慈禧太后死后，她被以一种近乎“盛世狂欢”的方式送入地下。据说，仅她的棺材就需要120个人抬，整个葬礼仪式耗时五天，规模堪比古代的帝王葬礼。这场奢华背后，却是一个帝国的无奈与崩塌。她生前的强权与奢靡，死后的孤独与争议，都在那一口镶满珍珠的棺材中被无限放大。为什么即将覆亡的大清，还要为她举办这样一场耗尽民脂民膏的盛典？

1908年晚秋，北京城的空气中弥漫着一种说不清道不明的压抑。清朝的光绪皇帝刚刚驾崩，消息还未散开，紧接着，垂帘听政了近半个世纪的慈禧太后也撒手人寰。两位最高统治者的接连离世，不仅让国人愕然，更让西方列强浮想联翩。

慈禧死后，清廷迅速安排了规模宏大的葬礼。她的灵柩自紫禁城启程，浩浩荡荡的队伍向河北遵化的清东陵行进。整个过程被英国《泰晤士报》记录下来，他们用“壮观”来形容这场仪式——7000多随行队伍、五天五夜的路程、数不清的金银珠宝陪葬品这样的排场，是末代王朝最后的挣扎，还是一个独裁者对权力的最后炫耀？

慈禧的“面子”：生前的权力，死后的排场

慈禧太后一生，最看重的就是“面子”二字。她精通权谋，善于维系表面的风光。即便在国库亏空、民不聊生之际，她依然保持自己的奢华生活。晚清的外交场合，她总是穿着厚底鞋、披着华丽长袍，营造出一种“女王般的威严”。这种对“面子”的执念，也延续到了她的葬礼上。

死后，慈禧的陪葬品堪称骇人听闻。光棺材底下就铺满了珍珠、白玉和红宝石，据说她凤冠上的一颗巨型珍珠，价值就超过千万两白银。更夸张的是，她嘴里含着一颗罕见的夜明珠，其价值甚至难以估量。这些宝贝，既是她生前极度奢靡的象征，也成了后世盗墓者眼中的“金矿”。

但讽刺的是，这样的豪华葬礼并没有替她赢得敬仰，反而成了后人对她苛责的证据。有人说，这不是为了纪念她，而是为了掩盖她一生的争议。

权力的真相：独裁者的孤独死去

尽管慈禧太后掌控清朝政权达47年，但她的晚年其实充满了孤独与矛盾。在西方人的记录中，光绪皇帝的死因一直成谜，有人怀疑他是被慈禧毒死的，以确保自己在生命最后一刻仍能牢牢掌控大局。无论真相如何，这对君臣之间的关系早已千疮百孔。

慈禧的权力建立在深厚的政治阴谋之上，但她的晚年却与普通人无异——身边围绕的都是地位低下的太监和宫女，那些曾经为她效命的重臣，早已对她敬而远之。她去世时，身边没有一个真正亲近的人。西方报纸评论说：“她是孤独死去的。”这样的评价，既是对她个人命运的讽刺，也是对晚清权力体系的真实写照。

列强的觊觎：慈禧之死背后的国际关注

慈禧去世的消息传到西方，迅速成为各大报纸的头条。《泰晤士报》、《纽约时报》等纷纷报道，甚至大胆猜测光绪和慈禧的死亡时间如此接近，可能隐藏着不可告人的秘密。其实，西方列强的真正关心点并不在慈禧个人，而在于她死后留下的政治真空。

慈禧在位期间，清政府签订了数不清的丧权辱国条约，向列强割地赔款，西方人早已把她视为“合作的伙伴”。她的离世，让列强担心清朝可能会出现新的变数，影响他们在华利益。

但令人意外的是，清廷迅速宣布年仅3岁的溥仪继位，政权平稳过渡。为了防止骚乱，军队早已进入警戒状态，皇宫祭奠场面虽庄严肃穆，却让人感到压抑。这些安排表面上是为了平稳过渡，实际上也暴露了清廷对政权岌岌可危的恐惧。

民间的冷漠：皇太后的死讯与百姓的情绪

慈禧死后，北京城的百姓得知消息，多数人只是感到新鲜，并没有太多的悲伤。对于普通老百姓这位权倾朝野的“老佛爷”，是又敬又怕的存在。她生前对国计民生的漠视，使得她在民间的口碑并不好。

尽管慈禧的葬礼规模空前，但很多百姓并不感到与己相关。有人甚至在街头低声议论：“她死了，咱们的日子也未必会好过。”这样的情绪，恰恰反映了晚清统治的失败——一个与民众脱节的王朝，终究无法长久。

后世的评价：一场葬礼的多重意义

慈禧去世后，她的陵墓成了盗墓者的目标。1928年，军阀孙殿英以演习为名，炸毁了慈禧的墓葬，掠夺了大量珍宝。传说中的夜明珠、翡翠西瓜等国宝级文物，从此散落民间。历史似乎对慈禧的奢靡进行了最直接的“清算”。

但另一方面，也有人认为慈禧是晚清政坛不可忽视的存在。她的强势与决断，某种程度上延续了满清的生命线。假如没有她，清朝可能会更早亡国。她的矛盾性格、一生的争议，都注定了她被后世反复讨论。

慈禧的死，不仅是一个人的落幕，更是一个时代的终结。她的葬礼，是清王朝最后的体面，也是它最终的讽刺。有人感叹她的政治手腕，也有人批评她的奢靡无度，但无论如何，她的生命与大清的命运紧紧纠缠在一起。

有人说，慈禧的葬礼就像是清朝的缩影——外表光鲜，内里却千疮百孔。或许，这也是历史留给我们的最大教训：一个脱离民众根基的政权，无论多么辉煌，终究会被时间抛弃。