航母,被称移动的海上堡垒,不仅代表着一国的海军力量,更是战略威慑与远程打击能力的利器。美国以其强大的航母编队,稳坐全球海洋霸主的宝座,而其他国家也在积极迎头赶上,力图在海洋战略中占据一席之地。
在当今全球,在役航母23艘,其中12艘是核航母,一艘来自法国,剩下的全来自美国。足见,美国的强大的科技和工业实力。
在这样的国际形势下,早些年印度,也大胆提出了自己的核动力航母计划,意图在海军建设上迈出重大步伐,甚至扬言要借此控制印度洋。如果该航母能顺利推出,那将是亚洲第一艘核航母,它就是“维沙尔”号。承载着印度成为海洋强国的梦想。然而,梦想与现实的距离,似乎比预想的要远得多。
“维沙尔”号航母的设计规格属于中型航母,满载排水量预计65000吨,将搭载舰载机数量为54架。这样的规模,将使印度海军的实力得到显著提升。然而,航母的建造并非易事,尤其是核动力航母,其技术难度更是超乎想象。
但印度对此非常有自信,并称在造航母经验上,比我们先进20年。美媒也借此马上站出来捧哏:一旦印度核航母面世,世界第三就稳了。那事实真是如此吗?
从全球范围来看,成功掌握核航母核心技术的国家寥寥无几。印度虽然在航母建造方面有一定的经验积累,但在核动力技术这一新领域,仍面临着巨大的挑战。反应堆设计、辐射防护、还有电磁弹射等问题,都是印度必须攻克的难关。
先是核技术应用上,只有美国、法国不可能将核心技术出售给印度。电磁弹射系统上,目前只有中美掌握,这也是禁止出售的先进技术。
此外,庞大的经费开销也是印度不得不面对的问题。核动力航母的建造费用高昂,比如美国的最新航母“肯尼迪号”,目前花费已超过140亿美元。
对于印度而言,虽然经济规模排世界第5,,但军工产业的自主创新能力仍然不足,很难自主打造高端武器装备。为什么这么说呢?
从印度的第一艘国产航母“维克兰特”号的建造历程,就反映出其在军工产业上的短板。该航母前前后后造价超100亿美元,耗时差不多20多年才得以完成。
但它仍算不上真正的国产,比如,燃汽轮机来自美国,建造图纸是法国提供,所用钢板为俄罗斯生产,还有其他的零部件,很多来自国外。这不禁让人对“维沙尔”号航母的建造前景感到担忧。
目前来看,“维沙尔”号的建造进度并不理想。虽然印度对外公布的预算是60亿美元,但实际投入已经超过了30亿卢比,且进度缓慢。而且近年印度军方曾表示:因为预算不足问题,该航母的建造将无限期延长。
有专家分析指出,这可能遇到了技术难关无法攻克。如果印度造不出核动力,建议他们改为常规动力,这样的转变无疑将对印度的海洋战略产生深远影响。