1980年，对于香港电影业而言，是一个充满变革与突破的重要年份。
这一年，成龙离开罗维与嘉禾电影正式签约，推出的第一部电影《师弟出马》一经上映便轰动全城。该片不仅轻松夺得年度票房冠军，更以1100万港币的惊人票房成绩，直接打破了香港影史的最高票房记录，将这一数字提升到了千万级别。在这部影片中，成龙充分展现了他那敏捷的身手和独特的喜剧天赋。调皮、搞怪、闯祸的元素被巧妙融入剧情之中，使得整部电影既紧张刺激又充满欢笑。
尤为值得一提的是，《师弟出马》中的动作戏部分极具观赏性。无论是结尾压轴的成龙与黄仁植“死缠烂打”的对决，还是影片中前段扇子功、板凳功以及裙里腿等趣味十足的打斗场面，都让观众大呼过瘾。除了《师弟出马》外，成龙在这一年还拍了一部《杀手壕》，虽然该片拿到了577万港币的票房，位列年度票房第三位而且在全球还获得了超过2000万美元的票房，但是在成龙眼中，这却是一部失败的作品。
因为这是嘉禾与华纳电影合作的作品，导演和剪辑权由美国导演把持，连成龙的武术指导都要按照老外的要求来，这使得影片中的打斗场面相较于《师弟出马》显得生硬且缺乏创意，成龙的个人风格被严重削弱。尽管票房成绩不俗，但成龙对这部作品的满意度却极低。这部电影中的打斗场面起码落后了10年，虽然对该片不满，但是包揽了年度票房榜冠军与季军却无疑让成龙的地位稳固了很多。
而该年度的票房亚军则是一部非常罕见的纪录片《惨痛的战争》。主要讲述了第二次世界大战期间日军侵华的故事，这样一部由无数战争电影画面剪辑而成的纪录片，将日本侵华战争史的始末，完整的介绍给了香港观众。942万港币的票房足以看出当时的香港民众还是很有家国情怀的。只可惜这部片子中用的素材涉及到版权问题所以上映完后就没有再发行，因此我们只能看看这些残留的图片了。
虽然之前的邵氏电影曾经制霸香港影坛，但是到了80年代初已经日薄西山，本年度的票房榜第四位仍然是一部嘉禾公司的电影《鬼打鬼》。其实严格来说这部电影不能算是嘉禾的片子，他是嘉禾的子公司“宝禾电影”的处女作。
1980年注定是不平凡的一年，除了洪金宝创办的宝禾电影外，这一年还有另一家电影公司成立，而这家新公司比宝禾还要出名，甚至在短短的几年后。会把邵氏和嘉禾打的连连败退。这家公司就是“新艺城”，他的创办可以说是1980年香港影坛最重要的一件事。
这一年的香港影坛正处于爬坡的黄金年代，在之前的几年里，连续有影片打破历史票房记录。看到有利可图的各方资本也纷纷下场参与电影投资。这其中就包括在香港经营运输与地产的大型集团“雷氏家族”当时的雷氏家族旗下有一个名叫“金公主”的电影院线，然而初期以经营西片为主，但因片源不稳定且面临邵氏、嘉禾的竞争压力，逐渐转向华语片市场，规模以及利润远远比不上自己拍电影自己放映的邵氏与嘉禾院线，于是金公主的老板就看上了一家刚成立没几年名叫“奋斗”的电影公司。这家公司的创始人是麦嘉，石天，黄百鸣。也就是日后的新艺城三巨头，“奋斗”电影在那几年里也拍出了多部票房不俗的影片，《咸鱼翻生》更是挤进了1980年度票房第十位。且其制作成本低廉所以利润相当可观。“金公主”花巨资入股了“奋斗”电影，并把公司名字改成了“新艺城”。
新艺城成立初期需要对抗邵氏和嘉禾，因此寻找有潜力的导演。吴宇森当时在嘉禾拍喜剧，但新艺城看中了他的喜剧能力，吴宇森虽在嘉禾旗下，但其执导的喜剧片《发钱寒》《钱作怪》已展现票房号召力，符合新艺城对低成本喜剧的需求，尤其当时吴宇森的《钱做怪》排到了年度票房榜第六的位置，于是邀请他化名“吴尚飞”拍摄《滑稽时代》。
这部《滑稽时代》影片通过流浪汉的饥饿困境、歌女的被商品化等细节，暗讽社会贫富分化。石天饰演的流浪汉虽模仿卓别林，但眼神中的市井狡黠与底层坚韧，让角色更具东方色彩。结尾营救成功后众人狂欢的荒诞画面，恰是对时代苦难的黑色幽默解构。
作为未来的暴力美学大师，吴宇森将暴力美学雏形融入喜剧：醉汉午马的醉拳打斗、流浪汉与恶霸的追逐戏，均以夸张肢体语言消解暴力感，开创“暴力浪漫”风格。这种“笑中带泪”的处理方式，成为新艺城黄金时代作品的标志性特征。该片仅用100万港币成本斩获近518万万票房，拿到了票房榜的第五名，完美验证了“院线+制作”模式的可行性。这对一个刚成立的公司来说这无疑是一个惊喜，麦嘉等人便邀请吴宇森加入自己的团队，但此时吴宇森还在嘉禾上班，只能拒绝了麦嘉的邀请。虽然吴宇森最终没能加盟新艺城但是他却给新艺城推荐了另一个更牛逼的人。这个人不仅为新艺城开辟了新的戏路，还在几年后帮助落魄的吴宇森东山再起。甚至可以说这个人还为香港电影做出了极大贡献，大家不妨猜猜这个人是谁！
