8月5日,柬埔寨迎来了一个历史性的时刻:德崇扶南运河项目正式启动。这一天,柬埔寨首相洪玛奈,与第一夫人碧占莫妮,共同主持了开工典礼。数以万计的民众聚集在现场,共同见证了这一重要时刻。
为了庆祝这一里程碑事件,柬埔寨政府宣布全国放假一天,从城市到乡村,到处都是欢庆的氛围,人们敲锣打鼓、燃放烟花,寺庙里钟声和诵经声此起彼伏,全国上下沉浸在喜悦与期待之中。
值得注意的是,这一天也是前首相洪森的生日,因此运河项目的开工典礼,显得更加意义非凡。作为柬埔寨迄今为止,最大规模的基础设施项目,德崇扶南运河的重要性不言而喻。这条运河全长180公里,河道宽度达到100米,水深5.4米,可以容纳排水量高达3000吨的船只通行。预计整个工程全部交由中国企业建设,预计将在四年内完成,2028年竣工,总投资额为17亿美元。
这条运河对于柬埔寨来说,具有极其重要的战略与经济价值。它将直接连通首都金边与西南海岸,打破柬埔寨长期以来,对越南港口的依赖,从而大大增强柬埔寨的战略自主权。建成之后,柬埔寨的贸易运输,将不再受制于其他国家,能够真正将国家的命运掌握在自己手中。
柬埔寨虽然是一个临海国家,但由于地理条件限制,可用的港口资源非常稀缺。全国仅有两大主要港口,即位于西南部的西哈努克港,以及位于湄公河畔的金边港。这两个港口之间,目前只能通过公路和铁路连接,运力有限且成本较高,导致柬埔寨不得不长期依赖湄公河出海。
据统计,柬埔寨货运吞吐量中约有33%需经过越南港口进行。金边作为柬埔寨的经济中心,特别是服装制造业的核心区域,一半以上的工厂分布于此,其产品出口需通过驳船运至胡志明市周边港口,而工业原料则需反向输入。通过越南港口运输货物,相较于从西哈努克港通过陆路转运要更为划算。2009年,柬埔寨和越南签署了《水路运输条约》,赋予对方船只“最惠国”待遇,进一步简化了通关流程,加深了柬埔寨对越南的经济依附。
如今,随着德崇扶南运河的开工建设,金边和西哈努克港之间的交通瓶颈得以解决,柬埔寨将能够在自己的内河航道上自由航行。正如洪玛奈首相所言,“用自己的鼻子呼吸”,意味着柬埔寨将拥有更多的自主权和发展空间。
根据官方预测,运河建成后,柬埔寨通过越南的航运量将减少70%,每年能为国家带来8800万美元的运输收益,预计到2050年,这一数字将增长至5.7亿美元。由于不必再向越南支付过路费,柬埔寨的航运成本将降低三分之一,这将显著提升其在全球贸易中的竞争力。此外,运河的建设还将创造大约5万个就业岗位,并有助于优化水资源管理、推动农业发展、加强防洪能力以及保护水资源。
然而,这个项目也引发了一些外部关注。越南方面对此表示担忧,担心该项目会削弱其在柬埔寨乃至整个东南亚地区的影响力。越南的一些研究机构甚至引用“军事专家”的观点,认为运河项目,可能有助于中国海军,在越南边境附近活动,并可能对整个中南半岛地区的国防和安全形势,产生重大影响。
然而,柬埔寨方面认为,中国的海军实力已经足够强大,即便没有这条运河,也能实现其目标,因此越南的担忧有些过度。为了缓解这种担忧,中国最近与柬埔寨、老挝、越南等国举行了多次联合军事演练,展示了包括军用机器狗、无人机在内的高科技装备,以此来表明其维护地区和平稳定的决心。
总之,德崇扶南运河项目的启动,标志着柬埔寨朝着更加独立自主的方向,迈进了一大步。这个项目不仅将极大地促进柬埔寨的经济发展,还将在一定程度上,改变该地区的地缘政治格局。随着工程的逐步推进,我们期待看到一个更加繁荣和自信的柬埔寨,出现在国际舞台上。