曼城2024年的英超首战，硬是踢出了收拾山河的气概。

曼城在圣詹姆斯公园球场击败纽卡，恰如预想中那般艰难。作为足坛首家千亿俱乐部，纽卡这只灰喜鹊，已经飞上了枝头，就等着变成凤凰了。虽然纽卡近期英超遭遇3连败，但久违的冬歇期让纽卡获得了宝贵的喘息之机，主帅埃迪-豪也终于能够排出除门将以外的最强阵容。

尽管贝尔纳多精妙的“神龙摆尾”为曼城取得领先，但伊萨克和戈登在2分钟内连续在沃克眼皮子底下兜射远角得手，足以看出纽卡的韧性与实力。若不是替补埃德森登场的奥尔特加此后舍身封堵住了伊萨克的单刀，曼城就要罕见地半场崩盘。

曼城的问题，还是进攻出现了梗阻。瓜迪奥拉下半场调整了战术，加强了进攻，但依旧无法扳平比分。

即便再不懂足球，也能看出曼城缺少的就是那一脚破局的传球，贝尔纳多和阿尔瓦雷斯偶尔的灵光终归无法推动这艘航母。事关英超四连冠伟业，瓜迪奥拉也不再整活——第69分钟，他大手一挥，德布劳内登场，替下首开纪录的贝尔纳多。

没有德布劳内的曼城，绝对不是真正的曼城，尽管这是德布劳内本赛季的英超首秀，但大师出场，又岂会有生疏感？

有了德布劳内的组织策动，曼城的进攻顿时流畅了许多，那些传不出的球，看不见的线路，都不再是问题，纽卡这才真正感受到了来自卫冕冠军的压力。而当阿尔瓦雷斯和福登接连错失破门良机后，德布劳内决定自己来。

第74分钟，德布劳内接到罗德里的精妙直塞后衔枚疾走，面对已经回收到位的防线，一脚穿裆贴地斩，打得整座圣詹姆斯公园球场鸦雀无声。

破门得分，毕竟不是德布拉内的本职，越俎代庖终究也凸显不出曼城真核的重要。伤停补时阶段，德布拉内用一脚传球，让整个英超都都开始颤抖。

那是一脚看似云淡风轻，实则深藏功力的传球。媒体和球迷都用“上帝视角”为这脚传球做了定义——纽卡的防线回收的非常及时，彼此之间的距离也拿捏的相当到位，但德布劳内就是在电光火石间看到了已经穿插到位的小将鲍勃，一脚秒传捅破全局。

对曼城而言，逆转绝杀不稀奇；对英超诸强而言，曼城拿到胜利也不稀罕——但这过程与结果，却足以让英超诸强内心恐慌。

赛季前半程，英超诸强趁着曼城伤兵满营的机会，送给了曼城瓜迪奥拉时代同期最低积分。但正如前文所言，没有德布劳内的曼城，并不是真正的曼城。缺少中场真核的驱动，曼城的进攻终究难以形成持续、立体的压制效果。

曼城赛季之初6连胜开局，不少媒体和球迷还在轻视德布劳内的作用，但现实很快打了脸。伤愈归来便导演传射建功，逆转绝杀的好戏，德布劳内让那些曾经质疑他的人，闭上了嘴。

可以想象，待哈兰德伤愈归队，三冠王的真正实力才会完全体现。瓜迪奥拉已经习惯并擅长在后半程发力，从某种程度而言，本赛季英超冠军的争夺战，才刚刚开始。