大便是从肛门排出的由人体消化过的废物和食物残渣。食物入口后经过食管到达胃，经过胃和小肠消化吸收，将其分为水谷精微与食物残渣两部分，其中水谷精微被人体吸收利用，而食物残渣被输送到大肠，大肠将残渣中多余的水液吸收后，形成粪便，最后经肛门排出体外。
因为从饮食入口到大便排出，需要脾胃肠等许多脏器的参与，因此，通过观察大便的颜色、形态、便次数等，可以了解体内多个脏腑的病变，尤其是消化道的功能状况，以便诊断疾病、判断预后。因此，无论中医学还是现代医学均非常重视对大便的诊断，并把大便检查作为四大常规检查之一。
一般是通过大便的颜色、性状、数量、次数等进行诊断。
正常的大便中含有胆红素，所以健康人的大便呈棕黄色，大便颜色的变化与疾病有着密切的联系。
一、白色大便
中医认为，大便颜色呈白色，为脾虚，主要有以下四种典型症状:
大便呈白色黏液状
大便形状像鼻涕冻样的黏液状，且白色透明，有可能患有慢性肠炎，肠息肉或肿瘤。
2.大便呈白色淘米水样
大便呈米泔水一样的白色混浊液体,不成形，且量多,多见于霍乱病,是一种烈性传染病。
3.大便呈白色或灰色
(1)表明胆道有梗阻，胆汁的排泄受到了障碍，依此可初步诊断可能是患了胆道肿瘤或胰头癌、胆结石等疾病。
(2)钡餐造影后大便也呈灰白色，属于生理性粪便，并不是疾病引起。
4.大便呈白色油脂状
大便量多，并有恶臭现象，常见于胰源性腹泻，或者消化道吸收不良综合征。
二、红色大便
大便呈淡红色
大便像洗过肉的水一样，多见于夏季因食用了某些被嗜盐菌污染的腌渍物，常见的有沙门氏菌感染引起的腹泻。
2.大便呈鲜红色
此症多见于下消化道出血。
(1)颜色鲜红，量多少不一，或有血块，粘在大便外层，与大便相分离，如果用水可将血液或血块冲走，此症多因内痔出血引起。
(2)痔疮出血的另一个表现是在大便后滴出或射出少量的鲜血，不一会儿就自行停止;
(3)大便外层沾有少量的鲜血，大便时伴有腹部剧痛，便后疼痛消失，多见于患有肛裂的病人。
(4)血色不仅鲜红，还与大便混合在一起，多见于肠息肉、直肠癌或结肠癌等，直肠癌的血便中常带有糜烂组织，结肠癌血便的特点是鲜红血、量少，并含有大量的黏液或脓液。
3.大便呈暗红色
(1)中医认为，大便颜色红呈桃酱色，为血热，又称果酱色大便，由粪便与血液均匀混合而形成，常见于阿米巴痢疾、结肠息肉或结肠肿瘤。
(2)某些特殊性疾病,如白血病、血小板减少性紫癜、再生障碍性贫血等特殊性疾病，由于凝血机制发生障碍，也可能引发便血，一般呈暗红色，有时呈鲜红色，且伴有皮肤或其他器官出血的现象。
(3)正常人进食过量的可口可乐、巧克力、咖啡、樱桃等，也会引起大便呈现暗红色，这是一种生理现象，须与上面的疾病区分开来。
三、绿色大便
1.大便呈水样或糊状，味酸臭，泡沫多，多见于消化不良、肠道功能失调等疾病。
2.绿色大便中如果夹带有脓液，是菌痢或急性肠炎的表现。
3.刚做完腹部大手术的病人，如果突然出现暗绿色水样的大便，有腥臭味、有半透明灰白色片状像蛋清一样的伪膜，可能是患了金黄色葡萄性肠炎。
4.婴儿剧烈腹泻也可见大便绿色。
5.食用大量含叶绿素的食物，或肠内酸度过高，大便也会变为绿色。
四、青色大便
大便呈青色，表示脾虚，或因风邪从脐部进入肠胃，肠胃受寒侵所导致。
五、黄色大便
1.大便色淡黄
中医认为，大便色淡黄,为虚热;大便色深黄,为实热;大便黏稠色黄如糜，为大肠湿热。
2.大便色深黄
(1)中医认为，大便颜色呈老黄色为热病。多见于溶血性黄疸，即红细胞被大量破坏所引发的黄疸。此症通常伴有溶血性贫血，可由红细胞先天性缺陷、恶性红细胞大量被破坏所引起的黄疸。它还通常伴有溶血性贫血的其他一些症状，可由红细胞先天性缺陷、溶血性细菌感染、恶性疟疾，配错血型的输血、各种免疫反应及某些化学药品或毒素的中毒等引起的。
(2)小儿如果出现大便量多，不成形，淡黄或深黄色，恶臭，且含有未完全消化的食物，是因进食太多造成的，这时必须控制小儿的食量。
六、黑色大便
1.中医认为，大便颜色黑如胶漆，为瘀积。
2.黑色大便黑如马路上的柏油，所以又称柏油样大便，是上消化道出血的常见症状。常见于胃溃疡、肝硬化、胃黏膜脱垂、胃窦炎、十二肠溃疡时的食道胃底静脉曲张破裂出血等疾病。
3.摄入过多动物肝脏、动物血、菠菜、铋剂、口服铁剂、活性炭等药物,大便也可能呈现黑色。
