2016年，艾跃进在病床上与自己妻子一起过的最后一个生日，镜头中的他此时虽然露出笑容，但是整个人看上去非常的虚弱，脸色蜡黄，而她旁边的妻子看上去心情还不错的样子，实际上也是为了掩饰自己内心的担忧。
艾跃进是一位著名的爱国主义教育者，一生致力于向中国大学生传授爱国主义思想，激励年轻人为国家富强奋斗。
20世纪90年代，艾跃进开始在南开大学任教。当时正值改革开放，西方思想涌入，一些青年开始崇洋媚外。艾跃进意识到必须从思想上培养大学生的爱国精神。
艾跃进1958年出生在山东荣成，本科毕业于山东大学历史系，研究生毕业于南开大学历史系。20世纪80年代，艾跃进开始从事爱国主义教育研究。
1987年，他的论文《大学生应当树立爱国主义意识》在《高等教育研究》杂志上发表，引起广泛关注。
艾跃进的课堂讲授极具感染力。他既会讲述中国现代史上的辉煌和苦难，唤起学生对先辈的怀念，又会剖析当代社会问题，激发学生为国家振兴而奋斗的热情。
他的一席话常令听众热血沸腾。1990年，艾跃进主讲的《爱国主义教育学》被评为南开大学“十佳课程”。
2014年，艾跃进被确诊患上胃癌，需要化疗。但他坚持工作，不想耽误学生。学校多次劝他休养，他总是摇头说：“我还能工作，就要服务学生，这是我的责任。”
南开大学为表彰艾跃进的奉献精神，在2014年决定设立“艾跃进教学奖”，表彰在教学上有杰出贡献的教师。
2016年，艾跃进病情恶化，只能在医院卧床治疗。那天，家人为他过生日，买了一个蛋糕，和妻子一起为他拍下一张纪念照片。
这成了他最后一次生日。照片在网上走红后，有人批评洪泪流侥幸在丈夫垂死之际还能笑得出来。其实，洪泪流侥幸也心如刀割，她笑着只是想在艾跃进面前表现出最积极乐观的一面，不想让他更加消沉。
艾跃进不仅将爱国主义教育体现在课堂上，也体现在生活中。他自学多种外语，广泛阅读世界著作，更专注中国历史文化。
他经常组织学生外出考察，亲身感受中华民族的伟大。他还多次捐款捐书，资助家乡和边疆地区的教育事业。
可以说，艾跃进用一生践行了马克思主义与中国特色社会主义的统一，践行了爱国主义教育。他的精神不朽，我们要永远学习和缅怀。
2000年，艾跃进被评为“全国先进工作者”。2004年，他当选南开大学第六届教代会主席。
艾跃进待学生如子女，课后有学生上门讨教。他耐心解答，为学生成长感到欣慰。许多学生毕业后仍与他保持联系，定期回校看望。
他将马克思主义变成感人的生活实践，是一个可亲的长者。根据不完全统计，艾跃进指导的博士生和硕士生达30余人。
2017年，南开大学成立“艾跃进爱国主义教育基金”，用于资助家境困难的爱国青年接受教育。许多捐款人赞扬艾跃进的大德和奉献精神。
基金成立首日，就有包括南开大学校友在内的爱国人士捐款超过100万元。
艾跃进融合知识分子理想、老一辈革命家奋斗精神和中国传统美德。他用实际行动诠释社会主义核心价值观，将永远活在人们心中。
2018年，南开大学举办“缅怀艾跃进——爱国主义教育学术研讨会”，以纪念这位爱国主义教育的先驱。
