劲光，我的身体越来越不好了，时常想起和你在延安的岁月，我很挂念你，也不知道你忙于工作，什么时候能来看我，你已经许久没有来看望我了，如果你很忙，也希望你能抽出时间来看我。”
他还提到了两本书的事：“借你的两本书，是我们之间深厚友谊的信物，现在将书交给你，算是个念想吧。”
萧劲光再无无法控制自己的情绪，失声痛哭……
