魏忠贤（1568年－1627年），明朝末年著名的宦官，原名魏四，后改名忠贤，字进忠，河北肃宁人。他是明熹宗天启年间权倾朝野的宦官，因其专权乱政、结党营私、残害忠良而臭名昭著，被视为明朝宦官专权的典型代表。
魏忠贤出身贫寒，年轻时因家境困苦，曾混迹于市井，甚至因赌博欠债而自宫入宫为太监。他最初在宫中地位低微，但由于善于逢迎、机敏过人，逐渐得到明熹宗朱由校的宠信。
权势崛起明熹宗即位后，魏忠贤凭借其与熹宗乳母客氏的关系，迅速获得皇帝的信任。他被任命为司礼监秉笔太监，掌握了朝廷的重要权力。此后，他通过结党营私、排除异己，逐渐控制了朝政大权，形成了以他为核心的“阉党”。
魏忠贤掌权期间，大肆迫害东林党人及其他反对他的官员，制造了多起冤案，如“六君子案”等。他还通过控制锦衣卫和东厂等特务机构，对朝野进行严密监控，打击异己，巩固自己的权力。
在经济上，魏忠贤横征暴敛，加重百姓负担，导致民不聊生。他还利用权力为自己及其党羽谋取私利，修建豪华府邸，生活奢侈无度。
1627年，明熹宗去世，其弟崇祯帝朱由检即位。崇祯帝对魏忠贤的专权深恶痛绝，即位后立即着手清除阉党势力。魏忠贤被贬至凤阳守陵，途中自知罪孽深重，于途中自缢身亡。其党羽也被逐一清算，阉党势力彻底瓦解。
历史评价魏忠贤是明朝宦官专权的典型代表，他的专权乱政加速了明朝的衰亡。后世史学家多将其视为祸国殃民的奸佞之臣，他的所作所为也成为宦官干政的负面教材。
魏忠贤的一生充满了争议和罪恶，他的崛起与倒台反映了明朝末年政治腐败、宦官专权的严重问题，也为后世提供了深刻的历史教训。
