在康熙朝之前，清朝的议政王大臣会议拥有极大的权力，作为一国之君也不得不受制于议政王大臣会议，皇帝提出的主张若是不能通过议政王大臣会议同意，也是不能执行的。换句话说，皇权并未完全集中到皇帝一人之手，为此康熙设置了南书房来加强皇权。

但议政王大臣会议究竟是怎么回事呢？为何能凌驾于皇权之上呢？

议政王大臣会议其实最早可以追溯到清太祖努尔哈赤时期，太祖皇帝原本将嫡长子褚英立为皇太子，协助自己处理朝政；但是褚英得不到“五大臣”与“四大贝勒”的支持，为了后金的利益，太祖皇帝便不得不废掉褚英的太子之位，两年后将其处死。

四大贝勒：代善、阿敏、莽古尔泰与皇太极（阿敏是太祖的侄儿）

五大臣：额亦都、费英东、安费扬古、何和礼与扈尔汉（五大开国功臣）

褚英之后便是嫡次子代善被封为太子，代善虽然德高望重，但是因为与太祖的第四位大妃阿巴亥暧昧不清、不能善待自己与前妻所生的孩子而失去了太子之位，降为和硕贝勒。

自此以后，太祖便不再立太子，而是“四大和硕贝勒”轮流执政；

天命七年太祖宣布实行“八王共治”，除了四大贝勒外，还有四小贝勒，八位和硕贝勒共同治理朝政。皇太极继任大汗之位后，除了皇太极这位新大汗外，另外三大贝勒也一同南面而坐，无疑是在削弱汗权；皇太极在加强汗权的过程中，除掉阿敏与莽古尔泰，转而自己南面独尊。汗权得到了极大地加强，1636年皇太极正式建立大清，登基称皇帝。

四大贝勒：太祖嫡子（代善、莽古尔泰、皇太极）、太祖之侄阿敏

四小贝勒：太祖最宠爱的大妃所生三子（阿济格、多尔衮、多铎）与济尔哈朗（太祖亲弟弟舒尔哈齐的儿子）

此时的皇权已经得到加强，但是皇太极将原先的旗主贝勒全部封王，而且命除了八旗固山额真继续兼任议政大臣外，每旗还需要增加三位议政大臣。皇太极此举其实是想要削弱大贝勒们的权利，所以会挑选一些爵位比较低的宗室子弟担任议政大臣，而便于加强皇权。

但即便是如此，只要议政王大臣会议存在，便是对皇权的削弱。

尤其是在年仅6岁的顺治帝登基后，因福临年幼，便由郑亲王济尔哈朗与睿亲王多尔衮辅佐年幼的皇帝，直到福临能够亲政。但一直觊觎皇位的多尔衮，至死都没有放弃争夺皇位，让顺治帝做了七年的傀儡皇帝。

顺治七年12月多尔衮突然去世，顺治帝得以提前亲政。

但顺治帝此时毕竟只是一个年仅13岁的孩子，虽得以亲政，但很多的朝政大事并没有能力与精力处理；所以便打算从宗室亲王中挑选几位辅佐顺治帝。

不管是资历还是辈分，郑亲王济尔哈朗都是当之无愧第一位的选择，但此时的济尔哈朗已经年过半百，身体与精力确实跟不上；而与济尔哈朗同辈的亲王中，礼烈亲王代善也已经病逝，睿亲王多尔衮、豫亲王多铎先后去世，英亲王阿济格死于争权夺利，至于威望较高的多罗绕余郡王阿巴泰也在顺治三年病逝。

