曾几何时，杜月笙在网上非常流行，比如“杜月笙教你看人”，“杜月笙的三碗面：人面、场面、情面”……
在这些文章中，杜月笙俨然成了很多人的人生导师，向他的学生们一碗一碗地猛灌“人生鸡汤”。2017年，新华社主办的《半月谈》发表了一篇名为《跟杜月笙学做人？别搞笑了》的文章，对这股奇怪的风气提出了尖锐的批评。文章的核心论点就是一句话：千万不要把流氓当人生导师。杜月笙何许人也？文章评论道：他是一个“靠着贩卖毒品搭建起其庞大的商业帝国，并始终没有放弃这一罪恶职业的流氓”。杜月笙1888年出生于江苏松江府上海县，4岁的时候父母双亡，在亲戚的照养下长大。14岁的时候，他在水果行当学徒，削得一手好梨。年纪稍长，他开始小偷小摸，和街头流氓厮混在一起，被水果店开除。
之后，杜月笙拜了一个青帮的小头目为义父，经他介绍去了黄金荣的府上当差。凭借着一身的机灵诡诈，他迅速得到了黄金荣老婆的信赖，从黄府小厮变成了鸦片提运，负责经营法租界的三大赌场之一——公兴俱乐部。杜月笙的发家就是这两样——毒品和赌博。再后来，他和黄金荣、张啸林开设了三鑫公司，垄断了上海法租界的毒品交易，三人成为所谓的“上海滩三大亨”。富贵之后杜月笙，换上了一身长衫，戴上了礼帽，改头换面，成了一些人口中的“侠儒”，有人赞他：“谦抑山下，恂恂如儒者，不矜其善，不伐其能。人向往之，其德量使然也。”仿佛杜月笙真的成为了一个德才兼备的谦谦君子。但事实真的是这样吗？作为一个毒枭和赌场老板，他干了多少不合法的买卖，有多少人被他绑架、枪击，或者挑断脚筋？英国学者乔纳森·芬比写道：每年春节，杜月笙都会邀请一些人参加他的宴会，并告诉他们应该支付多少保护费，那些没有付钱的，就会在家门口收到一口棺材。有一次，杜月笙不喜欢的三个官员在吃了杜月笙为他们准备的蘑菇宴后不治身亡。
杜月笙一度被认为是慈善家，1931年江淮发大水，杜月笙一次性募捐53万元，但这些钱是合法所得，还是巧取豪夺？杜月笙之所以能成气候，无疑和当时的时代背景有关系。洋人在租界无法独立维持治安，需要杜月笙这样的人的帮助；蒋介石初到上海，立足未稳，也需要杜月笙这样的人的帮助。杜月笙就利用这其中的空间辗转腾挪，为自己牟利，他何曾考虑过社会和百姓的利益？在四一二事变的前一天晚上，杜月笙和蒋介石暗中联系，将上海工人代表、中共党员汪寿华骗到家中，然后指示手下将其打晕，装入麻袋活埋。杜月笙之所以和蒋介石合流，镇压工人运动，不正是因为他已经从流氓变成了资本家，需要蒋介石这样代表大地主、大资产阶级利益政府来保护他的利益吗？
凭借着在四一二事变中的贡献，杜月笙摇身一变，成了国军少将，还颇具讽刺意味的当上了上海市禁烟局的局长。不可否认，杜月笙是有一些聪明，是有一些能力，但是跟着流氓学做人之道，这条路只会越走越黑。为什么明明有很多更好的榜样可以学，偏要去学坏的呢？至于网上曾盛传的那些杜月笙语录：“一群人中最安静的最有实力”，“不吸烟不喝酒的人都很自私”……这些明显是后人杜撰的“毒鸡汤”，又真的有什么可以借鉴参考的价值吗？可以对一个健康的人生起到什么帮助吗？
