一提到修行，很多人都会想到一个关键词，即“去欲”。顾名思义，修行的根底是要去除我们人心上的种种欲望，以去甚、去奢、去泰的方式，实现一念不生的合道境界。《功课经》中说要“离种种边”，这里的“边”其实就是引起我们欲望的现实，或者说是我们的欲望最终落在现实世界中的表现。如我对名利有欲望，那么落在现实中的表现就是金钱、职位等，此视为边。我们修行要达到的圆满境界，就是要不着一边，不生一念。
修道之难，难的正是你如何去分辨我要和我不该要这样一个界限是什么，也即是有关于“度”的问题。
道教虽然讲清静无为，但要明白一点，无为不是不作为（我们很多人也常把这一点挂在嘴边），可真正怎样才是有作为的无为呢？答案是“不妄为”，以符合道的方式去作为，尽量减少自己的主观认知，减少我以为、我觉得、我想要这样的主观情绪，以符合社会道德、人间道统、自然道理的方式去合理地作为。在这个问题基础上延伸，我们讲的去欲，根底上也并不是要绝欲，而是合理地去认知欲求。所谓合理，这里需要具体提出两点：第一，修行讲的去欲，有一个基本前提，是我们要建立一个正确的、值得奋进和精进的方向。这是立欲的过程，建立一个正向的欲。在此推进下，才能够产生足够的动力，去破除我们因为有能够产生大患的身而出现各种物欲。修行是要立大志的，此成道之欲，是在破凡俗之欲。由此，便可明白我们常说的欲，这本身是一个客观描述，不带有褒贬的情感。你把欲念偏向仙或偏向凡，根源在于自己，解决问题的方法也在于自己。第二，修行要不要讲去欲？答案自然是肯定的。也许很多人会对这一终极的理想产生误会，错把成仙合道的欲也给去掉了。再问，这个欲要去吗？答案自然还是肯定的。但此时仍然要涉及到“度”的问题，或者曰次第、阶梯。要去掉修仙的欲的基本前提，是你已经有所大成了，甚至已经成为祖师口中的“大宗师”了。此时，还需要再觉破一层“我”，从而实现无我、乃至无无的境界。待到最后，合于大道者往往是自认与众生无异，此曰“道法自然”，是从众生的本性中悟出了道，又在合道的角度上同尘于人间众生。
