十六国时期与坞堡相关的文人、文学作品，以及以坞堡为主的社会组织形态影响而产生的时代文学,都反映了魏晋文学发展中特殊的变化。
北方坞堡遍布各州郡之间，首先改变的是士人的生存空间，孕育文学的场域发生改变，促成文学兴盛的契机不同于前，文学整体风貌也就随之变化。
坞堡与文学坞堡来源于国家边塞屯成用兵,两汉时期自西北渐入中土。为应对少数民族叛乱，汉帝国令州郡守将督造坞堡，后逐渐与豪强地主庄园结合，成为军用、生产生活等的特殊空间。至十六国时期，坞堡俨然成为割据地方的一种社会组织，坞堡内部也成了共同体属性的小社会。
十六国坞堡林立,成为北方州郡以下最基本的社会格局。坞堡或由世家大族建立流民汇聚，亦或以少数民族部落自存的形态，占据北方各州郡乡里之间，其中的仇池政权更可视为一大型坞堡。十六国政权入据北方，与地方割据势力的互动较为复杂。
从统治阶层来看，有招降、征服、合作等方式如前赵多采取徙民政策、后赵多通过武力征讨:从坞堡势力而言，有抵抗、支持、合作等方式，如凉州的政权多是与当地保聚的世家大族合作取得合法性，前秦苻坚对关中的经营多依仗地方坞堡豪右。
坞堡的存在，减缓了胡族南下的步伐。但同时，北方世家大族坞堡主的子弟入仕，辅助胡族政权仿制汉政权建立的官僚体系、设立太学教授儒经等，加快了民族融合的进程。另一方面，汉人坞堡面对国破家亡，对中原正统的态度也几经转变。随着东晋政权收复北方的希望越加渺茫，北人也经历了痛心疾首到认同胡族政权的心态转变。
坞堡封闭的生存空间，存续了秦汉帝国建立的地方政治文明传统，即乡里秩序的复活，坞堡内多以宗族血缘为主，形成了小社会共同体的生存模式，坞堡内部生产和守卫一体，堡内制定基层的法律，从事一定的家族文化教育。
故北方战火之下，地方制度文化、经济文化和教育文化的保存，由坞堡这一特殊时期的社会组织转出，为北朝承接。
两晋文化(文学与学术思想等)在坞堡的影响下发生变化。士人流亡、文学创作沉寂,北方的学术和文学以微弱的声音在坞堡环境下得以保存。都城文化中心的解体,使得朝向贵族文学方向发展的道路发生了曲折转变。文人复归乡里，文学的空间书写不再以都城生活为中心，而是回归到地方，从而导致了诗文风格、创作观念的异变。
北方一直处于动荡环境下,文人的生活空间以社会空间为主,故文学创作多书写当下,因事作文，凸显实用性价值;南方以门阀士族为文学创作主体，他们疏离政事，在重视异域、地理风土的学术风气影响下，开始踏足山林空间，借助道教和佛教信仰进入山林道场。
孙绰的《游天台山赋》、支县谛《庐山赋》等对自然空间的书写，已具备纯粹的审美属性。因此，北方坞堡视阌下的文学和南方庄园视阈下的文学，走向了不同的道路，影响了南北朝文学的发展风貌。
永嘉之乱时的北方文学格局西晋八王之乱前,洛阳是文化中心,石崇更曾是洛阳文人雅集的核心。西晋前期，以张华为文坛领袖，奖掖后进，提拔魏、蜀、吴的文士。
武帝太康十年至惠帝太安二年，以“二陆”入洛为一阶段，二陆为代表的南方士人与北方文士之间文化冲突与交流，促使洛中文坛繁盛，南北文风交融。进入惠帝元康年间，西晋政局日乱，南方士人纷纷南归，太安二年(303)陆机被害，洛中文坛消歇。其后直到西灭亡，以洛阳为中心的中州学术、文学走向衰落。
自晋惠帝时朝政日乱，自然灾害频繁。兵祸天灾愈剧，汉人与胡族俱无法安守本土，叛乱四起、盗贼盈路，百姓流亡。仕进之途既断，居于郡县、乡里的文士不复求达，或退思著述，存续家学，或随众流离。晋阵南渡，北方文学创作进入萧条期，像西晋时洛阳为文化中心那样的文学盛况不复存在。
后世言东晋南北朝时文学，多誉扬南渡后南方文学之盛，而认为胡族统治下的北方文学几无可观，乃是源自呈现的结果得出结论，实未深究此间转关。东晋十六国时期的南北文学，是南北朝文学的起点。
玄学本盛于北方，然西晋晚期北方的动荡，社会处于一片不安之中，士族已不能安处论玄，由因为谈玄本为上层士族的文化特权，这些垄断了文化特权的家族多随晋王室南渡过江，继而苟安于南方相对安稳的环境中，玄学复盛于南方。
这一时期的北方，文学思想脱离正始玄风。胡族入主中原带来了清新活泼的少数民族文化气息，显示出质拙的风貌。另一方面，时局造成士人的频繁流动，与汉末建安时期流露的慷慨悲壮激情相比，此时期汉人士族呈现出更加复杂的心态，诗文中情感呈现出平和冲淡的一面。
坞堡与北方文学创作十六国时期的北方坞堡与文学发展的关系，可以纳入到创作群体来考察。这一时期北方文学创作主体又可划分为三类:一是北方政权的统治者阶层主导的文学创作;二是以坞堡生活为主的汉族文人的文学创作:三是胡汉民族杂处下的下层文士与民歌文学创作。
胡主多崇尚汉人文学，又有其少数民族清新质朴的民歌文化传统，创作的诗文多显稚拙,不事雕琢，缺乏美文气质，但因其朴素生动，又因个人气质而有粗豪的风格。汉人坞堡主如刘琨诗歌，继承西晋清新典丽的风格，虽绮丽不足，而情感充沛。
由于北方胡汉民族杂居，少数民族和汉人文化互相融合，坞堡生活为他们的民歌雅化起到了一定的影响，题材中出现农耕生活，文辞由粗俗、直白不工发展为注意工整和修饰等。
