尽管吴三桂放清军入关，后来又杀害了永历帝，让许多反清义士对其恨之入骨。
但在其举起反清大旗之时，依然还有许多人响应。
很显然，在满清和吴三桂之间，中国人民更加痛恨清廷。
当时的人民已经做出了回答：
三藩反清后，云贵、川湖、闽浙、两广以及陕甘等地尽被兵燹，
全国出现了“伪檄所至，叛者四起，势如鼎沸”的局面。
首先是南方的明朝降官大部反正：
首先，反抗军所到之处，朝廷命官，主要是原明降官降将率先从叛。
据记载：吴三桂自云南发难，除巡抚朱国治、按察使李兴元知府高显辰、同知刘崑不从，被杀、被执外，其余“提督张国柱，总兵杜辉、柯铎，布政使崔之瑛，提学道周昌，知府冯等以下官，并从逆”。至贵州，“提督李本深应之”，“巡抚曹申吉、黔西总兵王永清、沅州总兵崔世禄降贼”。进入湖南后，长沙副将黄正卿、参将陈武卫以城献贼，襄阳总兵杨来嘉、副将洪福叛据谷城、勋阳山寨，并为三桂伪将军”，“四川巡抚罗森，提督郑蛟麟，总兵官谭弘、吴之茂等，以四川叛降贼。”
（耿精忠）反福州，得巡抚刘秉政，福州城守副将王可，原黄岩镇总兵武灏等积极响应。“逆书所至煽惑，提督王进功、兴化总兵马惟兴、海澄总兵赵得胜、漳浦总兵刘炎并道台、知府等俱从叛”，甚至，连海澄公黄梧亦被迫剪辫。
“为国捐躯”，自缢而死者，唯汀漳道陈启泰，所谓:“从容尽节，慷慨成仁，甲寅殉难唯公一人。”以致耿精忠“驰数骑片檄而得全闽”。进入浙、赣之后，又有平阳总兵蔡朝佐、温州总兵祖弘勋、黄岩总兵阿尔泰、饶州参将程风、广信副将柯升等叛应。并诱潮州总兵刘进忠从叛。尚之信据广州反后，“总督金光祖、巡抚佟养钜、陈洪明俱降贼”，提督严自明等亦从之。此外，又有“广西将军孙延龄反，“广西提督马雄、左江总兵官郭义降贼”、陕西“提督王辅臣兵叛于宁羌州”，河南省河北镇总兵蔡禄反怀庆，“造鸟枪、购骡马，与杨来嘉往来，同谋约应吴逆”。在江西，南瑞总兵杨富亦暗通叛军。
其次，台湾郑经也起兵响应：
郑氏退守台湾后，一直奉南明永历为正朔，坚持抗清立场。故吴三桂甫举叛旗，便于康熙十三年三月，遣使祝治国、刘定先赴台湾，致书郑经，约其起兵，“复累世大仇”。曰：“今天下大举，正千载一遇，时不可失。殿下速整貔貅，大引舟师，径取金陵，或抵天津，断其粮道，绝其咽喉。此奇兵乘虚，乃捷奏万全。
”郑经得书，随令监纪推官陈克歧、副将陈文焕，随吴使至湖广，复书于吴三桂曰：“闻殿下忘家为国，不顾其子，欲伸大义于天下，不禁雀跃。”表示“亦欲依日月之末光，早建匡复之业，枕戈待且，以俟会师之举尔”。
故而，当接到耿精忠约其出兵的书信后，郑经“大喜，随整船只，调拨各屯屯佃，归伍分配……次澎湖待之”做好准备。四月，便应吴、耿之约，命陈永华留守亲自率军离台湾，奔厦门。
（被电视剧所丑化的郑经）
并发表文声称:“予组练百万，楼船数千，积谷如山，不可纪极。征帆北指则燕齐可捣，辽海可跨，旋师南向则吴越可掇闽粤可联。陆战而兕虎碎易，水攻而蛟龙震惊。所愿与同志之士，敦念故主之恩，上雪国家之仇，下救生民之祸，建桓文之伟业，垂青史之芳名。”即准备与吴三桂、耿精忠等同心协力，率军西进北上，一举推翻清王朝的统治。表明郑经是这场叛乱的积极支持者和参加者。虽然他未能实现北上的愿望，却一度“复猖獗海上”，占据漳州、泉州、潮州、惠丰等地为反叛势力之大援。
其三，前明遗你甚至是八旗奴仆一齐加入：
除郑经外，一些明朝遗民亦趁机举事反清。如福建、江西一带有朱统锠“以前明宗室名号，纠集党羽，盘山谷”，从事反清活动，“官兵成千累万”，清军屡剿不灭。
