湘云，是《红楼梦》中，金陵十二钗正册中人物。她是保龄侯史家第四代嫡出大小姐，贾母的侄孙女，贾宝玉的表妹。

保龄侯尚书令史家是钟鸣鼎食人家，湘云出生在这样的人家，就是出生在绮罗丛中，富贵乡里。

湘云的父亲是史家长子，未来爵位的继承人，湘云就是保龄侯的嫡长女儿，地位高贵。

然而，湘云却是苦命的女孩。她的父母在她还在襁褓中的时候，双双死了。湘云成为孤儿。

贾母接湘云在贾府养了几年。后来史家的太太故去了，湘云就离开贾府回到史家。由叔叔婶婶抚养。

湘云是一个贪玩的女孩子，可是婶婶却要求女眷做针线活。据薛宝钗说，史家的衣裳、鞋袜、窗帘、帷幔等针线活，不用针线房的人做，都是史家的主子奴才们做。湘云觉得很苦恼。

薄命司里，湘云的《红楼梦曲》叹息“纵居那绮罗丛，谁知娇养？”

湘云不爱待在史家，愿意来贾府和姐妹们玩。她总是叮嘱宝玉想着让贾母去史家接她。

史湘云虽然父母早亡，但是“生来英豪阔大宽宏量”。她性格开朗活泼，快人快语。在贾府里非常受欢迎。

湘云在贾府做了许多糗事。

例如，因为听笑话，椅子翻了，她差点摔倒在地。

喝醉了，她在芍药茵中的石头上睡着了。

她爱穿男装，总是打扮成小骚达子的样子，让大家开怀一笑。有湘云的地方就有欢笑。

湘云看似单纯，没有心机，实则精通人情世故。

在史家，她很会处理和叔叔婶婶的关系。她是受婶婶重视和喜爱的姑娘。婶子经常领着她见识上流社会王妃和诰命。还为她选择了一个如意郎君。

在贾府，她是受欢迎的史大姑娘。大家都觉得湘云命苦，而多关心她一些。

湘云告诫宝玉： “如今大了，你就不愿读书去考举人进士的，也该常常的会会这些为官做宰的人们，谈谈讲讲些仕途经济的学问，也好将来应酬世务，日后也有个朋友。”

润杨一把年纪了也说不出来这样深刻的话，也不懂这个道理。原来与人交朋友是为了学习应酬，是为了以后的发展，是为了拓展人脉和资源。

真不能小瞧湘云，她可是精通人情世故的一把好手。

金陵十二钗中，史湘云的未婚夫是最符合心意的。书中说，史湘云的丈夫是“才貌仙郎”。

能当得起才貌仙郎四个字的男子，一定是英俊洒脱，才华横溢，气质超群，还有过硬的家世的青年男子。

湘云对这个丈夫应该非常满意，她婚后希望“地久天长，准折得幼年时坎坷形状”。

然而，命运却向湘云开了一个玩笑，她的好日子是那么短暂。转瞬之间，幸福就轰然崩塌。丈夫年纪轻轻就死了，湘云青春守寡。

如果像李纨一样，身在富贵之中，守寡也就罢了。湘云面临的是，四大家族毁灭，她也被牵连。

她的梦想变成了乐中悲，“终究是云散高唐，水涸湘江。”最终落得一个凄凉的结局。这不禁让人感叹：红颜薄命，造化弄人。