时间回到1982年，当米奇·卡普尔在波士顿创立莲花公司后，没人能想到他一年后推出的Lotus 1-2-3会成为电子表格界的“初代顶流”。
这款软件集表格、数据库、图形三大功能于一身，甚至让微软高管查尔斯·西蒙尼惊呼：“第一次看到它，我就知道我们遇到麻烦了”。凭借256K内存支持（当时堪称豪华配置）和流畅的DOS操作体验，Lotus 1-2-3迅速成为IBM PC的“装机必备”，三年销量破百万套，连苹果电脑用户都馋哭了。
在1984年，莲花公司的营业额仅“Lotus 1-2-3”一项就超过微软所有收入之和。可谁能想到，这个让IBM电脑销量翻倍的“表格之神”，最后居然被微软Excel按在地上摩擦？
要我说啊，这故事简直就是科技圈的“屠龙少年终成恶龙”剧本。Lotus 1-2-3的衰败，从它死磕DOS系统那天就注定了。基本就是“VisiCalc死磕Apple II，忽略IBM PC被Lotus 1-2-3干掉”的翻版。
1987年微软推出Windows版Excel，而Lotus团队却因执着于汇编语言移植困难，硬生生拖了两年才推出Windows适配版。等它终于憋出Windows版本，Excel早就抢下12%的市场份额。更要命的是，Excel不仅界面更友好，还偷偷搞了个“降维打击”——兼容Lotus 1-2-3的操作指令和文件格式，用户切换成本几乎为零。
这种“用你的招式打败你”的操作，直接让微软在1995年用Excel 7.0完成绝杀，连IBM花35亿美元收购莲花公司都无力回天。（PS：难怪后来微软要跟WPS文件格式互通，原来尝过甜头了）
如今的年轻人可能不知道，当年Lotus粉和Excel党撕得可比饭圈还凶。Lotus用户嘲笑Excel花里胡哨，Excel用户反手就祭出VBA编程：“你家表格能自动生成报表吗？能联动PPT做数据分析吗？”
结果大家都看到了，现在连Excel函数教程都能养活一群B站UP主，Lotus 1-2-3却成了科技博物馆里的化石。
Lotus 1-2-3的教训告诉我们：工具跟不上时代，再辉煌也得凉。当年Lotus 1-2-3输给Excel的主要是因为兼容性差、拓展性不行、操作门槛高，因此，后来的产品在发展过程中充分吸取了Lotus 1-2-3的教训，在这几个关键方面进行了改进和优化。
比如WPS前期也是饱受这些问题困扰，后全力攻坚，兼容主流格式，拓展多元功能，简化操作界面，终获用户认可。
但电子表格的故事可没结束。最近有个叫“云表平台”的国产工具，正在偷偷搞事情。你说它是Excel平替？人家直接兼容Excel、WPS的历史数据，还能把表格一键转成网页发布。
你说它就是个表格工具？中铁、中国电信这些大厂早拿它搭管理系统了——不用写代码，拖拽几下就能搞出个复杂管理系统，这操作简直是把Excel的VBA按在地上摩擦。
更离谱的是，现在打工人最头疼的批量打印、数据透视表，在里面点几下就能搞定。以前财务部做报表要折腾一整天，现在喝着奶茶等系统自动抓网页数据回填表格。难怪有人说，无代码工具普及之后，程序员和普通用户的区别，大概就剩能不能看懂报错信息了。
结语回过头看Lotus 1-2-3的陨落，本质是输给了“工具进化论”。当年它靠着功能集成封神，却忘了用户要的不是炫技，而是“少折腾”。
如今的“云表”们倒是学聪明了，兼容性拉满、操作往死里简化，甚至让你感觉不到工具的存在——就像好的特效是让你看不出用了特效，好的办公软件大概就是让你忘了自己在用软件。
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文：胖胖
