我们以前都是华夏民族，后期由于国土的扩大慢慢的开始划分起了民族的概念，在周朝时期基本对华夏人和少数民族进行了严格的划分。那时候的楚国和秦国为什么一直被其他国家瞧不起，就是因为他们的习俗和居住的地方有很多的其他民族，自然的被瞧不起。现在我们的主体民族是汉族。汉族这个称呼的来源，严格意义上来说还是得益于汉武帝刘彻才真正的开始定性的了，之前基本都是华夏民族，之后基本都是汉族代称了。为什么在汉武帝时期就确立了我们民族的姓名了？

首先汉武帝执政时期独尊了儒术，在之前的时候朝廷开始采用黄老之术来治理国家，还是因为汉朝初年由于连年战争导致民生困乏，所以黄老之术很适合与民休息。但是刘邦开国后对刘性的分封为了诸侯，他们大多成为了国中国的概念了，他们在自己的领土内权利是最大的，对朝廷的统一有很大的挑战，汉武帝独尊儒术还是儒术方便君王可以控制和管理整个国家，也确定了君臣的定义，完成了汉朝百姓思想上的统一，慢慢的百姓都是汉朝的子民，不在按照自己居住的地方来划分，都是汉人的一份子了。

其次就是汉武帝时期的武力。汉武帝时期国家财政收入丰厚，得益于汉朝历代的皇帝休养生息。但是匈奴这个边患从刘邦立国开始就一直成为了汉朝的敌人，所以汉武帝上位后就开始着手处理匈奴这个部落的问题。开始提拔霍去病和卫青这样的武将攻打匈奴，而且不断的开辟河西走廊，慢慢的汉朝的国威在汉武帝手中打出来了，西域的国家也知道了东方有一个强大的帝国，自然的汉朝成为了当时亚洲的霸主。

最后通过武力和文化的传播让当时的人们都对身为汉朝的子民而自豪，让汉朝周边的国家都敬畏和畏惧汉朝人，百姓也开始接纳自己的身份。其次还是汉朝有400年的历史，他有足够的时间可以让汉文化的思想进入到了老百姓的血液里面，后来者为了传承不得已只有承认汉这个定义才可以承继大统，自然的汉人就成为了一个民族的主体了。