太阳是迄今为止地球天空中出现过的最明亮的天体，站在地球上看到的太阳，其视星等可以达到-26.74.这个亮度比下一颗最亮的恒星——天狼星，要亮130亿倍。

太阳之所以能如此的亮，除了因为地球和它的距离比较近以外，还因为太阳是一颗炙热的恒星，它正源源不断地朝外辐射出巨量的光与热。

太阳究竟是什么样的星球，是固体、液体还是气体？为何它能辐射出那么多的能量的同时还不会被融化？

太阳是一颗G型主序星，绝对星等为+4.83，虽然它只是一颗中等质量的恒星，但是它依然占了整个太阳系中99.86%的质量，并且天文学家还认为，太阳比银河系中85%的恒星都要亮。

太阳是第一星族星，这意味着它的诞生可能是来自一颗或多颗超新星的冲击波，这让太阳成了一颗富含重元素的恒星。

太阳还是一个近乎完美的球体，扁率只有百万分之九。在这颗完美球体中，只有在半径24%以内的区域可以产生能量。换言之，太阳的核心是它唯一通过核聚变产生大量热能的区域。

从往期的文章中，我们已经知道像太阳这样的恒星，产生能量的方式只有核聚变。在太阳大部分的生命中，它都在通过质子-质子链在核心区域进行核聚变，将氢转化为氦。

在太阳刚刚形成的时候，它大概含有71.1%的氢、27.4%的氦和1.5%的重元素，而从它形成以后，核聚变在46亿年的时间里，让其核心内氦的比例从24%增加到60%，重元素也从太阳的光球层向着中心沉降。

现在，太阳产生的能量只有0.8%来自另一系列被称为碳氮氧循环的聚变反应，并且随着太阳年龄的增长和亮度的提高，天文学家预期这一比例还会持续增加。

在持续的核聚变中，太阳变成了超级炙热的存在，其最内层的辐射层，最高温度可达700万K。随着与核心距离的增加，温度也在逐渐下降。热能抵达光球层时，温度已经只有5700K了。

虽然这个温度比起核心区域已经下降了不少，但是对于地球来说，这个温度仍然高得吓人。400至500摄氏度的高温就足以让森林燃烧，1500多度的高可以使钢铁融化，5500摄氏度则能让岩石也变成岩浆，而太阳的表面温度可是有6000多摄氏度。

地球上的任何物质只要掉落在太阳表面，马上就会被分解转化，原来的结构以及组成物质的粒子都将被转换，成为一个等离子体。

为什么会变成等离子体？其实这就是太阳究竟是什么的答案，也是为什么在如此高的高温下，太阳不会被融化的答案。

太阳不是固体、液体更不是气体，它是一个近乎完美的热等离子体理想球体。等离子体又称为电浆，这是一种物质的高能状态，其物理性质完全区别于常见的固态、液态和气态。

等离子体的形状和体积都不固定，要是能有容器把太阳给装起来，那么容器是什么形状，太阳就会跟着变成什么形状。

高温可以让固体融化成液体，让液体蒸发成气体，但是太阳并不属于这三种形态，它只是一个自由电子与带电离子在重力约束下形成的球体。

在密度极高的核心形成的引力下，这些物质不会从太阳逃逸到太空去，而太阳又被太阳系和银河系的引力影响，固定在自己的轨道上运动。

虽然太阳在地球看来是如此亮又如此特殊的存在，但是只要距离太阳1光年远，它的视星等就降到-1.7了，所以对宇宙来说，太阳一点的不特殊。