文|格瓦拉同志
截至目前，全球共有197个独立的主权国家，其中疆域不足1万平方公里的有33个，国际社会形象地称它们为“袖珍国”。这些“袖珍国”虽然国土面积很小、人口不多，但很多却是“富得流油”的高收入国家。其中，作为中东面积最小国家的巴林，便是典型代表。
巴林，全称巴林王国，位于波斯湾西南部，介于卡塔尔和沙特阿拉伯之间，距沙特阿拉伯东海岸24公里、卡塔尔西海岸28公里，由巴林岛和附近35个小岛组成，国土面积仅767平方公里，是中东面积最小的国家，总人口约164万，首都是麦纳麦。巴林是个多民族混居的国家，其中阿拉伯人约占总人口的60%，外来定居人口则以印度人、巴基斯坦人、伊朗人、菲律宾人居多，以伊斯兰教为国教，官方语言为阿拉伯语。
巴林、卡塔尔、阿联酋地图
早在前3000年左右，苏美尔人便在巴林定居并建立城市，前1000左右，巴林沦为腓尼基人的殖民地，并发展成为重要的贸易中心。从前6世纪开始，巴林先后遭受波斯帝国、帕提亚帝国、萨珊王朝和阿拉伯帝国的统治，时间长达千余年。894年，巴林通过起义摆脱阿拉伯帝国的统治，并建立起政教合一的政权-卡尔玛特共和国，直到1077年才再度亡于阿拉伯帝国。
阿拉伯帝国在1258年灭亡后，巴林相继沦为霍尔木兹王国、葡萄牙、波斯的属地，时间长达400余年，直到1703年才重获独立，并建立哈利法王朝。从1820年开始，巴林开始遭受英国的入侵，到1892年时已完全沦为其“保护国”，直到1971年8月14日才获得完全独立，并将国名由“巴林酋长国”改为“巴林国”， 2002年2月14日又改名为“巴林王国”。
位于麦纳麦的美海军第五舰队司令部
说句题外话。由于巴林国小民寡、军力孱弱，单纯依靠本国力量难以维持独立，因此在对外号称中立、参加不结盟国家组织的同时，全力发展、维持跟美国的特殊关系，并允许美军在境内驻军、建立军事基地。直到今天，巴林依旧是美军第五舰队总部所在地，驻有1500多名美军，对于维护该国的安全，起到至为关键的作用。
巴林属于典型的热带沙漠气候，年均降水量仅有77毫米，并且境内没有河流。由于巴林常年干旱少雨，全境大部分都被沙漠覆盖，仅在北部沿海地区零星分布着一些小平原，因而农业生产严重受限。如今，巴林可耕地总面积仅有1.1万公顷，主要依靠泉水和泵井灌溉以种植蔬菜、椰枣、水果、小米、小麦等作物，粮食自给率、产值都很低，根本无法养活国民。
巴林油田
值得庆幸的是，巴林境内的油气资源非常丰富，具备发展经济的优势条件。截至2013年，巴林已探明的石油储量为2200万吨，天然气为1182亿立方米。2018年，巴林政府宣布发现新的致密油和深层天然气资源，预估储量达800亿桶石油和10-20万亿立方英尺天然气。此外，巴林还拥有优质、丰富的珍珠资源，渔业资源亦相当丰富，海产品捕捞量年均1.4万吨。
毫不夸张地说，如果巴林能够有效地开发、利用上述资源，如果执政者能够实行积极的开放政策，完全有可能步入富裕国家的行列，而事实也的确如此。上世纪30年代之前，巴林的经济严重依赖珍珠捕捞，但随着1932年发掘出中东地区第一口油井后，该国经济便迅速转型，成为一个油气生产大国。然而，巴林的油气生产、收益长期被英国公司垄断，当地民众难以分享“红利”，因此依旧长期停留在贫困状态。
巴林首都麦纳麦
直到终结英国的殖民统治后，情况才发生了彻底改变。独立伊始，巴林政府便宣布收回油田及其设备，并且积极实施开放政策，利用西方的先进技木和资金大力开采石油，使得国家财政收入和民众生活水平均获得飞速提升。时至今日，石油、天然气产业依然是巴林的头号支柱产业，油气收入占GDP总值的42%、国家财政收入的76%。
依靠丰厚的石油、天然气收益，巴林开始进行大规模的基础设施、文教卫生、军事建设，极大地改变了先前封闭落后的社会面貌，壮大了国家实力。然而，油气必然是不可再生资源，总有开采殆尽的一天。因此，为摆脱过度依赖油气产业所带来的风险，巴林积极推动经济发展多元化战略，大力发展离岸金融、旅游、建筑等行业，并取得相当不俗的成就。
麦纳麦街头
总之，经过数十年的发展，巴林的国家实力、人民生活水平不断增长，各项事业蒸蒸日上。据世界银行数据统计，巴林2019年人均GDP达到23503美元（约合164521元人民币），远超发达国家最低标准线（12055美元）。根据联合国开发计划署公布的2019年度人类发展指数，巴林在189个国家中排名第45位，比中国还要高40位，属于“极高人类发展水平”。对于一个现代化建设不到50年的落后国家而言，堪称奇迹。
参考书目
韩志斌：《列国志：巴林》，社会科学文献出版社2009年版。
王铁铮、黄民兴：《中东史》，人民出版社2010年版。
