《金瓶梅》是晚明社会的缩影，市井社会的写真，是对社会腐朽的批判，更是一个关于酒色财气的讽戒寓言，一种关于色空哲学的形象化、通俗化的阐释，而所有这些解读，都无法绕开小说中俯拾皆是的性描写。
作为一部“风俗史”性质的小说，《金瓶梅》为人们提供了丰富的历史认识内容。如果从《金瓶梅》中抽掉两性关系内容——这种两性关系内容经常是通过性行为、性意识的描写展现的一一那么，作为这一巨幅的生活画卷将失去它存在的重要根据。
在这个意义上，我们认为，小说中的性描写，恰恰是《金瓶梅》屡禁不止的一个重要因素。性、性关系是这部小说本体结构的有机部分，正是借着这方面的描写，才诞生出那个活生生的、充满现实人生的欢乐和痛苦、嘈嘈杂杂的《金瓶梅》世界。
虽然性描写在整部小说中所占篇幅不多，但铺陈地淋漓尽致，这也与笼罩整部小说的悲剧结局紧密关联。小说开首诗是关于四大贪的劝诫:
豪华去后行人绝，箫筝不响歌喉咽。
雄剑无威光彩沉，宝琴零落金星灭。
玉阶寂寞坠秋露，月照当时歌舞处。
当时歌舞人不回，化为今日西陵灰。
作者在小说的开篇概述了这样一个故事，“如今这个一本书，乃虎中美女，后来引出一个风情故事来。一个好色的妇女因与破落户想通，月月追欢，朝朝迷恋，后不免尸横刀下，命染黄......“ 这类市井常谈经常出现在明朝中后期各种家训、话本小说以及其他通俗故事中。但惟有《金瓶梅》，对财欲和色欲的关系作出了形象而详尽的阐释。
一，情欲分离下的男权意识观
性文化的精华无疑是爱情，是情与欲、灵与肉的和谐统一，这里包含有幸福原则、快乐原则、优生原则。无性欲的情感，那是柏拉图式的精神恋爱，无情感的性欲是动物，这都不是爱情的正确归宿。人类之所以比普通动物高等，原因之一就是人是富有情感的，而《金瓶梅》中的性描写却充分体现了情与欲的分离，往往涉及无情的性欲，这“固然是对宋儒提倡无性文化的反拨，但也反映了晚明时期性文化的畸形发展”[1]。
西门庆是全书的主人公，也是当时社会男性的典型代表，情与欲的分离在西门庆身上展现的最为淋漓尽致，主要有以下三个方面:
1、仗势害人
西门庆为了性欲，往往要害人。害人后又通过权势逍遥法外，实际上是利用权势追逐性欲，在他娶潘金莲和李瓶儿这两房妾时都有体现。在他与潘金莲勾搭成奸后，潘金莲的丈夫武大郎显然是一个障碍，在武大郎捉奸时，西门庆踢伤了武大郎，后来又一不做，二不休，干脆用砒霜毒死了武大郎，武松本想通过合法途径替哥哥伸冤，却也被西门庆打通官吏，逼迫武松采取非法的复仇手段，西门庆又向上求情，讲武松背杖四十，刺配二千里充军，可见西门庆在追求性欲淫乐的过程中，权势起着不可低估的作用。
后来，西门庆又看上了他结拜兄弟花子虚的老婆李瓶儿的财和色，于是“安心设计，图谋这妇人”“，终于勾搭成奸，这样一来，花子虚就成了他们之间的障碍，不想这时花家几个兄弟进行内讧，西门庆与李瓶儿串通一气，活活气死了花子虚，西门庆为了性欲又杀害了一条生命。后来因为杨提督出事，牵扯了西门庆，耽搁了娶李瓶儿进门，李瓶儿不得意招赘了蒋竹山。西门庆通过贿赂逍遥法外后，为了娶李瓶儿为妾，当然是狠狠地报复了蒋竹山。