为此顺治帝与孝庄便不得不在下一辈中，选择德高望重些的担任理政王。

最终：

多罗郡王绕余阿巴泰第三子、端重亲王博洛

礼烈亲王代善第七子、巽亲王满达海

太祖嫡长子褚英第三子、敬谨亲王尼堪

三位年轻的亲王，全部都是顺治帝的堂兄弟，“理政三王”不仅掌握议政王大臣会议，而且管理六部之事；成为睿亲王多尔衮去世后，顺治朝仅次于皇权的存在。

但既然是“大家众望所归”的“理政三王”，但为何无一善终呢？

尼堪是清太祖努尔哈赤发妻佟佳.哈哈纳扎青所生嫡长子褚英第三子，生母是褚英的嫡福晋叶赫那拉氏。严格来说，尼堪算是罪臣之后。

因为尼堪的父亲褚英是被太祖皇帝下旨处死的，这究竟是怎么回事呢？

太祖努尔哈赤在接受汉文化的同时，便想要学习明朝“立嫡立长”，让嫡子或者是长子来继承汗位。而褚英作为嫡长子，战功赫赫，自然是太祖首先考虑的对象，所以即便是褚英残暴、生性狭隘还是被立为太子，太祖想给嫡长子一个机会。

但是褚英终究还是让父汗失望了，被“四大贝勒”“五大臣”联合一起倾轧，四大贝勒不满褚英自私，让诸位弟弟发誓不再分财产；而就连太祖都很是尊重的五大臣，在太子褚英这得不到应有的尊重，面对四大贝勒与五大臣的状告，太祖权衡再三，不得不废掉褚英的太子之位。

被废后，褚英不仅毫无悔意，私下里结交党羽，敌对自己的父汗，伺机报复；在父汗领兵外出时，居然对天地诅咒。太祖得知后，盛怒之下便将褚英圈禁起来；两年后褚英仍旧不思悔改被太祖处死，年仅36岁。

值得一提的是虽然褚英因罪被处死，但“父之罪罪不及子女”，不管是褚英被圈禁还是被处死，都没有牵连到自己的子孙后代。褚英的儿子们仍旧得到祖父努尔哈赤的重用，给予建功立业、封爵的机会。而尼堪作为褚英嫡福晋所生的嫡子，自然更是不乏建功立业的机会。

太祖努尔哈赤在时，尼堪便多次跟随后金军出征，并多次立下战功。

天聪九年，尼堪跟随十五叔多铎一起率兵进入锦州、宁远，来牵制明军；

崇德元年，皇太极称帝后，将尼堪封为固山贝子，这一年尼堪27岁。

大清宗室子弟爵位：和硕亲王、多罗郡王、多罗贝勒、固山贝子（皇子最低爵位）、奉恩镇国公、奉恩辅国公、不入八分镇国公、不入八分辅国公、镇国将军.....

同年十二月，皇太极御驾亲征朝鲜，尼堪跟随十五叔豫亲王多铎一起负责追击朝鲜国王李倧，并且大败朝鲜援军。崇德二年正月朝鲜国王归降大清，清军班师回朝；回到盛京后四月，尼堪便被授予议政大臣之位。

此时的尼堪已经进入到大清权力中心，成为皇太极信任的侄儿。

崇德四年，皇太极御驾亲征明朝，尼堪跟随十叔英郡王阿济格一起攻打塔山与松山；

崇德七年，尼堪奉命驻守在锦州城。

崇德八年八月皇太极病逝后，顺治帝登基。

顺治元年四月，尼堪跟随十二叔睿亲王多尔衮一起入关，大败李自成的农民军；紧接着又跟随十叔阿济格一起追击李自成的残部；这年十月，尼堪凭战功晋封多罗贝勒。

随后尼堪又跟随十五叔多铎一起从河南进军陕西，大败李自成农民军的大本营；紧接着在陕州大败农民军。顺治二年正月，尼堪同怀顺王耿仲明、贝子尚善一起大败李自成的骑兵；三月份河南全境被清军平定。

五月，尼堪跟随十五叔多铎一起南下，征讨南明弘光政权，很快便攻破南京，并且将明福王活捉。在大军班师回朝时，尼堪得了不少赏赐。

李自成的农民军被平定后，接下来便是盘踞四川等地张献忠的农民军，肃亲王豪格奉命征讨张献忠，尼堪跟随一起出征。尼堪率领大军到达西安以后，便消灭了贺珍的部队，并且紧接着以迅雷不及掩耳之势围歼流寇。

