1954年11月，一位工作人员神色凝重得走进周总理办公室。
当周总理从这位工作人员口中得知一位老同志因病去世后，他的脸色顿时变得非常难看。
好长一会后，周恩来叹了一口气说道：“这是我党莫大的损失啊，他的葬礼我一定要参加啊，我要是不去，死人都会说话啊！”
几天后，中央为这位老同志举行了高规格送别仪式，让人有些震惊的是，周恩来总理竟然亲自执绋。
这位老同志叫做杨立三。
1927年1月，杨立三加入我党。
在二十多年的战争岁月中，杨立三为我军后勤工作立下了卓越贡献，可以说，杨立三同志是我军后勤战线上的柱石。
建国初期，杨立三被任命为总后勤部部长。
用毛主席话说就是，解放军不能没有杨立三这个红色管家啊！
没日没夜的工作，让身体本就不好的杨立三病倒了。
1954年，经解放军总医院初步检查，杨立三很有可能是癌症，对此，毛主席、周总理高度重视，毛主席指示到，立即安排去苏联检查。
让毛主席、周总理感动又无奈的是，这个时候，杨立三心里仍然想着的是后勤工作离不开他，想着的是不能浪费国家的金钱。
最后，还是毛主席等多位领导人几次劝说，杨立三才同意放下工作，去苏联治疗。
临行前，杨立三将后勤部各项事务交代清楚了，他才乘坐飞机前往莫斯科。1954年6月，在党中央关怀下，杨立三很快被安排进克里姆林宫医院检查。
经过苏联多位专家细致的检查，杨立三被确诊脑瘤晚期。
同年7月底，周恩来总理去瑞士参加国际会议时，经过莫斯科时，特意去医院看望了杨立三，看着异常憔悴的杨立三，周恩来内心难受无比，他握紧杨立三的手说道：“立三同志，好好配合治疗，总后勤部还需要你回去主持工作啊！”
杨立三点点头道：“总理放心，我一定早日回国。”
二、周恩来亲自为杨立三执绋1954年11月28日，杨立三在莫斯科医治无效去世。得知这个消息，周总理悲痛欲绝。
次日，在中央高度重视下，一个由彭德怀、贺龙等20位中央核心领导人组成的治丧委员会便宣告成立。
12月3日，彭德怀等300多人在机场迎回了杨立三的灵柩，看着杨立三的灵柩缓缓被抬下飞机，彭德怀等人当场落泪。
12月7日，中央为杨立三同志举行了高规格追悼会。
周总理亲自念悼词时，他多次落泪。在起灵送葬时，周总理亲自执绋送葬，另外一边，彭德怀、贺龙、陈毅、聂荣臻、叶剑英等五位元帅同样执绋送葬。
周总理和五位元帅、粟裕大将等人共同执绋送葬这张历史老照片，让无数后人看后掉下眼泪。
可以说，这是一场极其特殊的葬礼，一场规格堪比元帅的特殊葬礼。
那么，周恩来总理为何会选择为杨立三同志亲自执绋呢？杨立三的葬礼，为何有五位元帅送行呢？
第一个原因是，杨立三虽然不是我军战功赫赫的名将，可是论对新中国的贡献，杨立三同样是非常之大的，某种意义上说，杨立三发挥出来的作用，不亚于一些大将。
中央苏区时期，在国民党重兵围剿和封锁下，红军的日子非常艰难，很多人不知道的是，哪怕如此艰难，由杨立三领导的后勤部门，还是基本保证了红军的后勤供应。
抗战时期，杨立三奉命前往晋冀鲁豫根据地主持后勤工作。
在极端困难的情况下，杨立三仍然创造了一系列后勤奇迹。
根据历史资料记载，在整个抗战中，杨立三主持的后勤部门，一共制造了近万把步枪，修理步枪一万多把，制造掷弹筒超过2500门，手榴弹超过58万发，正如一位开国上将所说的一样，八路军能够打下一场场胜仗，杨立三至少有一半功劳。
1940年年底，在八路军后勤工作会议上，彭德怀高度评价了杨立三的功绩，彭德怀指出，在很多友军部队还没有棉衣穿的时候，八路军大部分部队穿上了，可以说，没有杨立三同志，八路军不可能坚持三年之久。
解放战争时期，杨立三是毛主席和周恩来最器重的后勤负责人，每次军事会议上，只要是后勤方面的问题，杨立三都能给中央报出准确数据，都能给出完美的解决方案。
除了杨立三对党和军队立下了极大功劳之外，周恩来总理之所以亲自给杨立三同志执绋，还因为，某种意义上说，杨立三算是周恩来总理的救命恩人。
长征之路上，因为条件艰苦，因为劳累过度，周恩来高烧四十度一直不退，这种情况下，毛主席和彭德怀决定抬着周恩来过草地。
陈赓第一个报名，杨立三接着就报名了。中央考虑到，杨立三本身身体不好，劝说他让其他战士来。
可无论旁人怎么劝说，杨立三都坚持为周恩来抬担架。六天六夜下来，杨立三全身上下多处破裂出血，可身体不好的杨立三始终咬牙坚持着。
周恩来病好了，杨立三却病倒了，尽管如此，杨立三还是安排人给周恩来寻药。
多年后，周恩来感叹到，没有陈赓、杨立三他们，自己可能就牺牲了。
后世，对于杨立三，除了他这场特殊葬礼，一些历史学者还提到，如果杨立三没有早早去世，而是活到了1955年大授衔，他到底会获得一个什么军衔呢？
从时间线来看，杨立三去世时间，距离上将以上军衔人选名单确定，不足半年。
由于1955年大授衔的相关资料至今仍然没有解密，因此，对于杨立三会是什么军衔，的确没有什么真实历史资料可以查阅。
不过，一些历史学者分析到，通过一些数据资料可以分析到，以杨立三的职务级别、功劳，大将军衔的可能性不大，上将是基本没有悬念的。
如此判断，主要依据有两个原因。
第一，1952年，杨立三被评定的级别是正兵团级，这个级别在1955年大部分人评为上将。
第二，1952年初，毛主席严格批评了杨立三领导的总后勤部存在严重的贪污问题，同年10月，黄克诚担任总后勤部一把手，杨立三担任第一副部长，后来，黄克诚成为了大将，一个后勤部不可能出现两位大将，作为仅次于黄克诚的第一副部长，评为上将可能性最大。
“杨立三同志一生无私奉献，他是全体共产党人和革命军人的楷模。”
这是杨立三追悼会上周恩来念下的一句悼词，在很多人看来，这句话精准的表达出了杨立三同志光辉的一生。
