区块链,中国又一项国产自主技术的豹变征程

湾流经济评论 2023-08-01 10:50:25

欧盟一个词,道破了区块链的本质。

近日,欧盟委员会通过了一项名为《Web4.0 和虚拟世界的倡议:在下一次技术转型中领先》的新战略。

欧盟计划在以区块链为基础的Web3之上,融入人工智能、物联网、虚拟世界和 XR技术,构建一个数字和真实融合的世界。

虽然Web4仍然是一个未来的预测和设想,但有一点不得不注意到,欧盟的用词,没有采用加密货币圈信奉的去信任(trustless)区块链,而是可信(trusted)区块链。一个后缀的差别,却代表了区块链发展的两条路径。

过去多年,区块链以去中心化(Decentralized)、去信任(trustless)活跃在加密货币圈子里,很多人为了“去中心”而“去中心”。其实,去中心化、去信任只是手段之一,“可信(trust)”才是新一代互联网或数实融合世界的根本。

在此之前,或许只有一个国家是沿着“可信”这条路走下来的,那就是,中国。中国在2017年肃清挖矿和虚拟货币交易所之后,以自主可控的可信区块链技术大举踏入了产业Web3。

Part 1

一组数据,看看中国区块链到底多强。

区块链技术,本质上是一种用更安全可靠的算法,进行数据存储和传输的技术,因此衡量区块链核心指标还是计算能力。

中国信通院最新测试结果显示,国产区块链平台在4节点、16节点下的CTPS(Confirmed Transactions Per Second,每秒钟确认上链交易数)最高性能分别达到20万、18万,相较于4年前增长了近8倍。

开源代码的国产贡献率也是其中一个指标。过去超过80%的区块链技术平台是使用国外开源技术(如超级账本、以太坊)的产品或者衍生产品。

但在2021年,中国为全球贡献的代码比重已经达到40%。根据知名开源大数据引擎Flink社区数据,2022年阿里巴巴、腾讯、字节跳动等中国企业贡献了超过一半的代码。

中国信通院2022年可信区块链评测结果显示, 美国Hyperledger Fabric一家独大的局面已经被打破,2020年至今,Fabric底层选型占比连续三年下滑,分别为61%、48%和21%。国内开源区块链项目占比明显提升。

从专利方面的数据积累来看,截至2022年底,中国以22457 件授权专利排名第一,占比59.7%,美国和日本分列二、三名。

从产业密集度来来看,中国也在国际前列水平。全球来看,目前中美区块链产业格局处于第一梯队,两国区块链企业数量仍处于全球领先,合计占比达52%。

截止2022年11月,国内已涌现出星火链网、超级链开放网络、至信链开放联盟链、蚂蚁开放联盟链、BSN开放联盟链等十余种产品服务,且数量仍在不断增加。

美国区块链资深投资人和知名科技专栏作家Noam Levenson曾在2018年发表中国区块链前景的分析文章,指出中国区块链市场被严重低估。文章表示,人们怀疑中国是否会进入这个行业,以及许多有着出色团队和强大技术的项目对于西方市场的营销手段很弱,导致中国区块链被低估。

中国,俨然已成为区块链行业的一匹黑马。

Part 2

中国国产区块链技术,为何能够在比特币的喧嚣之外悄然崛起?

一个很大的原因,在于区块链技术的应用,中国走出了跟美国截然不同的路线。后者重交易,前者重场景。后者谈金融资产升值,前者谈解决产业可信问题。

欧美国家以资产证券化和资产交易为主,通过区块链做投资。技术升级也主要围绕交易环节,GameFi、NFT、DeFi 等 Web3 应用热潮,推进底层网络向着高性能、低延时发展,包括扩容、共识机制、零知识证明等,核心逻辑在于更好地支持交易、降低隐私风险。

而中国区块链应用,则是从简单的溯源、存证慢慢踏足至港航物流、数据要素,甚至物联网设备等领域超1500个应用,并逐步衍生出数字藏品、元宇宙等新业态新模式。背后的技术由简单、易用跨入了多技术融合和大规模产业服务。

图说:通信模组植入区块链,实现物联网设备“通电即上链”

因此,比起单纯交易的苟且,更大的细分场景应用,让区块链的技术蕴藏的潜力得到爆发,走向了诗与远方,同时也让国产区块链技术在短时间内大幅度提升。

而一系列国家政策与产业链的投入,也是区块链狂飙背后的主要原因。

从政策端来看,区块链最初的定位就是自主可控:国务院2016年印发的《“十三五”国家信息化规划》将区块链技术列为战略性技术;2019年,区块链被定义为核心技术自主创新重要突破口。2020年,发改委将区块链正式纳入新基建范畴。

为什么要重视区块链国产自主技术?如今在半导体、AI、通信、新能源、元宇宙等火热的国产技术突进的浪潮下,区块链的作用和位置又在哪?