这年十一月，尼堪跟随肃亲王豪格进入四川，很快便平定了张献忠主力，并且斩杀了张献忠。从此刻开始，张献忠的大西政权便进入四分五裂的状态，之后尼堪便同贝子满达海一起，迅速进军西南，平定遵义等地，四川被平定。

顺治五年，尼堪的大军班师回朝。

刚回到京城后不久，尼堪又跟随十叔阿济格一起平定了天津一带的土寇，凭战功晋封为敬谨郡王。被封郡王后的尼堪，便可以为主帅亲自率兵出兵。

顺治六年，尼堪被任命为定西大将军，讨伐叛将姜瓖，此战尼堪多次立下战功，并且招降了姜瓖所设置的巡抚姜辉，紧接着姜瓖身边的大将蒋英坛率部归顺大清。为了能够让姜瓖也归降大清，多尔衮亲自前往大同，并且将战功赫赫的尼堪晋封为敬谨亲王。

姜瓖被自己身边的部将斩杀后，尼堪大军班师回朝。

顺治七年敬谨亲王尼堪同简亲王满达海、端重亲王博洛一起打理六部事务，多尔衮派尚书阿哈尼堪前去迎接朝鲜的王弟，但是阿哈尼堪却想让别人代替自己前往，此事尼堪是同意的；然而并未询问多尔衮的建议，多尔衮得知后，便将尼堪降爵为敬谨郡王。

这年年底多尔衮突然去世，顺治帝得以提前亲政。

因为顺治帝尚且只有十三四岁，没有足够的精力与能力处理朝政，所以尼堪、满达海、博洛三人便被选为理政三王，尼堪因此而恢复了亲王爵位。

但是刚恢复亲王爵位后不久，便受到英亲王阿济格的牵连，再次被降为郡王。

朝廷命尼堪管理礼部，并且在五月又恢复了尼堪的亲王爵位。

顺治九年，尼堪掌管宗人府事务。

顺治九年，尼堪被任命为定远大将军，率兵前去征讨南明大将孙可望、李定国等人。在尼堪出发之前，顺治帝亲自将其送到南苑。这年八月定南王孔有德在率兵攻打到桂林的时候，被南明大将李定国围困，孔有德见大势已去便自杀而死；孔有德的家人，妻妾全部自缢，儿子孔廷训被孙可望活捉，只有孔有德的女儿孔四贞得以逃走。

消息传到京城，朝廷紧急下令尼堪率兵从湖南转战广西，剿灭李定国。

尼堪率领清军日夜兼程赶到了衡州，结果在第二天还未来得及排兵布阵，南明军四万多人突然出现，尼堪大败明军，并向北追击了二十多里。此战后，南明军便设置了伏兵，在尼堪前往广西的路上设伏，其他人劝说尼堪退兵，但是尼堪不肯退：我们攻打明军不能有退兵；我是朝廷的宗室，若此时撤兵的话，当有何颜面回京城呢？

就这样尼堪率兵继续往前，进入到了明军的包围之中；在此战中尼堪不幸中箭，战死沙场。

就这样尼堪以理政王、定远大将军、敬谨亲王的身份战死沙场，成为满清对明作战中战死沙场级别最高的将领。得知尼堪战死的消息，顺治帝辍朝三日，并打算亲自参加尼堪的葬礼，但是被众大臣劝阻，顺治帝赠与其谥号“庄”。

因尼堪战死，从征的诸多将领全部论罪。

本来战死沙场的尼堪可以名垂青史，但是却在顺治十六年被朝廷追论罪责：在多尔衮死后私下里谋取多尔衮的财物、并且包庇尚书谭泰（归附了多尔衮）；按照大清律尼堪应该被削爵，但是因为尼堪是战死沙场，顺治帝便为其保留了爵位。