再说西门庆与之通奸的第三个妇女——宋惠莲，她是家奴来旺的媳妇。来旺的家奴身份本不是西门庆通奸的什么障碍，但来旺不安分，酒后醉骂西门庆，经潘金莲的挑拨和引诱，西门庆决定向来旺儿开刀，从而达到长期奸淫宋惠莲的目的，不想宋惠莲看清了西门庆多次愚弄她的事情真相，选择了自杀身亡。西门庆得知此事后，只轻描淡写地说:“他怎个拙妇，原来没福””。认为宋惠莲不和他通奸是她没有福分。因为在西门庆看来，宋惠莲死了，只要有权势，不愁没有第二个宋惠莲、第三个宋惠莲和他通奸。
2、娶妾聚财
情欲分离的第二个表现就是他把娶妾当成一种聚财的手段，娶妾的原因并非是对她们动了真情，而是看中了她们的美貌和财富，既追求色欲，又兼顾财货。对于主人公西门庆来说，财货和色欲是人生的两大追求，没有了其中任何一个也就不是西门庆。这点从他娶孟玉楼和李瓶儿就可以看出，正当他跟潘金莲打的火热之时，薛嫂为孟玉楼说媒，这才使得西门庆暂时放下了娶潘金莲进门的事情，赶紧张罗着把孟玉楼娶进来。当然，孟玉楼清楚地知道西门庆第一次和她见面就扯谎，她也多少知道一些西门庆道德品质极为低下的消息，但她还是不愿意成为“斯文诗礼人家”的尚举人继室，而甘心成为西门庆第三方小妾，并且一一反驳母舅张四的劝阻，显然是看重了西门庆那特有的权势以及它可能生发财富的态势。
孟玉楼这似乎有一些审时度势的理性化选择，却使西门庆又意外地得到了一笔可观的财富，据薛嫂儿介绍那就是，“南京拔步床也有两张。四季衣服，妆儿袍儿，插不下手去，也有四五只箱子。珠子箍儿，胡珠环子，金宝石头面，金镯银钏不消说，手里现银子，他也有上千两，好三梭布也有三二百筒。”其家藏的财富比起他的生药铺的本钱也不见得少。
不过，孟玉楼的财富比起李瓶儿来，那又不过是小巫见大巫。西门庆早就知道李瓶儿手中有一份好钱，所以他图谋李瓶儿，不仅是纵欲，而且是积财。而李瓶儿之，所以看重西门庆，除了生理上满足性欲外，也因他的特有权势。当花子虚的兄弟花大、花三、花四联合起来上告花子虚，要分老公公留下的财产时，李瓶儿不得不求助于西门庆，西门庆也以此为夸口:“也用不多。闻得东京开封府杨府尹，乃蔡太师门生。蔡太师与我这四门亲家杨提督，都是当朝天子面前说得话的人。拿两个分上，齐对杨府尹，有个不依的? 不拘多大事情也了了。如今倒是蔡太师用些礼物; 那提督杨爷与我舍下有亲，他肯受礼?”但是，李瓶儿竟给西门庆六十锭大元宝，共三千两银子。不但如此，她还将四口描金箱柜，里面装的都是“蟒衣玉带，帽顶绦环，提系条晓，值钱珍宝玩好之物”，交于西门庆收藏。这是一笔多么巨大的财富。
