法国的自然条件非常优越，在罗马的高卢时代，就是重要的农业产区。因此法国也长期是欧洲人口众多的地区，然而自法兰克帝国后，法国一直是欧洲的老二。

中世纪的时候，欧洲最神气的国家其实是神圣罗马帝国，虽然这个帝国有点名不副实，不过人家可是罗马教皇正经册封的，获得罗马称号的帝国，这可是欧洲最高的荣誉。

这时候法国更像是个没名没份的土老爷，像个乡巴佬的那种感觉。法国人气不过，把教皇软禁到了阿维利翁住了一百年，但是跟罗马正经的天主教中心相比，他的权威性还是不入流。

正当法国在百年战争中，非常辛苦的把英国势力一点一点的清除出大陆，准备迎接国家的辉煌盛世的时候，却发现西班牙人开辟了美洲殖民地，拥有美洲殖民地大量金银产出的西班牙无疑是欧洲响当当的第一大国。

彼时的西班牙方阵，更是代表了欧洲一流的战术水平。在强大的西班牙面前，法国也只是个二流小弟的身份。

等到西班牙的无敌舰队被英国人打败，合整个欧洲之力压垮西班牙的时候，法国人以为自己混出头了。没想到这时强盛的国家变成了荷兰人，荷兰人垄断了大洋，并从东方的香料群岛拿到了大批的利润，富得流油。

相比之下，法国国土面积巨大，却是个穷酸。看到邻居这么富有，真不能忍，便联合英国，一个从陆地上进攻，一个从海上进攻。总算把荷兰人给打压了下去。

但命运就是喜欢跟法国人开玩笑，衰落下去的荷兰，最大的得益者是英国，英国垄断了原先荷兰的海外利益。

法国又跟英国进行了一次长达百年的战争，最后还是败下阵来了。也就在拿破仑时代的十五年牛气了一下，而且拿破仑还不算是正经法国人，在出生前几年科西嘉岛才并入法国。

拿破仑强是强，到最后还是败在英国的威灵顿公爵的手下，到此法国算是对英国人彻底没了脾气。

海外争霸不行，争霸欧陆总算行了吧！还真不行，原本在欧洲还算瘦弱的普鲁士，在工业革命的浪潮之下，发展的越来越强，依靠工业革命中后来居上的优势，在普法战争中，一举将法国大军击溃，连皇帝都被俘虏了。

不认命不行，在此后的历史中，法国在欧洲大陆上被德国一直压一头。哪怕到了今天的欧盟里面，真正起到经济火车头作用的还是德国人。

法国在上千年的历史里面，一直在追求国家的霸权地位，但命运的捉弄，让他阴差阳错，总是成为欧洲的老二。

法国优秀的农业条件，让法国养育了大量的人口在，这些人口成为法国争霸欧洲的基础。但是法国对绝对王权的追求，却束缚了法国的发展。在民间商业力量很旺盛的欧洲，法国的专制王权限制了民间商业的发展，这让法国总是成为千年老二的命运。

西班牙王室虽然也是绝对君主制，但是因为王室力量不足，鼓励民间冒险家进行美洲的征服。像科尔特斯、皮萨罗等私人冒险家，是征服美洲的主力，王室仅仅提供担保。

此后的英法德等国，都拥有强大的民间商业力量，英国有君主立宪，荷兰搞出了公司制，德国很早就有汉萨同盟。法国则严厉限制国内的商业发展，并且为了战争，常常把国内的商人搞到破产。

没有了民间力量做支撑，让法国的王权在搞争霸战争时后劲不足，常常打着打着就没钱了。因此法国一直以老二的形象出现在欧洲历史上，好像每一时期都有参与，但每一期都不是主角。