也许蚂蚁集团副总裁蒋国飞的这句话可以解释清楚这个疑问:

“产业的数据流到哪里,区块链的价值链路就修到哪里”。

在数据经济浪潮下,区块链之于产业数据,就是建立一个稳定可靠安全的道路,让各式各样产业数据安全可信流转,这也是产业Web3的价值。

比如AI,它跟区块链这样的技术并不矛盾,因为AI里面涉及到数据,数据很可能需要区块链去做“登记“,从而让权益分配变得清晰,让AI更有秩序和章法。

再比如芯片生产设备。机器开机的时间、时长,位置,这些数据需要区块链流转,到后面风控,从而清晰地展示资产。

还有现在火热的新能源。电池已经开始到了淘汰的阶段,只要把芯片号码输进去,马上可以区分出来,不同电池资产的价值。这些原始数据都需要区块链进行记录。

简单理解,围绕着大数据的处理、计算、流通、确权、数据挖掘,这是中国区块链对于数据经济时代来临时的意义。

相比起在上层攻城拔寨的各大产业,区块链的位置更为底层。就像如今被频繁提及得粮食安全、芯片安全、国产信创一样,区块链自主技术对于中国安全战略来说,具有重大的意义。

全球13台IPv4根服务器中,其中10台在美国,而我国1台也没有。IPv4根服务器均由美国授权的互联网域名与号码分配机构ICANN统一管理。可以说,美国在互联网方面掌握绝对的话语权。

而区块链基于P2P的通信机制,加上区块链的安全、保密、开源、全球化等特性,可以自生一种全新的、不依托“.com”的Web3网络。

属于中国的区块链世界,已经正式建立,它还是一个更有前瞻性的图景。

Part 3

蚂蚁链是这个新世界的重要建造者之一。

2015年,蚂蚁集团开始投入区块链技术的自研,核心技术实现自主可控,全球专利授权量第一(4700多件,超过99%均为发明类专利)。

在蚂蚁链的生态中,有中国远洋海运、英特尔、耐克等的加入,国际贸易、港航物流、工业制造、产品溯源等越来越多实体场景被纳入区块链应用范围。

例如让仓储机器人、订单、交易“上链”,实现仓储的每一个环节都变得可信,进而提升履约效率。再如让新能源电池上链,提前给到电池持有方最佳的运营、回收策略,提高电池的使用效能。

这也直接让蚂蚁链的自研技术开始快速迭代变迁。2019年之前,蚂蚁链技术上解决了区块链“易用”、“通用”的问题;2020年开始重投隐私安全;2021年,为解决链上链下资产交互的问题,开始推进IoT、隐私计算等技术与区块链的融合。

基于完全自主研发,蚂蚁链构筑了后量子密码、零知识证明、同态加密、联邦学习等一整套基础密码算法,也实现了基于可信硬件TEE的隐私保护。2020 年7月,蚂蚁链发布了区块链一体机,这是国内首个软硬技术结合、自主可控的区块链一体机,能让上链像上网一样简单。蚂蚁链也因此获得了工信部的信创解决方案头名。

可以说,一体机也是蚂蚁链技术自主可控的代表。此后,蚂蚁链沿着这个路线不断精进,隐私计算一体机、隐私协作平台FAIR、和英特尔合作的可信计算平台MAPPIC等都有该技术的身影。直至现在,一个大规模的并行计算立体架构需求成为新命题。蚂蚁链陆续推出面向产业Web3“大规模应用”的技术产品,涉及架构、存储、开放平台等。

蒋国飞曾指出,高铁用庞大的带宽和极高的速度将大片的城市节点串联到一个经济区域之中,进而释放了不同城市群主体的效率;而在Web3时代,数字世界同样也需要“高铁”使数据高效、安全地流动,让数据各个环节中产生新的价值。

“而蚂蚁链的使命,便是要建设这个‘数字高铁’。”

共识机制、通信、存储、计算、跨链、隐私安全等,如果把整个区块链及Web3比作一座城市的话,蚂蚁链自主可控的技术已经在基建和服务层广泛覆盖。

多年前,我们在讨论国产区块链技术时,会提到基础研究、关键技术和核心专利方面较为薄弱。但是放在今天来看,国内区块链厂商在核心技术侧自主创新,争得了发展的主动权。而他们揪住可信(trusted)这个词,让产业Web3在中国生根发芽。

正如我国在新能源领域从追赶到赶超,以蚂蚁链为代表的中国区块链技术,也在自主可控路线下从乱军中取得领先,成为中国科技创新的下一个标志性注脚。

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