古时候，一名优秀的将领率领他的士兵去渡河作战。当运送士兵的船只全部都渡过河流之后，他让士兵们放火烧掉了所有的船只。然后，他告诉每一个士兵“这场战争，只允许胜利，不允许失败。如果失败，将无路可逃。
听了这名将领的话，全军上下时期打针，士兵们个个都精神抖擞，斗志昂扬，充满必胜的信念。因为他们谁都明白：与其是摆在水里淹死，不如在战场上殊死拚杀。
结果，这名卓越的将领以极少的兵力战胜了比自己强大好几倍的敌人，创造了战争史上的神话。
“背水一战”换言之就是“置于死地而后生”。只有斩断退路，使人感觉没有路可退时，人才能发挥出最大的潜能。
毫无疑问，每个人都喜欢稳定的生活，喜欢在自己的老路上走，这样是很安全。但久而久之，就会形成意志的懒惰，意志的懒惰又引发思维的懒惰，思维的懒惰又进一步导致行为的懒惰。最后，产生的直接后果就是怯懦和平庸，为了掩盖这些，人又不得不作为。
实际上，只要我们仔细观察一下我们人类自身和自然界，我们就会发现：人类历史上的每一次大的飞跃和动植物的每一次进化都是在被迫无奈的情况下，在生死存亡的强大压力下产生的。试想，如果当初人爬着就能找到足够的食物，人就不可能站起来直立行走，更不可能发明劳动工具，人就依然是猿，是爬行动物。
所以，人要阻止智力和意志的退化，人就必须“置于死地而后生”，以此来获得上升的力量。
巴伦支海手术刀
背水列阵是死地，项羽能赢，别人可不一定