太极为整体，为客观存在，两仪为构成太极的因素。两仪，指天地，引申代表一切可以二分的，相对的事物。

宇宙间的万事万物，无不由两个以上的分子或元素组合而成形成体。由于气化氤氲的作用，自然而然地发展和成长，进而形成生灭盛衰的现象，并产生彼此因应生克的关系。太极本来是鸿蒙混沌、阴阳未判的境界，由于气化氤氲的作用，动而生阳，静而生阴。如是一分为二，逐渐分裂，由太极之混沌境界而分判为阴阳二气，是为“两仪”。仪者，容也，匹也，有一对一双之义。

两仪既有动静，则可见其容，凡气化皆具有兴奋、推动、温煦的能力，向外挥发，因而发光发热，以成万有之“能”，即为“阳”其爻象为“___”。凡气化皆具有抑制、收敛、滋润的能力，向内凝聚、因而现行现体，以成万有之“质”，即为“阴”，其爻象为“_ _”。阴阳两种气化，其属性本来相反，但其作用相生相成。故宇宙万有，无一不在“对立统一”的作用中运行。由自然现象之大小长短，到社会现象之是非善恶，只要有现象发生，便有两仪的相对原理存乎期间。

《系辞传》云：易有太极，是生两仪。此即老子《道德经》“道生一、一生二”的道理，两者的理论相互吻合。阐明万事万物的生成发展变化，相辅相成，不断衍生。虞翻云：“两仪即乾坤也。”朱子曰：“两仪者，始为一划，以分阴阳。”总之，两仪就是阴阳两种气化的代表。

太极之数为一，动而生阳，阳数起于三，静而生阴，阴数起于二，故曰三天两地而奇数，即以三与二之比例，阴阳两者之功用，便显出大小的差别。《易经.系辞》中因而称之为：“阳大阴小，阳先阴后。”阳无形，阴有质。人类的精神意志属于阳，四肢百骸属于阴。精神意志可以指挥四肢百骸，而四肢百骸却不能指挥精神意志。基于阳大阴小之不同，从而产生种种作用和变化。推而至于社会、国家、天时、地理、万事万物，其彼此相因相成，生灭、先后、成败、得失，无不本于由一而二，由小而大，阴阳对待之原理而生生不息，变化万千，永无止境。

阳仪：其数一，代表奇数、正数、正面、生发、外在、左边、实际、精神、光明、善、刚、男、动。

阴仪：其数二，代表偶数，负数、反面、向下、内在、右边、空虚、物质、阴阳、恶、柔、女、静。

《系辞》中说：“是故易有太极，是生两仪。”又说大衍之数，中有“分而为二以象两”，这里的两仪、二，都是指天地。是太极的初分，是天地之数，所以《系辞》又说，“天尊地卑，乾坤定矣；卑高以陈，贵贱位矣；动静有常，刚柔断矣。”又：乾道成男，坤道成女；乾知大始，坤作成物；乾以易知，坤以简能；易则易知，简则易从；易知则有亲，易从则有功；有亲则可久，有功则可大；可久则贤人之德，可大则贤人之业。

两仪是一种相对的关系，虽然说在人的方面，意志为阳，躯体为阴，理智为阳，欲望为阴。在社会方面，大众为阳，小我为阴，公益为阳，私利为阴。但是没有躯体，意志就无法实现，没有小我，大众就无法形成。所以理智与与欲望，公益与私利，尽管有主从的区别，但需要平衡，才能构成和谐圆满的世界。

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