李燕是一位刚刚退休的老教师，年过六十，头发花白，却依旧精神矍铄。每天最喜欢做的事就是坐在自家阳台上，喝着热茶，看着周围的邻里生活。丈夫已经退休多年，两人每天除了吃饭睡觉，就是聊聊琐事，偶尔去小区门口的老年活动中心走走。生活简单而安稳。
她的儿子，李亮，是一家IT公司的项目经理，工作忙碌，回家的次数不多，几乎是靠周末来维系母子之间的感情。儿媳，小张，刚从市场部调到人事部，刚升职，忙得连做饭的时间都少。她们一家三口住在这个市区的老旧小区里，生活虽然简朴，但也不失温馨。
那天，李燕和丈夫一起坐在沙发上看电视，儿媳小张端着一杯茶走过来，开口说道：“妈，单元食堂招切配工作，我给您报了名。”
李燕一愣，放下茶杯，笑着摇头：“切配？我没做过厨房的事，做不来啊。”
小张显然早就预料到她的反应，笑着说：“没事的，妈，工作简单，每天就负责配菜，洗菜什么的，时间灵活，还能跟邻居们打打招呼，多交点朋友，不觉得好吗？”
李燕沉默了片刻，她已经退休有半年多了，每天除了和丈夫说说话，看看书，偶尔去逛超市，整个人有些觉得空虚。她平时也会做一些家务，但这些总不够让她有成就感。单元食堂这个工作，看似简单，却让她心里有了一丝波动。
“我可真不想去当切配的。”李燕叹了口气，“这不像咱年轻时当老师那样有成就感。”
“妈，您退休了，生活需要些变化嘛。再说了，现在大家都忙，您去帮忙做切配，既能锻炼身体，也能有点收入，何乐而不为呢？”小张的语气带着点试探，显然她心里也有些担心婆婆会反感。
李燕的脸色有些复杂，低声说道：“你说得倒容易，你不懂的。”她心里清楚，她确实想做点事情，可是切配工作，毕竟是给人家打下手，她不确定自己能不能接受这种身份的变化。
“妈，反正我都报了名，你自己考虑考虑吧，明天就去面试。”小张的语气也带着一点催促，但她又赶紧补充道：“如果您真的不想去，也没关系，咱家也不是缺那点钱。”
李燕沉默着，拿起桌上的茶杯，轻轻抿了一口。她不再说话，心里却在思考着这件事。
第二天，李燕犹豫了很久，最终还是决定去试试看。她换上了件简单的衣服，戴上了自己喜欢的那个小花帽，走向了小区食堂的报名处。食堂里的环境倒是温馨，墙上贴着各种公益活动的海报，地面干净整洁。
报名的工作人员是个二十来岁的年轻女孩，看起来阳光灿烂。她笑着接过李燕的报名表：“阿姨，您来面试啊？”
“是的，我听说这儿招切配工作，就过来看看。”李燕有些不好意思，低下了头。
女孩一边接过表格，一边问道：“阿姨，您做过这方面的工作吗？”
李燕摇头：“没有。”
“没关系啊，这个工作主要是切菜、清洗蔬菜什么的，比较轻松的。您放心，我们会教您的。”
李燕点了点头，心里却有些不安。她记得自己年轻时总是要求自己做得完美，现在，真的是能接受一个“新手”的身份吗？
面试的结果很快出来了，李燕被录取了。她回到家后，告诉了小张，后者露出了满意的笑容：“怎么样，妈，您终于答应了吧！”
李燕点了点头：“勉强算是答应了。明天就去上班了。”
“那就好，我知道您一定能行的！”小张笑得眼睛都眯成了一条线。
李燕有些尴尬地笑了笑，心里却暗暗告诉自己：“试试看吧，反正也没什么可失去的。”
然而，真正开始工作后，李燕才发现，这份工作并不像她想象的那么轻松。每天洗菜切菜，重复的工作让她感到单调乏味。尤其是食堂里那几位年轻的同事，每天总是嬉笑打闹，而她总是有些格格不入。她在一旁默默地做着自己的事，心里却充满了孤独和不安。
有一天，李燕忍不住向小张抱怨：“这工作太累了，大家都不把我当回事，觉得我年纪大了做不动。”
小张听了，立刻皱起眉头：“妈，你怎么不早点告诉我？如果你真不想做了，咱就换个办法，找点别的事做，不能让您受这个气。”
“没事，我能坚持。”李燕不想让儿媳为自己操心，尽管她自己心里也有些不确定能不能坚持下去。
然而，随着时间的推移，李燕渐渐地适应了这种生活。虽然工作单调，但她开始在食堂里交到了一些朋友。邻居们也会时不时和她打招呼，问她家里的事情，聊聊生活琐事。渐渐地，她找回了一些年轻时做教师时的那种满足感——虽然工作简单，但她仍然能够为别人提供一些帮助，哪怕只是切个菜，洗个菜。
几个月后，李燕在食堂的工作渐渐变得得心应手。她的同事们也都开始尊重她，觉得她不仅做事仔细，而且做事有条理。最重要的是，她总是能在平凡中找到自己的快乐。每天切菜洗菜时，她也不再觉得单调，反而开始享受这个简单的生活节奏。
小张看着母亲渐渐融入这份工作，心里终于松了口气。她知道，虽然这份工作远不及李燕年轻时做教师时那样具有光辉，但它给了李燕一种归属感，让她在退休后的生活中找到了新的意义。
李燕站在食堂的门口，看着夕阳余晖洒在小区的楼顶，心里满是满足。虽然这份工作很普通，但它却让她找到了退休后的一片天地。