满达海的父亲代善是清太祖努尔哈赤的嫡次子，虽然没有坐到大汗/皇位上，但是他的威望极高，让自己家族成为满清第一王族。作为代善的儿子，满达海自然不缺建功立业的机会。

天聪二年（1628年），满达海第一次跟随后金军出征锦州。

崇德五年（1640年），满达海跟随叔父皇太极一起围困锦州城，大败杏山来锦州的明朝援军，以及松山的骑兵。次年满达海便凭其战功被封为辅国公爵位，这年八月满达海跟随堂兄肃亲王豪格一起包围松山，并且大败松山的明军。

洪承畴率领13万大军救援松山，满达海大败其三队人马；但明军实在是太多，清军不得不撤退，满达海负责垫后，击退明军的追击。紧接着满达海同其他诸王一起击溃明总兵吴三桂的部队，吴三桂连夜逃走。

崇德七年，满达海跟随叔父郑亲王济尔哈朗一起，将松山攻克；

崇德八年，满达海再次跟随清军出征，并建立战功；这一年满达海被授予督察院承政一职。

顺治登基后，满达海跟随叔父睿亲王多尔衮一起入关，大败李自成的农民军；这年十月满达海被晋封为固山贝子，并跟随十叔英亲王阿济格一起继续追击李自成残部。

顺治三年正月，满达海跟随堂兄肃亲王豪格一起率领进入四川，征伐张献忠的大西政权；此战中满达海语敬谨亲王尼堪一起立下不少战功，很快四川全境被平定；顺治四年八月，大军班师回朝。

顺治六年礼烈亲王代善病逝，其亲王爵位由满达海承袭。

这年七月，满达海被授予征西大将军率兵出征，攻克朔州、马邑、静乐县、宁化所等地；紧接着同端重亲王博洛一起攻克汾州，在姜瓖被部将所杀后，大同平定。为了稳定周围的局面，满达海率兵围攻平遥、太谷等地，并这些地方全部平定。紧接着屯留、榆社等县也被攻下。奉摄政王多尔衮之命，满达海率兵返回京城。

顺治七年，满达海同敬谨亲王尼堪、端重亲王博洛一起管理六部事务；这年年底多尔衮去世。次年二月，满达海便被选为理政三王之一，辅佐顺治帝处理朝政事务。满达海的亲王封号也改为巽亲王，并且奉命管理吏部事务。

顺治九年，满达海病逝，年仅31岁，顺治帝赠与其谥号“简”。满达海病逝后，其子常阿岱承袭巽亲王爵位。然而顺治十六年，满达海被追论罪责：在多尔衮去世后私下里霸占其财物，并且庇护尚书谭泰。

此时满达海虽然已经病逝七年，但是被削爵，将其子常阿岱降为贝勒爵位。改由满达海的堂弟杰书承袭祖父代善的和硕亲王爵位，改为康亲王爵位。

博洛的父亲是清太祖努尔哈赤第七子阿巴泰，阿巴泰因生母是侧妃的缘故，而地位低于皇太极等人（四位大妃所生才是嫡子）。因此阿巴泰至死，最高的爵位都只是郡王，哪怕是战功赫赫也未被封为亲王。

值得一提的是阿巴泰虽未晋封亲王爵位，但是他的两个儿子被封为亲王：

一位便是博洛，被封为端重亲王；

另一位便是博洛的四弟，被封为安亲王。

博洛是阿巴泰嫡福晋纳喇氏所生的嫡子，自然不缺乏建功立业封爵的机会：

天聪九年，博洛23岁时跟随后金军伐明，并且在锦州城外牵制明军而立下战功。

崇德元年，博洛被封为固山贝子，并跟随父亲阿巴泰一起出征。

崇德二年，博洛得皇太极允许，参与议政。

崇德三年，博洛被授予理藩院参政一职；并跟随皇太极一起攻打宁远城，此战中博洛表现非常勇猛，迫使明将祖大寿败走。

崇德五年，博洛跟随叔父郑亲王济尔哈朗一起出征，击败明军追兵；紧接着又跟随诸王一起围攻锦州城。崇德六年，洪承畴率领13万大军救援祖大寿，博洛佟十叔阿济格一起攻击明朝援军，并将明军追到了塔山；紧随其后博洛又大败明总兵吴三桂等人。

