近期美国国防部周五宣布，美国空军正在推进开发新版本的B61核炸弹，立志于使其适应未来战争需要。五角大楼在声明中表示，这枚炸弹被命名为B61-13，其当量与B61-7相似，并取代了一些较旧的重力炸弹。B61-7的当量高于B61-12，这是军方武器库中最新增加的炸弹。

据悉，B61-13将取代部分现役核弹B61-7，B61-13核弹是一种战术核弹，由美国在冷战时期研制生产。该核弹重量为0.3～340千吨当量各异，长度11英尺8英寸（3.58米）长，直径约13英寸（33厘米）。B61-13核弹由新墨西哥州洛斯阿拉莫斯国家实验室设计，多数技术来自1961年的一个轻型核武专案，共有7种型号，66年代装备部队，共部署约3000枚。B61-13核弹主要用于支援陆、海、空战场作战，打击敌方战役战术纵深内重要目标的核武器。新炸弹的当量将与B61-7相同，并会超过最新型的B61-12核弹。

美国国防部表示，制造这种武器的决定是为了反映不断变化的安全环境，符合新的《核态势评估。五角大楼在随新闻稿发布的一份情况说明书中表示， B61-13将使用与B61-12相同的现代安全、安保和精确功能。五角大楼表示，B61-13能打击“更难和大面积的军事目标”。同时，国防部正在努力淘汰B61-7和B83-1等遗留炸弹。

美国科学家联合会的核武器专家汉斯·克里斯滕森本周早些时候听取了五角大楼关于新型核炸弹的简报，他告诉防务新闻，这种武器将包含20世纪80年代和90年代B61-7的相同弹头，移植到与B61-12相同款式的外壳和尾部套件中。此前，前总统巴拉克·奥巴马曾试图销毁1.2兆吨的B83-1核弹，但后来特朗普推翻了这一决定。

克里斯滕森说，B61-7的最大当量是36万吨，而B61-12的最大当量是5万吨，这能降低美国空军在未来战争中使用核弹的门槛。美国军事委员会主席迈克·罗杰斯罗杰斯表示：“B61-13不是一个长期的解决方案，但它将为我们的指挥官，特别是在（太平洋和欧洲地区）的指挥官，提供应对这些目标的更大灵活性。”五角大楼表示，制造这种炸弹不会导致军方库存规模的总体增加。美国计划将其生产的B61-12数量减少到其制造的B61-13数量。

克里斯滕森说，国防官员表示，预计生产的B61-13导弹非常少，大约只有几十枚。他怀疑，随着B61-7导弹的退役，这些导弹的制造是否会导致美国武器库中重力炸弹数量的大幅下降，如果有的话。他说，美国武器库中的重力炸弹数量在400到500枚之间。五角大楼发言人在随后的声明中说，这将包括美国空军目前与诺斯罗普·格鲁曼公司正在开发的B-21“突袭者”隐形轰炸机，但是五角大楼说，美国现在不打算将它部署在F-35联合攻击战斗机上。