当然，富婆李瓶儿远远不止这些财富。当花子虛被气死以后，李瓶儿准备嫁给西门庆，仅从她床后茶叶箱堆放的香蜡等物就卖了三百八十两银子，从中又给了西门庆二百两准备盖房子。当宇给事劾倒杨提督、西门庆在家躲避时，李瓶儿不得不嫁给了医生蒋竹山，她又拿出三百两银子作本钱叫蒋竹山开生药铺。当西门庆通过贿赂右相李邦彦得以逍遥法外后，他唆使两个光棍逻打了蒋竹山，并讹诈了李瓶儿三十两银子，使得李瓶儿赶走了蒋竹山，重新嫁给了西门庆，李瓶儿的财物，西门庆竟“雇了五六副扛，整抬运四五日”， 其数量之多不难想象。西门庆得妾李瓶儿成功后，不但摧毁了妨碍西门庆封建垄断的、“在我眼前面开铺子，大刺刺地做买卖”的蒋竹山生药铺，使它收归己有，而且又兑出二千两银子做本钱，开了个解当铺，封建社会的当铺可是个血盆大口，攫取着高额利润。西门庆又进一步发迹起来。
西门庆之所以能娶妾聚财，无非是利用了他与上上下下封建官府中间有着特殊的关系而已。这种娶妾聚财的方式，充分展示了西门庆情欲分离的感情观。
3、男权中心
这也是西门庆情欲分离的一大表现，在种种性交生活中，放弃平等幸福、相互快乐等原则，对妇女(包括娈童)进行性压迫、贬低他人人格等活动，充满了自我中心色彩。其主要表现有如下五个方面:
(1),将自己的性满足、性快乐建立在他人痛苦之上。
烧香疤本来来自《如意君传》，是双方互相烧香疤:
后谓敖曹曰:“我闻民间私情，有于白肉中烧香疤者，以为美谈，我与汝辈岂可不为之。”因命取龙涎香饼，对天再拜。设誓讫，于敖曹麈柄头烧讫一圆，后亦于牝户上烧一圆，且日:“我为汝以痛始，岂不以痛终乎?”既就寝，谓敖曹曰:“人生大恨，亦不过如此苦耳!今夕死亦作乐鬼可也。”[2]
这实际上是“民间私情”的一种表现，烧香疤显然是十分痛苦的事，“人生大恨，亦不过如此苦耳”，但双方烧香疤，就有两人平等地向苦中作乐，向痛中求乐的精神境界。可是，到了《金瓶梅》的西门庆手中，他就从来不给自己烧香疤，只给妇女烧香疤，他烧王六儿，他烧如意儿，他烧郑爱月儿，他烧林太太，完全将自己的性满足、性快乐建立在他人痛苦之上。有一回如意儿被烧得痛苦难熬，只求西门庆快点行事，由此可见，西门庆讲民间的双方烧香疤改为单独在女人身上烧香疤，十足表现了他的自私和霸道。
(2),不尊重他人人格，随便愚弄和欺骗他性交的对象。
宋惠莲是西门庆眷念的性交对象，但对她的固有人格极不尊重。在西门庆看来，像宋惠莲这样的妇女，只可供其泄欲，其它供其泄欲，其它尽可愚弄和欺骗。刚开始，西门庆答应宋惠莲，让来旺儿先与来保一起往东京押送蔡太师生辰纲，然后回来再打发他去杭州做买卖，但马上又改变了主意，只叫来保押送生辰纲，这时，宋惠莲已经初步领略西门庆在愚弄、欺骗她:
爹，你是个人?你原说教他去，怎么转了靶子，又教别人去?你干净是个毯子心肠-一滚上滚下，灯草拐棒儿一一原拄不定把。你到明日盖个庙儿，立起个旗杆来，就是个谎神爷!我再不信你说话了。我那等和你说了一场，就没些情分儿?
实际上就是“没些情分儿”，这位“谎神爷”西门庆不但话不算数，而且公然设计陷害来旺儿，尤其是六包银子三百两，明明是宋惠莲收藏，西门庆也公然陷害，弄得宋惠莲前来辩护也毫无用处:
只见宋葸莲云鬟撩乱，衣裙不整，走来厅上向西门庆跪下，说道:“爹，此是你干的营生!他好好进来寻我，怎把他当贼拿了?你的六包银子，我收着，原封儿不动，平白怎的抵换了? 恁活埋人，也要天理。他为甚么? 你只因他甚么? 打与他一顿。如今拉着送他那里去?”
