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作者：谦虚公

系列：清代志怪小说趣味故事

话说无锡城中有所当铺，其后院是座占地十余亩的空旷大园子。一日，有位扛着一根枝枝节节、细细长长的竹竿的彪形大汉到访。原来他是想将竹竿寄存在当铺，改日再来取回。

到了傍晚时分，当铺将近打烊，负责保洁卫生的赵二（原文作赵乙）拿着扫帚、簸箕来到后院准备开始一天的工作。他无意间瞥见立在院墙角落的竹竿，即径直跑去前堂找到掌柜，打听来龙去脉。

经掌柜一通解释，赵二闻言沉默无语，只是“唉！”深深地叹了口气。掌柜见苗头不对，一把拽住他：“欸，老赵，咱俩相识多年，你有什么话，别藏着掖着，但讲无妨呀。”

赵二拱一拱手：“在下年少时，曾混迹江湖，因此对于那些打家劫舍的勾当亦略知一二。这竹竿约莫是贼人的信物，留下来给同伙作暗号标记用的。竹竿有多少节，这个犯罪团伙就有多少人。竹竿倚在院墙的西侧，恐怕他们是打算从这个方向潜伏进来，咱们不可不防呀。”“哈！？”掌柜的吓得惊叫一声：“这么大的事儿，我得赶紧禀告老板呀。”

老板召集铺内的伙计叽叽喳喳商量一番，众人都觉得赵二深藏不露、不同寻常。老板遂猛拍大腿：“老赵哇，既然你晓得竹竿就是作案的暗号，那肯定也能识破贼人。倘若你帮我度过难关，那日后必有重谢！”

谁知赵二连连摆手，无论如何也不答应掺和此事。经全当铺上上下下苦口婆心、好说歹说，最终才勉强点头应允。赵二取来竹竿摸摸、数数：“统共是三十三节，看来这伙匪徒人多势众、来者不善，咱们只能智取，不可力敌。”“那，老赵你倒是说说该咋办呀？”大伙心急火燎地追问到。

赵二沉吟半晌，继而捋捋胡须，一副胸有成竹的模样，微笑着说：“诸君勿虑，在下自有妙计。”接着他便开始“排兵布阵”起来：先是叫人上集市买来数百斤的黄豆，并将其洒满后院，展开摊平成三十多公分厚（原文作一尺）的一层；又采购了三十来只大水缸，放在墙根备用。

如此布置完毕后的某夜，正值月黑风高、草木皆惊。赵二叫来铺内的伙计们，交代到：“诸位，在下掐指一算，贼人上门就在今夜，待我将其尽数歼灭。尔等要是有胆儿大的，也可以‘作壁上观’，瞧瞧热闹。”

可老板却担心赵二势单力薄、寡不敌众，因此特意又自掏腰包请来了一百来个毛头小伙，操着各式家伙来给赵二加势助威。赵二连连摇头：“哎呀，不必不必！你们莽撞无能，都没有实战经验，留在这里只会打乱我的部署，纯属添麻烦的累赘，且散了吧、散了吧！”

打发走了众人，赵二便叫当铺上上下下吹熄了火烛、灯笼等一悉照明之物。他自己则怀揣利刀一把，蹲在墙角伺机待发。

不久，靠在墙边的那根长竹竿发出了悉悉索索的响动。一黑衣壮汉顺着竹竿提溜而下（竹竿原来是作案用的攀爬工具啊）。结果他踩在圆滚滚、硬邦邦的黄豆上，因重心不稳、脚底打滑，一个趔趄向前扑倒。

赵二瞅准时机，抽刀一挥。电光火石之间，那壮汉已然人头落地、身首异处。赵二将尸体塞进墙根排列的大缸里后，继续猫着静候下一位“中奖者”。

就这样五次三番、往复循环，赵二很快就剁了十来个飞贼。院外的匪徒寻思着那么多人翻身入墙后都默不作声、毫无动静，恐怕是着了道，遂派出一员谨慎精细的得力干将，跃上墙头朝内窥伺。

他聚气凝神，瞅了半晌，又轻轻拍了几下巴掌，在得不到院内任何回应的情况下，他笃定今夜的行动失败，于是压低嗓音喊了起来：“风紧、扯呼。”余党听到招呼，瞬作鸟兽散去。

直至东方破晓、金鸡啼鸣，赵二喊小伙子们过来给杀掉的贼人收尸，一人一缸，经最后清点，一共是十六缸。他命人将水缸抬到城外的荒山野岭，挖坑深埋，算是藏尸灭迹。

经此一番稳如老狗的操作，解除了后顾之忧，当铺老板大喜过望，设宴款待众人，并从此将赵二奉为上宾，再也不敢叫他干提着扫帚簸箕打扫院落的保洁工作了。不过老板偶尔也会惴惴不安，担心那些贼人杀回马枪，打击报复，但好在那伙匪徒再也不曾冒头，俨如黄鹤一去不复返了。

故事出处

上面这则故事原题《赵乙》，出自清代“道咸同时期”（道光、咸丰、同治）安徽桐城文人许奉恩所著的文言志怪笔记小说集《里乘》。

该作品成书于同治十三年（公元1874年），含小说190篇。是一部以劝惩为意旨，兼有《聊斋志异》与《《阅微草堂笔记》优点之佳作。书中官场科场、民俗民风、家庭邻里、男女恋情、僧尼武侠、神鬼精怪，均有涉及。作者用其广博的见闻，圆熟的笔法，批判贪官污吏的卑鄙丑态，揭露佛门败类的龌龊行径歌颂下层妇女的高尚品质，宣扬劳动阶级的豪爽侠义等等。其构思巧妙、情节生动，成功描绘出一幅清末社会百态图。

《里乘》反映了当时社会生活与人民的精神需求，并具有一定的艺术感染力，对于广大文学爱好者来说，具有积极的参考与借鉴意义。

结语

故事原文的结尾，按照志怪笔记小说的习惯，作者也加入了自己对上述故事的点评：“混迹在底层工作的奇人，要不是遇到有事，则终身名声不显、默默无闻；碰上闹盗贼，才让赵乙有了发挥空间！唉，滚滚红尘、大千世界之中其实不乏英雄豪杰，可惜那些肉眼凡胎分辨不出，导致与其失之交臂，埋没了人才，不禁叫人扼腕叹息呀！”

文中的赵乙平日工作就是个不起眼的保洁员，但偏偏是他这样令众人意想不到的“真•扫地僧”最终帮助当铺老板化解了一场超乎寻常的劫难（遇上入室行窃的飞贼）---毕竟铺上其他伙计谁都没在道上混过，全无和黑社会打交道的经验，统统束手无策，不知如何替老板排忧解难。

作者便是想通过这则故事向世人揭示：正所谓“人不可貌相”，世俗眼中干粗活累活的“下贱人”中亦不乏身怀绝技之辈。往往在放下有色眼镜的偏见后，在社会底层的人群里也能发掘到可以真正帮助自己面对困难，解除烦恼之人。

图片来源于网络

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