现在只要一看博物馆的预约情况就知道非常火爆，人们纷纷去各地博物馆打卡围观那些历史悠久又神奇的文物，了解有关历史故事。

而这一切的背后，离不开考古学提供的支持。那么，考古学是什么？人们是怎样进行考古的？

一说起考古，很多人可能会马上想到盗墓，或是一班人在荒山野岭中挖土搬砖。其实我们对考古的误解有点大。考古不是挖坟盗墓，也不是挖土搬砖这么简单，这里面的学问可大着呢。

现代考古学在中国的诞生以1921年发掘仰韶遗址为标志，到如今已有100年历史。在这个历程中，考古工作取得了辉煌的成就，我们有必要好好地了解一下考古学，也了解中华文明的历史印记是如何通过考古工作一步步被揭开的。

中国人民大学历史学院考古文博系教授陈胜前所著的这本《考古学是什么》，通过丰富的考古工作经历和深厚的考古学专业知识，结合大量世界各地考古发现的案例，从现代考古学的兴起与形成、历史背景与发展变化、考古方法与理论、考古学的成果和意义等方面，为我们讲解考古学究竟是什么。

虽然内容专业，但文字通俗有趣，如讲故事一般，为我们揭开考古学的神秘面纱，也揭示了许多被人误解的方面，可以说是干货满满。

考古学可以说是源于古物收藏。现代考古学，也称为科学考古学，是相对于古典考古学来说的，在西方的前身是古物学，在中国则是形成于北宋时期的金石学。

宋代女词人李清照的丈夫赵明诚就是金石学的开创者，曾痴迷于金石学并投入大量精力钱财收集和研究古器物，并为此编著专著，即使后来因为战乱而四处辗转之时，李清照也仍然不忘带上这些金石收藏品流落他乡。

到了清末民初，随着西方文化的进入和影响，金石学开始向现代考古学转型。这个时期发生的三件考古事件对我国的考古学产生了深远的影响，即：甲骨文的发现，敦煌文书被西方探险家掠夺，楼兰等西北古城的汉简发掘。

这三件考古事件唤醒了中国学者的文物保护意识和考古研究的投入，同时吸收学习西方学术的考古体系，推动了中国现代考古学的建立。

尽管1921年仰韶遗址的考古发掘最初是由瑞典地质学家安特生启动，但中国学者由此受到激发并开始积极参与，拉开了中国现代考古学的帷幕。

对于有着悠久历史的金石学，有人认为其落后，不够科学，但作者却给予了肯定——金石学是中华传统文化的物质载体，有其存在和不可替代的意义，它记录了我们的文化传统就，也提醒着我们不能“忘本”。

如作者所说，“每个人都可能对考古学产生兴趣，因为它涉及人类的所有方面”，考古学的出现，跟人类社会有着密切联系，也跟多个学科有着无法分离的关系，如人类学、地质学等。考古不只是在野外挖土勘察，还要研究多方面的内容。

在考古学出现以前，人们对过往历史的了解主要来自于神话传说，并带有强烈的宗教色彩。考古学对历史上的实物遗存进行发掘和研究，从而让过往的历史有了实物证据，摒弃了虚幻的神话传说所塑造的真假不定的人类历史。

这些实物遗存成为历史信息的重要来源，切切实实证明了古代文明的起源、存在和发展变化，让人们切实了解过去，明白自己的“根”在哪里，也促使今天的我们思考研究如何更好地进行传承，这就是考古学的价值所在。

随着考古热的兴起，越来越多人关注并希望进入考古学领域，但也有人担心这个专业太冷门而没有前途。那么如何成为一名考古学家？读考古专业将来有什么发展前景？

作为从考古本科读到博士并成为高校考古专业的老师，作者特别讲述了这方面的问题，包括目前考古学的教育体系、研究方向和发展前景等，对希望投入这个专业的人来说很有参考意义。