历史上的暴君有很多，他们的手段虽然残暴，但是却很多都是雄才大略的雄主，那么商纣王是一个怎样的皇帝呢？

商纣王(约公元前1105年―公元前1045年)，子姓，名受，商谥帝辛，周武王称他为“纣王”。

按《说文解字》援引谥法的解释：“残忍捐义曰纣”，“纣王”，是周人侮辱、蔑视性的称呼，用现在的话来说，“纣”就是无恶不作的坏蛋。

帝辛天资聪颖，闻见甚敏，才力过人，有倒曳九牛之威，具扶梁易柱之力，深得其父帝乙欢心。

帝乙长子是微子启，次子是微仲衍，帝辛是帝乙少子，三人乃同母兄弟，微子启出生时，他的母亲尚为妾，而被立为王后，之后生帝辛。帝乙因微子启年长，想立他为嗣，太史根据礼法认为微子启是庶出，帝辛是嫡出，所以立帝辛为嗣子。帝乙逝世后，辛继位，这就是辛帝。

帝辛天资聪颖，有口才，行动迅速，接受能力很强，而且气力过人，能徒手与猛兽格斗，智慧足可以拒绝臣下的谏劝，他的话语足可以掩饰自己的过错。

帝辛继位后，定都于沬，后改沬邑为朝歌，重视农耕，百姓生活安定，国力强盛。早在帝乙商的国力就处于衰弱阶段。帝辛在位时期，东夷叛乱，商朝派大军征伐。他继续发起对东夷用兵，打退东夷向外拓展，把商朝势力扩展到江淮一带。

统一东南以后，把中原先进的生产技术和文化向东南传播，推动社会进步和经济发展，促进民族融合。

但是，帝辛在位的后期，花费巨资修建鹿台，造酒池，宠妲己，悬肉为林，穷奢极欲。他变得刚愎自用，听不进不同意见。杀比干，囚箕子;使用炮烙等酷刑镇压民众，失去人心。另外，年年征战，国力消耗巨大，反而累及自身，《左传》称：“纣克东夷而殒其身”。

周武王继位后四年(公元前1057年,一说公元前1027年)，得知帝辛统治集团分崩离析，而商军主力远征东夷，朝歌空虚，即率兵伐商。微子启率领一批东南夷人组成的十七万大军，把周武王的联军拒于朝歌以外四十里的牧野。

想不到这些夷人组成的军队，忽然一夜之间哗变，溃不成军。周人居然不费吹灰之力，长驱直入，兵临朝歌城下。

见大势已去，帝辛退入城中，登上鹿台自焚殉国。《史记·卷三·殷本纪第三》记载"甲子日，纣兵败。纣走入(朝歌)，登鹿台，衣其宝玉衣，赴火而死。"商朝从此灭亡。

那么帝辛死后，为何残暴之名，遗臭万年呢?事实上，帝辛的罪状是“千年积毁”的结果，是“层累地选成”的结果。