抱薪救火，从字面意思来看，就是抱着柴草去救火，比喻用错误的方法去消除灾祸，反而使灾祸扩大。
抱薪救火，出自《史记·魏世家》
且夫以地事秦，譬犹抱薪救火，薪不尽，火不灭。
说的是当年魏国割地求和，反而让秦国更加贪婪，最终导致灭国的故事。割地求和怎么变成抱薪救火呢？
战国时期，魏国老是受到秦国的侵略。魏国的安釐王即位后，秦国加紧了进攻，魏国连连战败。面对秦军的进攻，魏国虽然请了韩、赵两国帮忙，但还是被打败了。
魏国军队的接连败北，使安釐王坐卧不安。此时，魏国军队的另一位大将段干子也十分恐惧，为了苟安，便向安釐王建议，把南阳割给秦国，请求罢兵议和，安釐王本来对秦军的进攻十分害怕，以为割让土地就可以求得太平，便计划照着段干子的话做了。
纵横家苏代知道后，却强烈反对，进行劝阻，他认为对于想要吞并魏国的秦国来说，只割让土地并不能让他们满足。割让土地就好比抱着柴草去救火，柴没烧完，火是不会灭的。也就是说，魏国的土地没有割让完，秦国的进攻是不会停止的。
尽管苏代讲得头头是道，但是胆小的安釐王只顾眼前的太平，一味地委屈求和，根本不听苏代的话，最终还是把南阳割让给了秦国。
结果正如苏代所说的一样，公元前225年，弱小的魏国最终被秦国消灭。这就是成语抱薪救火的由来。
抱着柴草去救火，无疑是火上浇油，不但灭不了火，而且使火越烧越旺。秦国野心很大，不断地侵占魏国的土地。儒弱的魏国一味屈膝求和，也没有改变被灭亡的命运，原因是魏国没有从根本上解决问题，看不到秦国的贪婪，导致了国家的灭亡。
成语告诉了人们，解决问题或消除灾祸，要看清楚事物的本质，用正确的方法处理。只有这样，才能提高处理事情的能力，避免悲剧的发生。
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