考古学具有不确定性，即使你知道一个遗迹，挖掘时也不一定能找到有用的证据，也有可能会有一些意外的发现。卡皮拉诺大学的考古学教授Bob Muckle和他的团队在加拿大不列颠哥伦比亚省的森林中偶然发现了一个被遗弃的日本村庄，该村庄可以追溯到20世纪初。

Muckle和他的团队一直在不列颠哥伦比亚省的森林中挖掘上世纪20至30年代的欧洲与加拿大人的伐木营地。在考古过程中，他们发现了许多当时人们使用的工具，如锯子和酒瓶等遗物。2004年，一位退休的林务员联系了他，告诉他一个他可能感兴趣的新遗址。这个遗址的表面文物与他预期的相似。当他的团队开始挖掘时，他们发现了清酒瓶和饭碗等日本物品。这个地方似乎是一个日本人的定居点。在日本海外的加拿大，怎么会有日本人居住呢？

为了查明真相，在接下来的14年里，每年春天Muckle和他的学生们都会花费6周时间对这个遗址进行发掘，经过各方面的证明，他们确定这个遗址不仅是一个伐木营地，还是一个日本人居住定居点。在靠近不列颠哥伦比亚省的北岸山脉，共发现了三个20世纪初的定居点，包括14座小房子、一座花园和一座小型神社，还有瓷器和个人物品。

20世纪初，这个日本村庄所在区域的树木被黑斯廷斯公司砍伐。在1918年，不列颠哥伦比亚省政府将相邻伐木区的伐木权给了一位日本商人益吉鹿骨，6年后，最后一棵树被砍伐，为了继续扩大业务，鹿骨搬到温哥华岛。

这个定居点大约有12座小屋，面积相当于一个足球场，可以容纳40到50人。尽管位置偏远，这里的日本居民仍然保持着独特的生活方式。加拿大考古学家发现在一个遗迹中发现了灯笼，这里曾经可能是一座小型神社。还在最大的一片空地上发现了一座社区人种植的菜园，他们甚至还发现了当时居民使用的公共澡堂。

很明显，这个村子里曾经住着伐木工人及其家人，居住时长无处考究。Muckle的理论是，至少有一些居民在伐木作业结束后选择留在那里，有的人可能一直住到1942年，直到第二次世界大战期间，当时加拿大政府将才将日裔人集中关押起来。

Muckle在这个区域共发现了1000多件家庭用品，他们还猜测，这些日本人离开时非常匆忙，甚至都没有时间收拾个人用品，考古团队至今已经找到的遗物包括药瓶、钟表、茶壶、纽扣、硬币，以及大量日式瓷器的碎片。由于大多数物品仅埋在泥土和松针下面，许多物品都状况较好。他们还在一个大树桩后面发现了一个炉灶，显然是从村子搬出来藏在这里的，看来他们离开时希望有朝一日能够回来。

不列颠哥伦比亚省的日裔历史可以追溯到1877年，当时日本人永野万藏抵达加拿大，定居于不列颠哥伦比亚省维多利亚，成为加拿大第一名日本移民。1877年到1928年间，大部分的日本第一代移民（也称为“一世Issei”）定居在不列颠哥伦比亚省的菲沙河谷一带。这些移民大多来自九州和本州的渔村。在加拿大出生的第二代日裔（二世，Nisei）也在这里长期生活。

Muckle的发现以及随后的研究填补了当地历史的一些空缺，揭示了一群本应被遗忘的日本人的生活故事。正是由于Muckle的不懈努力，加拿大政府在2017年春天将这个日裔定居点列为重要历史遗址，以此纪念在不列颠哥伦比亚省的日裔居民。

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