文：梅子
一岁一相思，一年一清明。清明，又称踏青节、行清节、三月节、祭祖节等。日期在仲春与暮春之交，时间在公历4月5日前后。之所以叫清明，《岁时百问》里解释说“万物生长此时，皆清洁而明净。故谓之清明。”清者，清新清洁清爽；明者，明媚明朗明净。
此时呢，春回大地，天清气和，降水增多，桃花杏花梨花油菜花玉兰花争相开放，大地仿佛铺开一幅斑斓的画卷。柳枝抽出嫩绿的枝芽，燕子也从南方飞来，大地到处是万物生长，生机盎然，春意勃发的动人景象。和“清明”二字好契合。
描写清明的古诗很多，但说到清明节，很多人脱口而出的都是杜牧的那首《清明》：“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。”谁让它朴素晓畅，朗朗上口，名气太大呢。这首诗既描写了天气情况，又描写了民俗风习，很好的揭示了清明节的双重身份：既是节气，也是节日。兼有自然和人文内涵。
清明节的特殊还在于，别的传统节日都是喜庆的，欢乐的，祥和的，团圆的，唯独清明是悲欣交集的，死生并置的。它既有扫墓祭祖生离死别的悲酸泪，也有踏青郊游亲近自然的欢笑声，具有特殊的色彩和意味。
清明节与春节、端午节、中秋节并称为中国四大传统节日，距今已有2500多年的历史。
一般认为清明节生成于唐代，为什么形成于唐代呢？因为当时国家形成大一统局面，社会相对安定，日渐发达的生产力带来了相对富裕的物质生活，人们的精神面貌大为改观，人性得到较自由的发挥和张扬，呈现出蓬勃向上、恢弘自信的大唐气象。这些条件为清明节出现奠定了坚实的基础。
宋代市民文化发达，节日习俗基本沿袭了唐代，人们的娱乐活动更加丰富多彩。北宋画家张择端的《清明上河图》，就描写了北宋汴河两岸的风俗景象，成为传世名画。假若没有疫情，清明时节去开封游一游实景还原的清明上河园，人在画中游，应是挺美的。
扫墓祭祖慎终追远与踏青郊游亲近自然是清明节的两大礼俗主题，传承至今。
墓祭有一系列礼仪环节组成，一般包括整理坟墓、擦洗墓碑、拔除杂草、培添新土、摆放祭品、上香烧纸，祭拜叩头等。坟墓，历来被视为逝者体魄安放之地，是死者尸身的栖居之地，同时是扫墓仪式展开的场所。
擦拭墓碑、拔除杂草、培添新土有如下作用，一是净化空间，为举行仪式提供一个安静的场所。其次，也可以表达祭祀者对先人的孝敬和关怀。在古人的信仰里，祖先的坟墓和子孙后代的兴衰福祸有莫大的关系，所以培墓是不可轻忽的一项祭奠内容。祭祀完毕，一家人围在一起，吃剩下的贡品，叫食祭余。以感恩祖先、追念往昔、快乐生活。这些仪式表达了祭祀者的孝道和对先人的思念之情，是礼敬祖先、寻根祭祖、慎终追远的一种文化传统。
踏青古时叫探春、寻春等，也称"踏春"。一般指初春时到郊外散步游玩。中华民族自古就有清明踏青的习俗。清明时节，春回大地，百花盛开，风景如画，天朗气清，自然界到处呈现一派生机勃勃的景象，正是郊游的大好时光。在屋里呆了一个漫长寂寞荒凉的寒冬，人都有点EMO，人们乃因利趁便，扫墓之余一家老少在山乡野间游乐一番，欣赏美景，亲近自然。
踏青具有养生作用，在大自然中使人们的心胸得到开阔，疲劳得到消除，精神振奋，神清气爽、心旷神怡。既使人们亲近自然，又使体魄和心智得到了锻炼。有俗语云，“老小踏青，耳聪目明”“清明踏了青，不患脚疼病。”白居易说“逢春不游乐，但恐是痴人”。这么大好的春光，不出去玩，宅在家里是不是个傻子？
此外，清明时节男女老少纷纷走到户外扫墓踏青，人来人往，给青年男女提供了结识的机会。于是，就有了“人面桃花”的故事。
唐人崔户走到一户人家讨水喝，一个女子为他开门，并站在一棵桃树下含情脉脉情意绵绵的望着他。第二年再去，物是人非，不见去年人，只有桃花笑春风。于是，他在姑娘家门上题了一首非常惆怅的诗：“去年今日此门中，人面桃花相映红，人面不知何处去，桃花依旧笑春风。”有些“再见”再也不见。有些错过，就是一生。
清明前后，春阳照临，春雨飞洒，种植树苗成活率高，成长快。因此，古代就有清明植树的习惯，民国时还把清明节叫作"植树节"。清明植树风俗一直流传至今。我国北方一些地方将清明节、中元节、寒衣节合称为"三大鬼节"。据说，清明插柳戴柳有驱鬼辟邪作用。
柳，婀娜多姿，生命力旺盛。清明时节，柳色青青，人们编柳帽戴头上，折柳条做柳笛，就沾染了柳的生机与活力，所以，俗语曰“清明不戴柳，红颜变皓首”。
清明节是重要的传统节日，蕴含着丰富的文化内涵，祖先信仰与祭祀文化是清明祭祖礼俗形成的重要因素。清明节不仅有祭扫、缅怀、追思的主题，也有踏青郊游、愉悦身心的主题，"天人合一"传统理念在清明节中得到了生动体现。
清明节作为一种独特的时间设置和社会安排，融汇自然节气与人文风俗为一体，是天时地利人和的合一，充分体现了中华民族先祖们追求"天、地、人"的和谐合一，讲究顺应天时地利、遵循自然规律的思想。
清明节是传统的重大春祭节日，不仅有利于弘扬孝道亲情、唤醒家族共同记忆，还可促进家族成员乃至民族的凝聚力和认同感。是进行生命意识和价值观教育的最佳时机。历史演进，时光变迁，它依然具有十分丰富的习俗活动和深厚的文化内涵，千百年来在人们的日常生活中发挥着重要的社会功能。
长路辗转离合悲欢/人聚又人散/没有神的光环/你我生而平凡/在心碎中认清遗憾/生命漫长也短暂。“梨花淡白柳深青，柳絮飞时花满城。惆怅东栏一株雪，人生看得几清明。”
