6月，红4军三打龙岩之后，闽西的地方武装又合编为红4军第4纵队，傅柏翠为司令，张鼎丞为党代表，龚楷为参谋长，李力一为政治部主任，罗瑞卿任参谋主任。随后，罗瑞卿参加了在龙岩召开的红4军党的第七次代表大会。

　　会后，毛泽东离开部队，陈毅赴上海参加党中央召开的军事联席会议并就红4军的现状及党内存在的分歧向党中央请示报告。朱德率第2、第3纵队出击闽中。罗瑞卿随第4纵队和第1纵队一道，坚持闽西斗争。不久，罗瑞卿被调到第2纵队第5支队任党代表。在上杭，罗瑞卿又出席了红4军党的第八次代表大会。

　　红4军开完八大后，即奉命出击粤北东江地区，但是战斗失利，只好于11月中旬返回闽西。这时，陈毅已带着中央的“九月来信”返回部队。23日，红4军攻克汀州。随即，毛泽东被朱德、陈毅等人请回部队。

　　毛泽东在一次干部会上注意到了罗瑞卿。其实，在红四军召开七大时，他们就见过面。但当时毛泽东心事重重，对罗也就没在意。这一次，他注意到了这位看着比自己还要高的罗瑞卿，便问道：“你是北方人吧？”

　　罗瑞卿回答：“我是四川南充人。”

　　毛泽东略感惊讶：“哦，川湘子弟身材大都不高，可你我却都是长人，你看来还要比我更高一点。称得上是个‘长子’。”

　　接着，毛泽东又问了他的姓名和干什么工作。这是罗瑞卿和毛泽东之间的第一次交谈。

　　随后，罗瑞卿在一个月内几乎每天同毛泽东都有接触。

　　1929年底，罗瑞卿出席了红4军党的第九次代表大会，即古田会议。古田会议结束后，秋收起义的参加者罗荣桓任第2纵队政委，随后，罗瑞卿任第2纵队政治部主任。

　　由于毛泽东说他是“长子”，从井冈山开始，罗瑞卿便得了“罗长子”的外号。在以后的岁月中，毛泽东对于“罗长子”有许多的形象说法。其中，最著名的就是毛泽东不止一次说过的：“天塌下来怕什么，有罗长子顶着呢！”