据战研分析指出，目前亚洲有三个国家正在倾力打造航母战斗群，即中国、印度、日本，那么谁才是亚洲航母实力的头号强者呢？日本在历史上曾经拥有一支非常强大的航母部队，经过太平洋战争完全覆灭了，如今的日本航母是经过改造而来的，吨位在三个国家中最小，但可以起降F-35B隐身舰载战斗机。
而印度新“维克兰特”号航母经过多年挫折，终于接近服役了，其搭载的舰载机很可能是国产“光辉2”，它充其量是一种轻型战机。但印度海军是三个国家唯一在二战后拥有长达半个世纪正规航母使用经验的。而中国的“福建”号航母，其性能指标是直接要向美国航母看齐的，其电磁弹射装置可以将当今世界上最为重型的舰载机歼-15以最大载荷姿态弹射升空，战力非常强。三国航母竞争，恐怕得在未来海上决雌雄才会有答案。
随着航空技术的发展，特别是航空发动机技术和航空电子设备的迅速发展以及作战的需要，大国海军对舰载战斗机的性能要求越来越高、所担负的作战任务也越来越繁重，直接导致舰载战斗机的尺寸、重量都在不断地增加。从20世纪60年代开始,美、英等国研制的第四代舰载战斗机的重量先后突破了15吨、20吨，直至30吨，这实际上也极大地限制了2至3万吨级轻型航母的发展。反而吨位更大、造价更高的大中型航母开始大行其道。
轻型舰载战斗机的需求市场越来越小，这个趋势持续到今天。从世界范围看，20世纪70年代技术比较成熟、重量在10吨左右的轻型舰载战斗机也只有美国研制的A-4，其是美国海军50年代研制的一种单发轻型舰载战斗机，主要担负对地/对海攻击任务，必要时也可以挂载空空导弹执行防空作战任务，是一种性能比较优异的多用途战斗机。以A-4F为例，其机长只有122米,机高4.75米，翼展8.3米，飞机空重4.7吨，正常起飞重量7.5吨，最大起飞重量约11吨。这些数值倒是与如今印度的“光辉”舰载战斗机相当接近。
A-4F动力装置为1台J52-P8A喷气发动机，最大推力4200千克，最大飞行速度超过1000千米/小时。由于良好的气动设计和机翼增升装置的采用，A-4拥有非常好的起降能力和低速操纵性，非常适合在航母上使用。机载武器方面除机头两门20毫米机炮外，机翼和机身下都有挂架，可以根据不同的作战任务挂载高爆炸弹、火箭弹以及空空、空地导弹、反雷达导弹、副油箱，最大载弹量达到3700千克。A-4E有比较完善的航电系统，包括先进的计算机导航、低空轰炸系统和雷达警戒系统，可以明显提高导航攻击精度和战场生存能力。同时其最大航程也达到了3000千米以上，最大作战半径不低于1200千米，与当时重量更大的舰载战斗机并没有本质的区别。文/PY
