凿壁偷光的历史典故，到现在流传的也非常广，讲述的是西汉年，有一个小孩叫匡衡，由于家里日子过得很紧张，晚上不敢用灯，就只能将墙缝给凿开，通过邻居的灯光学习。看上去非常励志，在匡衡的不断努力下，从一个贫苦人家的孩子，逐渐走到了历史的舞台，甚至成为了西汉朝堂上说一不二的宰相。但接下来，匡衡却籍籍无名，甚至因为贪欲，被贬官。

匡衡出生于承县，放到现在，就是枣庄，祖祖辈辈都是务农求生，根本没有当官的经验。匡衡小时候是非常热爱学习的，但因为家里面太穷了，因此白天就要帮别人干活，才能够生存下去，唯有深更半夜才能抽出来时间学习，因此就诞生了凿壁偷光的典故。匡衡是一个非常有精力的人，转眼间就学到了不少知识。但匡衡的职业生涯却很坎坷，进京赶考的时候，成绩不合格，仅仅成为了太常掌故，也就是芝麻绿豆的小官。

而这个时候很多学士，都开始推荐匡衡，认为后者的文学水平是非常高的。因此，朝堂就安排太子太傅专门去考核匡衡，太子太傅也被匡衡的才华给打动了，开始举荐匡衡。然而当时的君王汉宣帝，根本就对儒家提不起兴趣，所以匡衡的职位并没有任何改变。但是，匡衡却得到了其他人的关注，也就是太子汉元帝。汉宣帝离开人世后，汉元帝成功上位，匡衡就开始被各种提拔，汉元帝和他父亲完全不同，他是很喜欢儒家的，尤其喜爱《诗经》。

建立在这种前提下，匡衡的职位更是节节攀升。到了公元前36年，汉元帝颁布诏书，提拔匡衡为宰相，还册封对方为侯爷。曾经一个贫苦人家的孩子，一跃成为了朝堂上权力最大的臣子。可以说，匡衡能够走到这个高度，凭借的就是勤学苦读，这是值得所有人敬佩的。但来到宰相的位置后，匡衡没有做出任何大贡献，甚至开始贪赃枉法。这个时期，石显就是西汉的权臣，匡衡也不敢与之为敌。

汉成帝上位后，匡衡才有勇气揭露石显的所作所为，但王尊却有不同的看法，他告诉汉成帝，匡衡才是当朝宰相，既然发现了石显为非作歹，为什么要选择阿谀奉承，这明明就是欺上瞒下，根本没有辅政大臣的功劳。匡衡也认为自己做的不对，所以就声称自己患病，直接辞职返乡了，但汉成帝却不愿意了。

转眼间，匡衡再次遇到问题，有朝堂官员弹劾匡衡霸占土地。之前就提到了匡衡被册封侯爷的事情，也有自己的地盘，但通过宰相的职位，不断的扩大自己的地盘。换种说法，匡衡和当地官员沟通，把本来朝廷的地盘，划分到了自己的地盘中。事情被确认后，汉成帝就决定剥夺匡衡宰相的职位了。没过多久，匡衡在自己的家里就病死了，也算是死得其所了。