顺治帝登基后，博洛跟随十四叔睿亲王多尔衮一起入关，大败李自成的农民军；并且凭战功晋封贝勒爵位，紧接着便跟随十五叔多铎一起出征河南。河南平定后便转战江宁，博洛率领一半的清军，招抚了常州与苏州，并直接将杭州攻下。

顺治二年，博洛跟随叔父多铎一起征伐南明弘光政权，平定湖州、宁波等地，明淮王朱常清归降大清；紧接着博洛又率兵攻克嘉兴、江阴等地，凭战功得了不少赏赐。

顺治三年，博洛被任命为征南大将军，同开国功臣费英东的儿子图赖一起领兵南下福建，五月份到达杭州。六月到达浙江金华，七月攻克，并斩杀了明蜀王朱盛浓，紧接着攻克衢州、浙江悉平。十一月，博洛率兵进入福州。

顺治四年，博洛班师回朝，凭战功被封为多罗端重郡王。

顺治五年，博洛跟随十叔阿济格一起行军到大同，讨伐叛将姜瓖。

顺治六年，多尔衮亲自前往大同招降姜瓖，并且将博洛晋封为端重亲王。这年四月博洛被封为征西大将军出兵征伐叛军，多次溃败叛军。这年八月姜瓖被部将斩杀，九月博洛率兵攻克永宁州等地。

顺治七年，战功赫赫的博洛同满达海、尼堪一起管理六部事务。后因得罪多尔衮而被降为郡王，这年年底多尔衮去世。

顺治八年顺治帝亲政后，便恢复了博洛亲王爵位；

三月受英亲王阿济格的牵连，而被降为郡王；

不久博洛奉命分管户部，并恢复了亲王爵位。

顺治九年，博洛病逝，年仅40岁。博洛病逝后，由其子齐克新承袭亲王爵位。

顺治十六年，博洛同满达海、尼堪同罪，被削爵，其子齐克新也被降为贝子爵位。

清初理政三王满达海、尼堪与博洛有很多相似的地方，甚至建功立业的经历都非常相似：

都是太祖的孙儿，父亲都是大清战功赫赫的亲王/郡王

历经天命、天聪、崇德、顺治四朝，多次建功立业，凭战功被封为亲王；而且三位理政王的爵位从贝子、贝勒到亲王都是经摄政王多尔衮之手。可以说理政三王的加官进爵跟多尔衮有分不开的关系，了解清史的都知道多尔衮在顺治朝初期的权势与地位，为顺治帝与孝庄所忌惮；多尔衮病逝后顺治帝得以提前亲政。

虽然理政三王得以辅佐刚亲政的顺治帝处理朝政事务，但是对于顺治帝而言理政三王始终是威胁皇权的存在。而且理政三王跟多尔衮有些千丝万缕的联系，对于日渐长大成人、掌握换气管的顺治帝而言，理政三王的存在就是在弱化皇权。

所以理政三王从一开始便决定了不会善终，至于理政三王贝论罪的理由，如出一辙：都是因为私下里霸占多尔衮的财物、包庇尚书谭泰的罪责（谭泰背叛了顺治帝，投靠多尔衮），便克看得出，理政三王的威胁。

很明显，在多尔衮活着的时候，理政三王并没有坚定地维护顺治帝的皇位。

之所以在顺治帝亲政后任命理政三王，是因为年幼的顺治帝确实需要几位德高望重的亲王；一旦顺治帝坐稳了皇位，理政三王便没有存在的必要性了。这便是王权威胁到皇权的必然结果；多尔衮去世后，理政三王的羽翼若是更加丰满，便是顺治朝的“另一个多尔衮”。虽然理政三王早早去世，但其罪责必须要追问，若非尼堪战死沙场的话，也会同满达海、博洛一样被削爵。