1927年，滇军首领唐继尧病危，手下四大镇守使前来看望。他故意夸赞龙云：“……你好好干吧！”却对另外三人则是不理不睬。原来，这是他临终前埋下的复仇种子。

这年5月23日，正值壮年的唐继尧病死，终年44岁，其死因对外宣称是长期生病不治而亡，实则穷途末路急火攻心呕血而死。

早在1927年年初，连年作战的滇军财政状况已捉襟见肘，接连好几个月发不出军饷了。即使到了农历新年，也仅仅发出了半个月的军饷。

军中人心不稳，哗变箭在弦上。

控制云南的滇系军阀唐继尧手下有四大镇守使龙云、胡若愚、张汝骥、李选廷，他们联名上书，提出了惩治贪污犯、驱除唐继虞（唐继尧三弟）、向广州国民政府靠拢、改组云南省府等主张。

然而，唐继尧竟错误地认为：自己一手提拔了四大镇守使，纵使发联名信也只是抱怨下眼前的困境，不敢采取进一步的行动；况且除了他们，自己也控制有近卫部队四个旅，根基特别牢固。

因此唐继尧断然拒绝了四大镇守使的要求，还通电斥责他们，喝令他们做好分内之事。

可是箭在弦上，不得不发。2月5日，资格最老的胡若愚率先与龙云率军进入昆明城郊，张汝骥、李选廷紧随其后，进逼昆明。

龙云带领手下率先进入昆明内城，他们接管了火车站、银行、粮库等要害设施，在街上拉起警戒，发出安民告示，逮捕了通电中的“贪污犯”20多人。

唐继虞平日里仗着哥哥的权势狐假虎威，干了很多为非作歹的事情，且完全不把四大镇守使看在眼里，况且这次兵谏颇有些“清君侧”的意味，而自己就是即将要被清的对象。

人为刀俎我为鱼肉，唐继虞顾不得众多家产和娇妻美妾，独自乘坐火车顺着滇越铁路逃往了越南。

唐继尧召集部下亲信进行了紧急磋商，最后达成了先对急先锋龙云武力攻击，对另外三个镇守使采取政治瓦解和分化的办法。唐继尧命令近卫旅向龙云发起全面进攻。

命令发出去了，迟迟却听不到任何动静。唐继尧急得如热锅上的蚂蚁。果然，他没有等来部队出发的消息，却等来了近卫旅旅长孟坤的电话。孟坤也不来虚头八脑那一套，直接表明自己拒绝执行命令，不会进攻龙云。

孟坤是近卫部队的主力，又是元老级人物，另外三个近卫旅旅长都唯他马首是瞻。他的拒绝攻击对于唐继尧来说是毁灭性的打击，况且现在另外三个镇守使已对昆明形成合围之势，龙云已经在昆明城里大杀四方了。

不得已之下，唐继尧发出通电，表示愿意无条件接受四大镇守使提出的条件。可是四大镇守使依然不依不饶，唐继尧无奈之下彻底交出兵权与政权。

唐继尧下野后，龙云、胡若愚、张汝骥、李选廷在宜良召开会议，成立新的云南省务委员会，并一致推举胡若愚为主席，龙云、张汝骥、李选廷为委员。为了表达新一届领导班子的“豁达心胸”，唐继尧也被安插了一个省务委员会“总裁”的虚名。

辛辛苦苦几十年，一夜回到解放前。唐继尧无法接受现实的巨大反差，急火攻心一病不起。

唐继尧呕了好多鲜血，怎么也止不住。四大镇守使前来探望，唐继尧故意吹捧龙云，表示云南就靠他了，要努力接好自己的班，却故意冷落另外三个人。说完这些话，唐继尧在不甘中永远闭上了双眼。

乱世之下，人可共患难，不可共富贵，更何况唐继尧临死前埋下了四大镇守使反目为仇的种子。果然，唐继尧一死，他们就开始相互残杀了。

四大镇守使中李选廷实力最弱，他采取了作壁上观的态度。胡若愚、张汝骥联合起来，突袭昆明逮捕了龙云，将他放在一个大铁笼里。龙云被囚禁了一个多月，之前战事中负伤的左眼完全失明。

历史发烧友每次说起这段历史，都感慨胡若愚、张汝骥妇人之仁，没有第一时间杀掉龙云，造成其之后逆风翻盘。

实则是硬性条件不允许，他们虽然派兵突袭了龙云，但对其主力部队不伤筋不动骨，且龙云部的精兵劲旅都整建制的由其表弟卢汉掌握，贸然杀掉龙云不过是给卢汉做嫁衣罢了。

一个多月后，龙云旧部反攻昆明，营救出了龙云。胡若愚、张汝骥退出昆明，向龙云旧部求和。双方达成了口头上的停战协议。

龙云回到军营后厉兵秣马，加紧练兵备战。不久后，他发起对胡若愚、张汝骥的全面复仇之战。双方兵戈相向，云南各地战火重燃，百姓流离失所，苦不堪言。

这场争夺云南最高统治权的内战历时两年，终于在1929年以龙云的胜出结束。龙云俘虏了张汝骥，对这个“首犯”直接枪决，孟坤逃亡时坠河淹死，只有胡若愚成功逃脱。

从此，龙云开启了对云南长达近20年的统治。

唐继尧虽然下场凄惨，但他让四大镇守使相互猜忌的目的却达到了，不知道他若泉下有知，对于这个结局是否满意？