1951年3月，38军政委刘西元接到中央命令，放下手中的任务回国复命，他刚到北京没多久，萧华将军正在办公时，突然接到毛主席的命令，让他带一个人来中南海，自己想见一见。
伟人听说那个在抗美援朝战场上打了大胜仗的政委回国了，想见一见他，萧华闻言想起刚见过38军政委，立马明白前因后果，给他致电道：“刘西元同志你要做好准备，明天毛主席要接见你”。
此时的刘西元正值壮年，年轻时见过朱老总，说他以后一定能当上将军，作为38军政委，见过很多将军、元帅，唯独没见过毛主席。
得到消息的那一刻，刘西元突然有点慌，他有些不知所措，更多的是激动，刘西元指挥了什么战役，他之前干什么了，为什么会接到毛主席的亲自邀请？
刘西元是江西吉安人，毛主席带领部队在瑞金地区发展创建革命根据地的时候，他得知红军这支部队，心底埋下种子，随着中央苏区建立起来，红军以此为中心解放周围的城市。
吉安被红军解放之后，他选择报名参军，为中国革命出一份力，刘西元此时年纪很小，刚满十三岁，家里非常贫困，连饭都吃不饱，苦日子催促着他快点长大，参军之后他因为年龄小闹出不少笑话。
因为饥一顿饱一顿的生活，刘西元长得非常瘦弱，十三岁的年纪面黄肌瘦，连枪都端不稳，加入红军之后，会有枪法训练，因为经常吃不饱饭，身体发育不良，连端枪都端不稳。
实战射击的时候，好不容易轮到他，好不容易端起枪来，扣动扳机，不仅脱靶，还被枪械的后坐力，震的连退好几步，最后更是没控制住平衡一屁股坐在地上。
班长一看他现在不适合当战士，就把他调到特务连当一个司号员，负责吹进攻的军号，鼓动全军的士气，上战场后他不怕危险，因为表现非常好，后被调到红军学校进行深造学习，毕业后他被派去当通讯兵。
在学校里他遇到人生路上两位他十分尊敬的引路人，一位是刘伯承，他此时主管红军学校，同时兼职政委职务，学校内会定期组织比赛，一次演讲比赛中，刘西元准备十分充分，学习的时候格外认真。
比赛时刘帅充当裁判，刘西元上台表现十分优秀，全被校长看在眼中，比赛结束后隔了几天，刘帅找到刘西元问道：“你在演讲大赛上的表现我都看在眼里，现在交给你一份新的任务，派你去党支部担任青年委员，兼任团支部书记一职”。
刘西元此时刚满15，一听要交给他如此艰巨的任务，连忙回复道：“校长，我没有当干部的经验，恐怕无法胜任这个工作，给您丢脸”，刘帅早就留意这个将才，挥手道：“你不用过度谦虚，我相信自己的眼光，你加油干”。
见刘帅如此信任他，刘西元心中十分感激，没有再多说什么，把所有的动力全都转化成行动，在工作岗位上发光发热，不能让校长失望。
1934年朱德来红军党支部提拔年轻干部，到各部队中指挥战斗，在人群中，朱老总一眼相中刘西元，认为他是个人才，选中他并对身边的人说：“我敢断定，这个红小鬼，未来绝对能够当将军”。
因为朱老总的提点，他被调离部队后方，来到前线作战部队中指挥战斗，磨练自己，此后他在红三军中任职政治部干事、团政委等多个职务，对于两位贵人他十分感激，唯一能做的就是干好本职工作，回报党和国家。
此后刘西元在部队中磨炼己身，凭借自己的努力一步一个脚印成为出色的指导员，指挥部队战斗。
1938年，随着日寇犯我中华，日军前期的战斗力非常强大，号称一个日本兵能抵五个中国军人，此时国共联合，卫立煌掩护麾下的指挥机关撤退时，不幸被日寇发现，敌人派出一队精锐追击，是要剿灭卫立煌等人。
眼见日军追上，此时国军大部队增援也来不及，只好向附近的115师求救，请八路军帮他阻挡来犯的日军，团长杨勇接到命令之后，派麾下三营前去协助国军撤退，此时刘西元已经是三营的指导员。
