在重庆这个“火锅之都”，日均有百万游客涌入洪崖洞，还有解放碑，他们只是为了尝一口那地道的麻辣鲜香。不过在这片红油翻滚的美食江湖之中，一场经过精心策划的“表演正在徐徐展开——商家聘用“火锅托”，将其伪装成食客，以此来营造出虚假的人气；而且每完成一单交易，他们还能够获得50元的提成。
某游客在洪崖洞，居然被热情的“路人推荐了一家火锅店。排队两小时之后，却发现那锅底，稍微有些寡淡，食材也仅仅是普通罢了，而且差评如潮。这样的案例，并非个例，而是重庆火锅行业，“内卷下的畸形产物。
当排队即好吃”成为消费共识，商家如何操纵选择？消费者又该如何辨别真假？
火锅托”的商业模式已形成完整产业链在兼职群以及招聘App上，“充场排队”这种兼职信息，日薪为80至150元，并且是按单结算的，这样的情况吸引了大量的大学生还有自由职业者参与。
他们分工较为明确：有人专门负责排队，以此来制造出“爆满的那种假象；有人则负责拍照，接着在小红书以及抖音上进行发布，从而营造出热度；甚至还有所谓的“黄牛通过炒高价格的方式，形成了一种饥饿营销的闭环。
商家深深懂得此中道理，在新店开业之时，舍得砸钱去雇人，进而制造出“供不应求”这样的假象，以此来吸引真实的顾客，让他们跟风而来。
更甚者部分品牌利用虚假火爆的场面，进而吸引加盟商，在收割了高额加盟费之后，便迅速撤场，从而留下了一地鸡毛。
消费者的心理在这场游戏中扮演关键角色。从众效应让许多人下意识认为“这么多人排队，一定好吃”，而社交媒体的推波助澜，则让打卡网红店成为一种“社交货币”。味道究竟如何，这已然不再重要了，而能否拍出那种令人惊艳的照片，这才是最为关键的所在。
某火锅店在被曝雇托之后，其营业额“唰地一下子暴跌了70%，这恰恰是口碑反向作用的一个典型事例，而且这样的情况着实令人唏嘘。
数据显示，2024年重庆火锅投诉中，“虚假宣传”这一项占比增长了35%，而且消费者对于“网红店标签”的信任度，正在急剧地下降。
行业的乱象，也引发了监管难题。雇人排队，涉嫌虚假宣传，但是取证困难，使得这一现象屡禁不止。部分商家，甚至改用“软托”——让熟人假装偶遇并推荐，这样的话，就更难查处了。更严重的是，这种劣币驱逐良币”的竞争环境，竟然让真正注重产品品质的商家，反倒被挤压。重庆3.7万家火锅店中，部分踏实做味道的老字号，因为营销预算不足，慢慢被边缘化了。
观察排队的人，他们是否频繁地看手机，并且没有真实的用餐行为；查看评价，那些评价是不是全部都是“刚注册账号”的好评；对比价格，被托儿推荐的店铺，往往人均价格会比较虚高。真正的老字号，就像珮姐重庆火锅那样，凭借食材的新鲜以及锅底的醇厚来赢得口碑，而不是雇佣人员来充当场面。
火锅托带来的虚假繁荣，终究是饮鸩止渴，当泡沫破裂，品牌形象崩塌的速度往往比崛起更快。对消费者而言，“警惕偶遇推荐”，理性地去选择那些真正用心的品牌，这样的话才能避免自己成为流量游戏的牺牲品。
而对于行业而言，加强监管，建立火锅诚信榜单，固然是重要的，但是更根本的解决办法在于，商家回归餐饮的本质——用味道去留住顾客，而不是依靠那些套路。
重庆火锅的吸引力，主要在于那一锅熬了好几个小时的牛油老汤，可不是门口那些排队的人。它那浓浓的味道，能马上勾起人们心里的馋劲儿，让人忍不住。那麻辣鲜香在舌尖上蹦跶，一不留神就会让人深深陷进去，没法脱身。
