“小王，你的耳朵怎么了？怎么红肿得这么厉害？”李医生一边检查着小王的耳朵，一边皱起了眉头。
“哎，李医生，不是什么大事，就是前天用棉签掏耳朵，可能用力大了点，耳朵疼了两天，今天早上还流了点脓。”小王无奈地解释道。
李医生听后，摇了摇头：“你们年轻人啊，真是得改改这个坏习惯。用棉签掏耳朵，表面上看似在清理耳垢，实际上可能给自己埋下了不小的隐患。”
小王一脸茫然：“那……耳朵不掏干净，耳垢会不会积得越来越多？特别难受啊！”
李医生笑了笑，认真地说道：“耳朵有自我清洁的功能，盲目用棉签掏耳朵，反而可能让耳垢越积越多，甚至导致耳朵感染、鼓膜破裂，严重的还可能损伤听力。”
听到这儿，小王的表情显得更加惊讶：“真的吗？我一直觉得用棉签掏耳朵是再正常不过的事，这么危险？”
很多人，像小王一样，觉得掏耳朵是日常小事，殊不知这个不起眼的动作背后，隐藏着不小的风险。
耳朵的“自我清洁工”大多数人不知道的是，耳朵其实有着完善的自我清洁机制。耳道内的皮肤会不断地生长、脱落，耳垢也会随着这种自然代谢慢慢排出耳道，尤其是在说话、咀嚼或打哈欠时，这种“排污”功能会更为明显。
耳垢，医学上称为“耵聍”，并不是垃圾或脏物。它是耳道天然的“保护伞”，有着润滑、防水和抗菌的作用。它能帮助耳道保持湿润，防止外界灰尘、细菌等有害物质进入耳朵深处。也就是说，耳垢是耳朵自我保护的屏障，并不需要经常去清理。
而很多人并不了解这些重要的生理功能，反而由于习惯或“耳朵痒”的错觉，频繁使用棉签掏耳朵。这种行为，非但不能清洁耳朵，反而会有不少潜在的危害。
“棉签杀手”：你以为在清洁，其实在破坏棉签作为一种常见的日用品，很多人都习惯用它来掏耳朵，觉得它既柔软又干净，不会对耳朵造成伤害。事实果真如此吗？
李医生接着对小王说：“你觉得棉签能把耳垢掏干净，它可能只会把耳垢越推越深。”
棉签的结构设计并不适合用来深入清洁耳道。耳道并不像鼻孔一样通畅，它有一个天然的弯曲结构。通常情况下，棉签只能清理到耳道的外段，甚至可能将耳垢推向更深处，反而让耳垢越积越多，形成顽固的“耳垢栓塞”。
更糟糕的是，棉签本身并不具备杀菌功能，反复使用还可能将细菌或其他有害物质引入耳道，增加感染的风险。耳道的皮肤非常脆弱，一旦受到破坏，就很容易引发炎症、感染，甚至鼓膜穿孔。
案例警示：小动作，大问题李医生还记得几年前接诊过一个更为严重的病例。那是一位40多岁的女士，习惯性地每天晚上用棉签“清洁”耳朵，觉得这样可以让耳朵保持干净舒适。而有一天，她突然感觉耳朵剧痛，听力也出现了明显下降，甚至伴随着眩晕和恶心的症状。
去医院检查后，医生发现她的耳道内有严重的感染，鼓膜也被棉签的反复“清理”弄破，导致听力永久性受损。这位女士后悔不已，坦言早知道棉签有这么大的危害，自己就不会频繁使用了。
这些真实的案例提醒我们，看似无害的小动作，背后可能隐藏着巨大的健康风险。棉签掏耳朵不能达到清洁的效果，反而会给耳朵带来不可逆的伤害。
不掏耳朵，耳垢会不会越积越多？很多人可能会担心，如果不定期清理耳朵，耳垢会不会越积越多，堵住耳道，影响听力？
耳垢通常不会自己堆积成问题。如前所述，耳朵有自我清洁的能力，耳垢会随着日常的生活活动自然排出。而对于少部分耳垢分泌过多的人群，耳垢也会以较为松散的形态存在，不会轻易堵塞耳道。即使偶尔耳垢堆积较多，也不需要用棉签去清理，而应该去医院由专业的医生进行处理。
医生通常会通过安全的医疗器具，如耳镜、吸引器或冲洗法，来帮助患者清理耳垢。这些方法相比棉签更加安全、有效，避免了耳道损伤的风险。
如何正确保护耳朵？李医生给小王开了药，叮嘱他几天后复诊，并特别强调了一些保护耳朵的要点：
不要随意用工具掏耳朵。无论是棉签、发卡还是其他尖锐物品，都不应该深入耳道。耳道是一个非常敏感的区域，稍有不慎就可能造成永久性损伤。
保持耳朵干燥。如果洗澡、游泳时不小心进水，尽量让耳朵自然晾干，避免用棉签或其他工具插入耳道擦拭。
定期检查耳朵健康。如果感到耳朵不适、堵塞、疼痛等，及时到医院就诊，让医生判断是否需要清理耳垢或进行其他治疗。
避免长时间使用耳机。耳机佩戴过久，会增加耳道内湿度，影响耳朵的正常代谢，甚至可能引发耳道感染。
耳朵痒了怎么办？除了用棉签掏耳朵，很多人还习惯于在耳朵痒的时候用手指或其他物件去挠。耳朵痒的原因多种多样，可能是耳道皮肤干燥，或者是受到轻微的刺激。如果耳朵经常发痒，应该引起重视，建议找医生检查，而不是一味地自行处理。
结语耳朵是个精密而脆弱的器官，它的健康需要我们细心呵护，而不是随意“修理”。用棉签掏耳朵看似是惯常的小动作，但如果操作不当，可能带来的后果却是不可逆的。
李医生常对患者说：“耳朵自己会‘打扫卫生’，你只需要给它提供一个干净、健康的环境。别再用棉签随意掏耳朵了，真正的保护，是让耳朵保持它的自然状态。”
对于那些已经习惯了用棉签掏耳朵的人来说，也许戒掉这个习惯并不容易。但为了耳朵的长久健康，是时候改变了。
把耳朵交给它的自我清洁系统吧，或许这是对它最好的爱护。
以上内容仅供参考，如有身体不适，请咨询专业医生。喜欢的朋友可以关注一下，每天分享健康小知识，做您的线上专属医师。
