地理学家周振鹤在《中国地方行政制度史》中，将地方行政区归纳为三个层次，即县级政区、统县政区与高层政区。其中，县级政区是最稳定的一级政区，在幅员、数目与名称方面变化起伏最小，因此可以视作行政区划的基本单位。
今天中国的行政单位里，市辖区、县（包括自治县）、县级市、旗（包括自治旗）、林区等都是县级政区（县级行政单位）。截止2024年底，海南共有25个县级行政单位，包括10个市辖区、10个县（其中6个自治县）、5个县级市，这些县级行政单位可分为两类，一类（10个市辖区）由3个统县政区（海南均为设区的市）管辖，另一类（县、县级市）则直接由海南省管辖（直属），它们是海南行政区划的基本单位。此外，海南还有1个特殊的统县政区——儋州市。儋州虽为统县政区，但目前未设县级行政单位，而是直接管理镇与街道，因此，目前海南的统县政区共有4个，而真正管辖县级行政单位的只有3个。
本文对上述25个县级行政单位，分成两部分，市辖区在前，县与县级市在后，按拼音字母顺序（如，同为三亚市市辖区，海棠[第一个字拼音为hǎi]区在吉阳[第一个字拼音为jí]区之前）整理。对市辖区部分，分地市整理，地市（包括不设县级行政单位的儋州）同样以拼音字母为序，具体顺序为：儋州 、海口、三沙、三亚。之后，县与县级市各列一表。详细内容如下——
儋州
目前不设县级行政单位，直接管辖镇、街道。
海口
三沙
三亚
以下为海南省直接管辖的县级行政单位。
县（包括6个自治县）
县级市
海南省成立于1988年，是我国最年轻的一个省。海南的行政区划设置比较特别，虽然基本的模式为省—（地级）市—县（及县级市）三级地方行政架构，但实际上真正符合三级架构的只有10个市辖区，其他15个县级行政单位（县、县级市）全部由海南省直接管辖，也就是说，海南目前所有的县、县级市都属于二级架构下的行政区。
海南的统县政区也比较年轻。2012年，三沙市设立；2015年，儋州成为地级市——海南这两次行政区划变动，基本就是近15年里全国最大的行政区划调整……
全文完
【资料来源】
1.海南省民政厅网站《行政区划》（原文网址：https://mz.hainan.gov.cn/smzt/sjfb/202305/85407ded54014442a5c80a96a35d53b7.shtml）；
2.儋州市ZF网站《基本概况》（原文网址：https://www.danzhou.gov.cn/danzhou/zjdz/202403/t20240313_3617228.html）；
3.三沙市ZF网站《三沙概况》（原文网址：https://www.sansha.gov.cn/sansha/ssgk/ssgk.shtml?ddtab=true）。