西门庆见了他，回嗔作喜道:“媳妇儿，关你甚事?你起来。他无礼胆大不是一日，见藏着刀子要杀我，你不得知道。你自安心，没你之事。”因令来安儿:“好搀扶你嫂子回房去，休要慌吓他。”
那蕙莲只顾跪着不起来，说:“爹好狠心!你不看僧面看佛面，我恁说着，你就不依依儿?他虽故吃酒，并无此事。”缠得西门庆急了，教来安儿捣他起来，劝他回房去了。
事实上，西门庆就是要干这公然陷害没有“天理”的事情，由此宋惠莲也再一步领会西门庆对她的愚弄和欺骗。不但如此，西门庆与官府串通，将来旺儿在监狱折磨得通不像人样、放逐徐州后还向宋惠莲搞欺骗，而且不准一个人向她透漏消息，至此, 她彻底看清西门庆愚弄和欺骗她的真相，她也明白了，她在西门庆心目中除了是泄欲对象外，其人格没有得到丝毫尊重。宋惠莲的死，主要是西门庆愚弄与欺骗的必然结果。
(3),在性交生活中，随意贬低他人人格。
西门庆在性交过程，喜欢妇人说一些淫词滥语来奉承他，有一次，他和如意儿性交，他不满意如意儿说的奉承话，竟然叫着她小名，教起她来:
西门庆便叫道:“章四儿，淫妇，你是谁的老婆?”妇人道:“我是爹的老婆。”西门庆教与他:“你说是熊旺的老婆，今日属了我的亲达达了。”那妇人回应道:“淫妇原是熊旺的老婆，今日属了我的亲达达了。”
如意儿为了一点物质利益，乐于西门庆私通，西门庆就借此来贬抑她，教她叫着“淫妇”原是谁的老婆，今日属于西门庆，以此得到心理满足，追求性交快乐。
由此可见，西门庆为了自己，是从来也不会考虑对方的人格。在他看来，妇女就该是他呼之即来的奴隶。
(4),不问任何场合，随便寻找对象进行泄欲，哪里有半点感情。
西门庆见到王三官媳妇后，就出现了如下情形:
西门庆悄悄在西厢房，放下帘来偷瞧，见这蓝氏年约不上二十岁，生的长挑身材，打扮的如粉妆玉琢，头上珠翠堆满，凤翘双插，身穿大红通袖五彩妆花四兽麒麟袍儿，系着金镶碧玉带，下衬着花锦蓝裙，两边禁步叮咚，麝兰扑鼻。但......这西门庆不见则已，一则魂飞天外，魄丧九霄，未曾体交，精魄先失。
于是，西门庆“饿眼将穿，馋涎空咽，恨不能就要成双”，急于寻求别的对象来代替:
见蓝氏去了，悄悄从夹道进来。当时没巧不成语，姻缘会凑，可霎作怪，来爵儿媳妇(惠元)见堂客散了，正从后边归来，开房门，不想顶头撞见西门庆，没处藏躲。原来西门庆见媳妇子生的乔样，安心已久，虽然不及来旺妻宋氏风流，也颇充得过第二。于是乘着酒兴儿，双关抱进他房中亲嘴。这老婆当初在王皇亲家，因是养主子，被家人不忿攘闹，打发出来，今日又撞着这个道路，如何不从了? 一面就递舌头在西门庆口中。两个解衣褪裤，就按在炕沿子上，掇起腿来，被西门庆就耸了个不亦乐乎。正是:未曾得遇莺娘面，且把红娘去解馋。
西门庆已完全成了个禽兽，这样也就离他纵欲身亡的日子不远了。
(5),向不该泄欲的对象(娈童)随便泄欲。
西门庆不仅好女色，而且好男色，做一些没有半点人伦的勾当:
西门庆见他吃了酒，脸上透出红白来，红馥馥唇儿，露着一口糯米牙儿，如何不爱。于是淫心辄起，搂在怀里，两个亲嘴咂舌头。那小郎口噙香茶桂花饼，身上薰的喷鼻香。西门庆用手撩起他衣服，褪了花裤儿，摸弄他屁股。因嘱咐他:“少要吃酒，只怕糟了脸。”书童道:“爹分咐，小的知道。”两个在屋里正做一处。......那平安方拿了他的转帖入后边，打听西门庆在花园书房内，走到里面，转过松墙，只见画童儿在窗外台基上坐的，见了平安摆手儿。那平安就知西门庆与书童干那不急的事，悄悄走在窗下听觑。半日，听见里边气呼呼，踏的地平一片声响.....
这实际上是对少男的蹂躏和迫害，更从侧面看出了西门庆的人性泯灭，完全丧失了起码的自尊和同情。
（未完待续）
注释
[1] 尹恭弘,《<金瓶梅>与晚明文化:<金瓶梅>作为“笑"书的文化考察》,北京:华文出版社,1997年2月第1版,第89页。
[2]吴门徐昌龄著《如意君传》,红旗出版社2011年5月版。
