元和5年6月，东方帝国大唐，都城长安城的皇宫中，此刻正洋溢着一片喜气，原因是唐宪宗的第13个儿子李怡出世了。谁也没有想到，这个排名靠后、地位不高的皇子，会成为日后的皇帝。
自古以来，皇家就是一个重势利、轻亲情的地方。李怡的母亲郑氏，原本是镇海节度使李锜的小妾，受李锜谋反的牵连，郑氏被充入皇宫成了一名宫女。结果在唐宪宗的一次兴致大发之时，她被临幸了，从而生下了李怡，入了皇家。
虽然成为了皇子，但是李怡在皇宫的待遇，并不显得多好。很大程度上，是因为他的母亲宫女的身份。也许是因为环境的影响和母亲谨小慎微的教育，李怡小时候就是个沉默寡言的孩子，宫中的人都以为他是个不聪明的孩子。
公元821年，李怡被封为光王。论辈分，他是李昂、李湛等人的皇叔，虽然他年纪还比这两位小。不过李昂等人丝毫不尊重这位皇叔，经常在大庭广众之下取笑李怡。皇家举办宴会时，只要李怡在场，这些皇子们就会强逼他说话，以此来取乐。可以说，李怡的童年以及青少年，都是过得不如意的，这一切，直到他36岁那年，才得以改变。
公元846年春，唐武宗病危，帝国风雨飘摇，急需一位储君来稳定局势。此时的大唐帝国，宦官把持朝政，这些人认为李怡痴痴傻傻的，非常好控制，就把他推出来当了皇太叔，并将他改名为李忱，名正言顺成了皇位继承人，再马不停蹄将他推上皇位，这就是唐宣宗。
然而令宦官们没想到的是，平时痴傻不爱说话的李忱，在坐上龙椅后，却突然像变了一个人。登基后干的第一件大事，就是快刀斩乱麻般地结束“牛李党争”，接着又开始大刀阔斧的改革，开始压制宦官势力、打击不法权贵等等。
这一系列的动作，让朝野内外看到了不一样的李忱，原来你平时都是这样装的啊，这才是你的真面目？此刻那些推他上位的宦官们，恐怕肠子都悔青了吧？李忱装傻36年，一朝登基，就露出了峥嵘的一面，他对内打击权贵、勤俭治国、体恤百姓；对外强硬出兵、收复失地；使得唐朝的国力出现一定的恢复，百姓生活也慢慢富足起来，史学家们把这一时期，称为“大中之治”。
李忱是一个非常自律的人。有一次，地方官员给他献了一支歌舞乐队，其中有一名歌女长得美艳动人，深得李忱的喜爱，于是将她收入后宫，倍加宠幸。突然有一日，李忱醒悟到这样下去不行，美色误人更误国，于是他把这名美人召到眼前，说道：我不能再留你了，随即赐下一杯毒酒，让她香消玉损了！
不仅自律，李忱对子女的教育，也是十分严格的。他的皇子皇女，有时过得比普通人家的还要“辛酸”。有一次，驸马的弟弟得了重病，李忱派人前去探望，顺便看下公主在干嘛。使者回报后，李忱得知公主竟然在看戏，当即火冒三丈，夫家弟弟生病，怎么还有心情看戏？于是把公主叫来痛骂了一通，告诫她要守妇道。
李忱在位时，唐朝的整体实力，都得到了一定的恢复，如果他能多当几年皇帝，对百姓们来说，应该是件福事。不过可惜的是，李忱因为吃长生药中了毒，50岁时便病逝了。