朱统锠又“受耿精忠敉远将军伪印”，“自称宜春藩名色”与耿精忠军唱和。直到康熙十五年末，耿精忠归降后，清军才歼除这股顽敌。又如，吴军进入江西后，曾令其随征都督佥事张鲍“联络义旅”，张鲍与吴军江西都督兼监察御史万全吉“联络将军镇道三十余营，计合义旅二十余万，”欲“齐心协力，共剿挞伐，拟于腊月中旬，带领文武将士出关，路由南丰、广昌之间，定期会师。”提出“兴复中华，重关日月”，“同仇共愤，迅扫星膻”等口号。此外，杨起隆率八旗奴仆起事，亦奉朱三太子相号召。
其四，各地的绿营兵也陆续反正：
三藩反清的主力，主要是降清的前明汉人官兵，因而其向背对绿营官兵震动很大。
早在康熙十三年正月，吴三桂尚在贵州，四川官兵即已动摇，巡抚罗森有疏曰：“蜀省军心颇怀携贰。”湖南被陷后，“绿旗官兵降贼者众”。特别是以精锐著称的陕甘绿营，曾接连三次兵变。第一次是康熙十三年七月，清廷调陕西绿营兵进征四川，至兴安，总兵王怀忠标下四千人逃散。十二月，陕西绿营再次奉命入川征剿，至宁羌又有“王辅臣标兵猝叛攻营”，共二千人星散。“第三次，发生在“康熙十四年十二月二十二日，宁夏提标兵变，提督陈福遇害”
此外，其他各地的兵变也相继发生。如康熙十三年三月，福建福宁州兵变; 八月，江西“饶州营兵变”，等等。
其五，部分爱国蒙古族同胞起兵响应：
康熙十四年初，清廷调察哈尔蒙古左翼四旗驻宣府，以备陕西。布尔尼反叛后，制造流言，转相煽惑，察哈尔左翼四旗遂于其说，“众譟毁边墙私遁”，“意欲仍归故地，依附党类”。五月，甘肃叛军窃据洮州、河州二府，“番人乘隙肆掠”。至康熙十五年初，又有宁夏北部的鄂尔多斯蒙古“乘内地有事，入边侵掠宁花寨、平羌等堡”。八月，“彝人滚布窥我兵调征河东，乘隙入内地，收掠番族人畜”。此外，还有“达赖台吉诸部落入边侵扰”。
其六，各地的农民与流民也闻风而动，共同抗清：
三藩反清后，即有民间的抗清队伍与之联合。
如“精忠兵逼袁州，山民棚居与相结，谓之棚寇”，“福建逆贼率兵一万四五千人入犯遂安（浙江）。复有遂安土寇王应茂等率兵四千，沿山傍海，遥为犄角。”，“江西广信、玉山、永丰等处叛兵土寇，勾合闽贼伪总兵李云龙，率贼众五千，来犯常山、开化、金华。”，甚或闻风而动，独树抗清旗帜，攻城略地。浙江尤为猖獗。如“绍郡奸民闻风煽惑，亦群起应之，称伪都督、伪都师、伪将军、伪军师、伪监军道、伪理刑、伪会应侯、伪总兵，各拥众数千，连营结寨，初掠富室，继剥穷民，乡城村镇无一宁处”。“黄岩土寇窃发”。嘉兴、湖州二府亦有朱二胡子、羊子加等“土寇”结堡盘踞。
而且这股民间的抗清浪潮不仅仅局限于南方，而是蔓延到了全国。其中甚至还有夔东十三家的余部：
而且，这股反清势力，并非限于一地，几乎波及全国。
广东有“李三官七乘机窃发，虽旋即扫荡，而尚有党羽潜伏于山陬海陬之间”。又有“奸民江鹏翥等在佛山镇地方结党煽乱”；“河南土寇张成武侵扰永宁县境”。江西“金贼首杨益茂盘踞县城倚山立营，共二十余座”“。
吉安“民蓄发者众”。川楚陕尚有“茅麓山贼”活动。其中，江西的情况尤其严重，康熙后来回忆说：“江西于贼未到之先，地方奸徒，辄行倡乱，广信、南康饶州、奉新、宁州、宜黄、安仁、永新、永丰、彭泽、湖江、泸溪、玉山、铅山等处，所在背叛，忠义全无，绅衿兵民人等或附和啸聚，抗拒官军；或运送粮米，助张贼势；或布散伪札，煽诱良民；或窝藏奸细，潜通消息。轻负国恩相率从逆，以致寇氛益炽，兵力多分，迟延平定之期，劳师费饷，揆厥所由，良可痛恨。”
（对于吴三桂举兵反清，多少年之后，伪帝康熙依然心有余悸）
由此可知，虽然吴三桂犯下了滔天罪行，但等他举起反清旗帜时，依然有无数人响应。
但很可惜的是，此时距离明亡已经有数十年，反清力量基本上消耗殆尽，再加上吴三桂起兵时年事已高，所占之处多为贫困的山区，再加上他一系列的战略失误，致使反清失败，无数仁人志士又遭受了一遍的杀戮！
