南苕溪畔远眺通济桥
很多时候，人们习惯以“钱塘”（宋以前为“钱唐”）来指称杭州，但直到今天，秦汉时期钱唐县城的所在，仍是一桩聚讼纷纭的公案。若论杭州城市发展史，不妨将目光投向南苕溪畔的老余杭。
余杭设县颇早，隋朝初年还曾短暂做过杭州州治。2000多年来，余杭县城虽几经迁徙，但归根结底，不过是往返于苕溪南北两岸。从今天的眼光看，汉代以来的余杭县城，无论在苕溪的南或北，始终紧贴着一座古桥——通济桥。
通济桥（古桥）与南苕溪
南北朝以前，浙北地区的开发重心在苕溪流域，湖州下菰城、杭州小古城，乃至著名的良渚古城，都在苕溪近旁。而余杭古城（老余杭县城），也是当时“苕溪城市群”的组成部分（见下图）。
从良渚时代（距今约5300-4300年）开始，苕溪的治理始终是余杭人的大事，良渚古城外围水利工程，就是专门用来对付暴涨的苕溪水的；直到现在，不时修缮的西险大塘，仍是治理苕溪的百年大计。
丰水季节，温顺的苕溪变得暴躁，往来苕溪两岸成了一个大问题。于是，一座横跨南苕溪的通济桥，应运而生，一桥飞架南北，成为老余杭人往来苕溪两岸的大道。
余杭古城、杭州城、良渚古城、苕溪位置图。翻拍于《发现杭州——2023年度杭州考古成果展》展览现场，侵删
关于通济桥的由来，记载不多。清代《康熙余杭县志》称其始建于东汉熹平年间（172-178），稍后的《康熙余杭县新志》或许是对旧志所载有所怀疑，便将通济桥始建年代含糊记为“汉末”。
无论其始建年代如何，通济桥对余杭的意义都毋庸置疑。历史上，通济桥屡次改名，南宋初年定名为通济，到明朝初年重建，易木为石，便是今天见到的三孔石拱桥。明清时期，余杭境内水道纵横，桥梁林立，而通济桥则是公认的余杭第一桥。《康熙余杭县新志》说：唯此甲于境内诸桥，邑人咸呼为大桥也。可谓实至名归。
今天的通济桥上，新建亭阁中赫然挂着一块匾额：通济大桥。
通济桥中的牌楼，匾额上书“通济大桥”
古时候的大桥就像一个综合体，像通济桥这样的大桥，更是一县钟灵与人望的所在。清代通济桥人烟辐辏，时人于其上构筑廊屋，遂成一座廊桥（见下图）。
可惜，1937年日寇南侵，桥上廊屋毁于一旦，今人再难复见当日盛况。
20世纪初的通济桥旧影，翻拍自《杭州古桥》，侵删
唐宋以降，随着大运河的贯通，苕溪的航运地位逐渐下降，余杭也经由人工开凿的余杭塘河而接入运河体系。但是，苕溪的水患仍在。世纪初，为了更好地治理苕溪，退堤扩孔被提上日程。2004年底，工程竣工，南苕溪老余杭段的河道被大幅度拓宽，泄洪能力也得到相应的加强。
所谓退堤扩孔，即人为拓展河道宽度，使原先的堤坝向后“退”；而在加宽的河道之上，保留古桥、增建新桥，由于新桥同样是拱桥，整座桥的桥孔数量便自然“扩”得更多了。
由远处观之，如今的通济（大）桥，以苕溪中流的大桥墩为中心，新桥、老桥分列左右，新桥依老桥样式修造，桥墩前的分水尖、拱券间的溢洪孔，一仍其旧，只不过，新桥不需过多考虑航运，因此桥面也就造得更加平缓，便于行走——
通济桥，新桥、老桥及桥梁结构示意图
退堤扩孔竣工后，有人撰成一联（见下图），内容颇值玩味：
洪分三孔功齐天目，
溪卧双虹泽被太湖。
苕溪发源于天目山，最终汇入太湖。老桥为三孔石拱桥，新桥也是三孔，可谓“洪分三孔”；在新桥建成后，中流大桥墩两旁实际上有两座拱桥（有些拱桥形似彩虹，文人墨客常以彩虹作比），如两道彩虹横卧于南苕溪上。
通济桥边，廊柱上的对联
如今的通济桥，因为行政中心迁移等原因，早已不复当年的喧闹。而桥中保留的一段古桥拱券构件（下图），似乎还在诉说着过往的历史——
通济（大）桥中部保留展示的古桥拱券构件，正面
通济（大）桥中部保留展示的古桥拱券构件，背面
通济桥（老桥）为杭州地区为数不多的明代拱桥，2009年公布为杭州市文物保护单位——
通济桥，杭州市保碑
读者诸君若到余杭，不妨一探通济桥。此间景致，正所谓：
古县名邦，芦花飞雪风流事；
阳关大道，长虹卧波通济桥。
[说明]此联为本文作者自撰。余杭（老县城）有2000多年历史，历史上曾为杭州州治，称“古县名邦”想不算过誉；苕溪因溪流两岸芦花似飞雪而得名，上联由此而来。下联专门写通济桥，历史上此桥为余杭县往来苕溪两岸的大道，如长虹卧波，沟通南北。
通济桥（古桥）
文物信息
【名称】通济桥
【位置】杭州市余杭区余杭街道
【级别】杭州市文物保护单位
【标签】明代，联拱桥，余杭，苕溪
全文完
【说明】文中图片除老照片、卫星图外，均由本文作者现场拍摄。
【参考资料】
1.《杭州古桥》；
2.《康熙余杭县志》；
3.《康熙余杭县新志》；
4.《嘉庆余杭县志》；
5.《发现杭州——2023年度杭州考古成果展》（2024年夏展出于西湖美术馆）现场展板。