营长接到命令之后，将这个重任交给刘西元，让他率领一个连的战士去阻击日军一个连队的追兵，部队在刘西元的出色指挥下，成功阻击来犯日军，挡住八百日军的十多次进攻，还击毙数十名日军全身而退。
卫立煌见状问团长杨勇：“贵军派了几个团前去阻击日军前进？”杨勇闻言笑着回答道：“没有几个团，只有一个连的兵力”，早就被日军吓破胆的卫立煌一听回复道：“这下完了，这个连估计得全军覆没”。
没过多久，刘西元带领连里的战士完成任务，找团长报到，卫立煌眼见八路军几乎没有减员，非常羡慕的说道道：“好厉害的一支部队”，之后刘西元多次跟随部队参加大型作战磨炼自己。
1950年朝鲜战场上，38军因为情报出现误差，贻误最佳战机，放跑一部分美军，本来是志司召开的庆功会，没想到最后却成了批判大会，彭总本就是急脾气，战场出现如此重大的失误。
而且这支部队的前身，还是他红军时期从平江带出来的老部队，见到梁兴初就是一顿狠批，38军军长去开会，得知彭老总正在气头上，也不敢碰这个霉头，可彭老总人前脾气急说话有些难听。
气的梁兴初直接回怼，并立下军令状将功补过，很快彭老总的训斥传到刘西元耳中，他从红军时期走来一步步身肩重担，这次更是随军出征，迎战联合国军，得知军长开会挨骂。
对手下的将士们开会鼓舞道：“上次失败是因为情报失误，并不是我们没有本事，这不仅仅是梁军长的责任，里面也有我的责任，我要检讨，此战过后我们要重新振作，打出38军的威名来”。
很快新的战斗爆发了，彭总派42军协助38军攻打德川，此话一出梁兴初气坏了，觉得自己被小看，立马回复道：“打德川我们38军一支部队足以”，负责传话的韩先楚闻言回复道：“好，是条汉子，我上报给志司”。
攻打德川前一晚，侦查科长接到重要任务，连夜率领部队绕路到敌人身后，阻断他们的退路，当晚张魁印科长带领三百多人悄悄出发，路上遇到敌人都是悄无声息的解决对方，为的就是实现歼灭计划。
德川战役爆发当天，38军的将士们铆足了劲主动出击，击溃联合国军，敌人想要后撤，却被断了后路，张魁印及时出手截断敌人后路，成功完成任务。
很快震惊中外的三所里战役就此爆发，志愿军战士太强了，麦克阿瑟要撤退，梁兴初临危受命，他交给113师一个艰巨的任务，让他们双腿比敌人的坦克装甲车还要快。
提前赶到三所里和龙源里一带打伏击，敌军发现陷入包围圈开始惊慌失措，在我军的猛烈进攻下，被全歼，这一战38军大获全胜并获得“万岁军”光荣称号。
刘西元完成第二次战役后，奉命回国，刚回来就接到毛主席的召见，刚来到中南海，毛主席就在门口等待着他的到来，刘西元见状十分激动，先是立正敬了一个军礼。
毛主席见状上前观察这个朱老总认为能将将军的小战士，仔细观察片刻却说：“你这个小战士怎么这么瘦，不要光顾着打仗，要记得按时吃饭，要不然我找个名医帮你看看”。
对于毛主席的给予的关心，刘西元非常感动，忙着保证道：“我以后一定吃好好吃饭”，之后一行三人进屋，此时陪同刘西元而来的还有萧华，当天几人聊了很多，聊到前线战士，毛主席向他们表示敬意和问候，等着他们得胜归来，为战士们庆功。
晚上毛主席让卫士们准备丰盛的晚餐，来招待二人，在北京没待几天，刘西元急忙赶回前线指挥部队，并把毛主席的问候带给全军战士们。
朝鲜战争结束之后，刘西元将军回国后，按照中央军委的安排，继续在本职工作岗位上，为党和国家发光发热，全军大授衔时，朱老总再次见到刘西元夸赞道：“你个小鬼头，二十年过去了，你也当上将军了”，刘西元闻言摸了摸头，眼里充满感激，此时他才38岁。
